店内人头攒动，热闹非凡，小二眼尖，瞧见有新客人进门，赶忙脚下生风般地迎了上来，满脸堆笑道：“二位客官，真是不好意思啊，您们来得不太凑巧，今日这店中大堂已经座无虚席了，您看这......”
说着，小二便用目光快速地扫视了一圈周围的大堂，似乎想要从中寻觅到一张人数稍少些的桌子。
然而，司空长风却并未将小二的话放在心上，他目光如炬，一下子就指向了堂中的一张空桌。
那张空桌上摆放着一束娇艳欲滴的鲜花，显得格外引人注目。司空长风道：“小二，你瞧，那不还有个空位吗？”
小二见状，脸上露出一丝尴尬之色，连忙解释道：“哎呀呀，这位客官，您有所不知啊，那张桌子其实已经有人提前定下了，只是客人还未到罢了，实在是对不住啊，要不这样吧......”
就在这时，忽然传来一道儒雅的声音：“二位少侠若是不介意的话，可以来我这一桌同坐！”
百里东君和司空长风闻声望去，一个身着儒生服饰、气质儒雅的中年男子正微笑着看向他们。
司空长风与百里东君对视一眼，心领神会，齐声说道：“那就叨扰了！”随后，两人便大步走向那中年男子所在的桌子，并相继落座。
待坐稳之后，司空长风心中仍有些疑惑，忍不住开口问道：“方才那桌明明是空着的，而且也不见有人前来，为何却说已经被人预定了呢？”
那儒生打扮的男子微微一笑，伸手指了指桌上的那束花，缓声道：“这桌上的花便是预订此桌之人留下的标记，表示这张桌子已被其先行预定下来了。”
司空长风恍然大悟地点了点头，原来如此。
此时，小二亦步亦趋地跟随着他们来到桌旁，恭恭敬敬地询问道：“几位客官，不知道您们想点些什么？”
百里东君用手指轻轻戳了一下身旁的司空长风，低声问道：“长风，依你之见，咱们今日该喝点儿什么样的酒才好？”
司空长风刚一走进这碉楼小筑，就已经被那扑鼻而来的浓郁酒香给吸引住了，此刻更是馋得喉咙直发痒，迫不及待地想要大饮一番。
他一边装作若无其事地擦了擦嘴角那并不存在的口水，一边大声说道：“先给我们来两壶秋露白尝尝！”
然而，那店小二却是面露难色，苦笑着对司空长风解释道：“这位客官，实在不好意思啊。咱们店里的秋露白，每个月只会拿出来售卖二个时辰。距离下一次开卖，还得等上七天呢。要不您看看，换的酒？”
听到这话，司空长风不由得瞪大了眼睛，满脸狐疑地看向百里东君，似乎在用眼神询问他是否果真如此。
而百里东君则捂着脸点了点头，表示小二所言不虚。
司空长风轻咳两声，掩饰了一下自己的尴尬，连忙改口说道：“哎呀呀，瞧我这记性，竟然把日子都给记错啦！既然如此，那就换成……桑落吧！”
小二闻言，微笑着点了点头，随即转头望向那位儒生模样的男子，礼貌地问道：“这位先生，不知道您想喝点儿什么呢？”
此时，原本正安静坐着的百里东君听到小二对那儒生男子的称呼，忽然想要开口说些什么。
但一旁的司空长风眼疾手快，一把将他拽回座位，并压低声音说道：“别乱动，人家说得没错，你看他这一身打扮和气质，可不就像是学堂里教书育人的教书先生么。”
那儒生男子见状，不禁微微一笑，语气平和地回答道：“哈哈，兄台倒是慧眼如炬。不错，在下的确是一名教书先生。既然你们都选了桑落酒，那我也来一壶好了。”
“记我们账上！”只听得百里东君豪气地一喊，同时顺手将沉甸甸的钱袋往桌上一丢，眼神则看向店小二，并微微抬了抬手，示意他过来记账。
那店小二见状，脸上瞬间堆满笑容，赶忙一路小跑着上前，双手恭敬地接过钱袋，嘴里还不忘欢快地应和着：“好嘞客官，您稍等！”然后便转身朝着掌柜所在之处奔去。
待店小二离开后，百里东君转过头来，目光落在面前这位儒生模样的男子身上，面带微笑，彬彬有礼地开口问道：“不知先生在何处教书啊？”
眼前这男子面容和善，浑身散发着一种非凡的气质，让百里东君不禁心生好奇，想要打听一番其具体情况。
毕竟若是能将这样的人才拉入学堂，那可是一桩美事呢。此时，百里东君心中的如意算盘已经打得噼里啪啦直响。
坐在一旁的司空长风听了这话，不由得诧异地瞥了百里东君一眼，心里暗自嘀咕道：这家伙怎么好端端的忽然问起这个来了？
而那位儒生男子倒是不紧不慢，先是端起茶杯轻抿了一口香茗，润了润喉咙之后，才缓缓开口自我介绍起来：“在下名叫陈儒，不过只是在一所名不见经传的小小学堂里任教罢了，说出来恐怕二位也未必知晓。”言语之间，尽显谦逊之意。
然而，当听到陈儒这番自谦之言时，门外偷听的红尘却忍不住摇了摇头，内心感慨：这陈先生可真是太过谦虚啦！谁不知道您呐，堂堂山前书院的院监大人，还是大名鼎鼎的谢宣的小师叔！
同样在门外偷听的叶鼎之，一直沉默不语，突然像是想起了什么似的，嘴巴微张，似乎正欲出声提醒些什么。
但还未等他把话说出口，就被红尘眼疾手快地伸手拦住了，只听他压低声音说道：“行了，知道你认识的人多。不过那位先生既然不愿明言身份，咱们也就别多嘴点明啦！”
叶鼎之微微颔首，表示同意红尘松手。
红尘见状，缓缓地松开了双手。
叶鼎之如获新生一般，张开嘴巴，大口大口地喘着粗气，心有余悸地内心感慨：好险啊！没死在那萧家人的手里，没想到最后差点被红尘给活活捂死了，真是好险啊！