“晚间哀家同公主一道用的膳，公主身子不舒服，早早就回寝宫休息了，如何能出去？！”
“不仅照顾不好主子，还借口给自己脱罪，像你们这等刁奴，死一万次都不足惜！来人——”
“太后息怒。”太后刚要发落两个宫女，章炳之突然站了出来。
“阁老这是何意？”
章炳之躬身道：“娘娘，这两个宫女纵然罪无可恕，但在事情没有查清楚之前，还请暂且留她们一命。”
太后：“阁老的意思是……”
章炳之朝太后递了一个安抚的眼神，接着转向跪在地上的两个宫女：
“老夫且问你们，公主离开房间之前，可有同你们交代什么？”
“这个……”两个宫女相互打量了对方一眼，叫春喜的颤巍巍地回话，“公主吩咐过，奴婢不能说。”
“哀家看你们是找不出借口，故意搪塞哀家，既然你们不愿意说，那留着你们两个刁奴的命也没什么用了，来人，拖下去。”
两个宫女脸色煞白：“太后娘娘！娘娘饶命啊！娘娘饶命……”
太后和章炳之一人唱红脸，一人唱白脸，直把两个宫女吓得三魂去了七魄。
宋听就是在这个时候到的大殿。章炳之正好对着门口，见他进来眯了眯眼，道：
“指挥使大人真是贵人事忙，竟轻易叫不动您。”
宋听并不理他，走到太后跟前行了一礼，便将视线落到了大殿内的那具尸体上。
太后也循着他的目光望过去，登时红了眼睛，掉下泪来：
“公主的尸身并不好看，哀家便让人……让人……”
太后哭得伤心，后面的话再也说不下去。
而宋听已经走过去，掀开盖在公主身上的锦缎，露出底下那张因为长时间浸泡在水里而浮肿发白的脸。
即使宋听不喜欢这位长公主，也不得不承认，公主称得上是位国色天香的美人。
然而此时此刻，温婉漂亮的女子变成了一具可怖的尸体。
明明晚膳前两人还说过话，公主还祝福过他和楚淮序。
“公主的确是失足落水，这一点毫无疑问，但她一个女儿家家，为何要避开自己的贴身丫鬟，在晚上去到池边。”
“这一点不得不叫下官存疑，下官想着，公主是不是要去见什么人？”
这分明是意有所指。能在大晚上把公主约到池边这种僻静地方的人，大概只有……
殿中的人纷纷将视线落到宋听身上，却又不敢太过明目张胆。
在过来的路上，宋听已经从传话的侍卫口中得知了事情的经过，事实上这也正是他疑惑的地方。
——公主为何要去到那个地方？
将锦缎重新覆回去，宋听走到两个宫女面前，蹲下来，眸光阴冷：
“公主究竟是要做什么，或者说见谁，最好一五一十交代清楚。”
“倘若现在不愿意说，本座也有千百种方法叫你们开口。”
“只是到了那时，本座就没有那么容易说话了。”
他心里还记挂着楚淮序，只想尽早处理完这里的事回去见对方。
一切阻碍或者不配合他的人都叫他心生烦躁。
以至于连周身的气息都比平日更加阴沉。
两个宫女之前还在痛哭求饶，这会儿便是一个字都不敢说，瑟缩着眼神不敢对上宋听的视线。
这是宫里人人都晓得的活阎王，倘若真落到他手里，真就是连死求不得。
“抵达行宫之时老臣曾看见公主同指挥使大人说过话，大人那时可察觉出公主有什么异状？”
公主找宋听时没有刻意避着旁人，许多人都看见了，宋听便也没瞒着：
“臣确实同公主有过交谈，至于说了什么，涉及到公主私事，臣不方便说。”
“但臣可以保证，公主当时并无任何异样，还同臣做了约定，等到了洛阳行宫，命臣教她骑射功夫。”
公主对宋听情根深种，两个人私下会说些什么悄悄话，太后轻易就能猜得。
涉及皇家脸面，她当然不会真叫宋听当众将那些话讲出来。
“这事哀家也可以作证，晚膳时公主同哀家提过，公主兴致很浓，不像是不高兴。”
这就排除寻短见的可能。不过即便没有这件事，宋听也不认为公主会寻短见。
长公主蕙质兰心，虽说性格温柔，却是极为坚韧之人，绝不会是轻易就会放弃自己生命的人。
章炳之脸色沉了沉，视线转向两个宫女：“那便只有撬开这两人的嘴了。”
说完目光一转，瞥向宋听：“老臣听闻锦衣卫的审问手段层出不穷，想必指挥使大人很快就能问出真相。”
宋听没耐心耗下去，当即扼住一个宫女的脖子，在她勒下三寸的地方轻轻一按。
“呃……啊……赫赫赫……”
那宫女立时倒在地上不住地翻滚起来，几乎要痛晕过去，却又喊不出声音。
而宋听又将一枚银针刺入她的太阳穴，吊着那宫女的一口气，叫她连晕都无法晕。
众人以为他这便要问那宫女了，却见他看也没再去看对方一眼，而是掐住另一个宫女的脖子，沉声道：
“公主究竟同你们交代了什么？”
同伴的惨状近在眼前，那宫女满脸惊恐、颤抖得厉害：
“奴婢……奴婢交代……公主她是要去见怀月公子！”
宋听瞳孔猛然一颤，每个字几乎从齿缝中挤出来：“你说什么？”
那宫女被他像是要吃人的眼神吓坏了，边哭边交代：
“是怀月公子，公主心仪指挥使大人已久，大人却郎心似铁，公主本已不抱什么希望。”
“但今次大人从江南带回来一个美人，且带在身边寸步不离，公主就想见一见对方。”
“公主、公主同我们说，她很想看看大人心仪之人究竟是何等姿容，也好甘心、甘心放弃……”
“大人，奴婢说的句句都是实话，大人饶命……”
明明是想尽快解决这件事，却将矛头引向了楚淮序，宋听手掌一紧，轻松扼断了那名宫女的脖子。
“这……”尽管太后口口声声要杖毙两人，但亲眼目睹人死在自己面前，还是给她带来不小的冲击。