傅廉私下里跟母亲说：“妈，除了华氏，我谁都不娶。”母亲一听，皱着眉头说：“这世上漂亮姑娘多了去了，为啥非得娶个鬼怪呢？”傅廉认真地说：“妈，要不是华姑，我根本不知道啥叫人世间的感情，背弃她不吉利呀。”傅父听了，最终还是同意了，派了一个仆人和一个老妇人去探探情况。
傅廉派出的仆人和老妇人出了东城四五里，四处寻找李氏的废弃园子。走着走着，就瞧见在那破败的围墙和竹林里，有缕缕炊烟升起来。老妇人下了车，径直朝着那扇门走去。只见华姑和三娘正忙着擦桌子、洗东西，好像在等着什么人。
老妇人赶忙上前行礼，并传达了主人之命。她一看到三娘，不禁惊讶地说：“哎哟，这就是我们家的小女主人啊？我看着都觉得可爱，难怪公子对她朝思暮想呢。”接着就问起巧娘的情况。华姑叹了口气说：“她是我的养女。三天前，突然去世了。”说完，华姑就用酒食招待了老妇人和仆人。
老妇人回去后，把三娘的举止和容貌详细描述了一番，傅廉的父母听了都挺高兴。可当她提到巧娘的死讯时，傅廉心里一阵难过，差点就哭出来了。到了迎娶三娘那天晚上，傅廉亲自去问华姑巧娘的情况。华姑回答说：“她已经投胎到北方去了。”傅廉听了，叹息了好久。
傅廉把三娘娶回了家，可心里始终忘不了巧娘。只要有从琼州来的人，他就一定会召见询问。有人传言说秦女墓夜里能听到鬼哭。傅廉觉得这事儿很奇怪，回去告诉了三娘。三娘听了沉思了好久，流着泪说：“我对不起姐姐！”傅廉忙问为啥。三娘回答说：“我们母子来的时候，其实没告诉她。现在她怨哭，难道不是姐姐吗？以前我想告诉你，又怕暴露母亲的过错。”
傅廉听了，先是悲伤，然后又转喜。他立刻吩咐备车，日夜兼程，赶往秦女墓。到了墓地，他敲着墓木大声呼唤：“巧娘，巧娘！我来了。”过了一会儿，就看到一个女子抱着婴儿从墓穴中走出来，她抬头哭泣，满是哀怨和期待。
傅廉看到巧娘抱着婴儿从墓穴中走出来，眼泪忍不住流了下来。他探身问道：“孩子他爸是谁呀？”巧娘泪眼汪汪地说：“这是你留下的孩子，已经三个月大了。”傅廉听了叹息道：“我轻信了华姑的话，让你们母子在地下承受忧虑，我真是罪无可恕啊！”于是，他和巧娘一同乘车，跨越海洋回到了家。
回到家后，傅廉抱着孩子告诉母亲这个意外的惊喜。母亲仔细端详着孩子，发现这孩子体态丰满，相貌堂堂，一点都不像鬼怪之子，心里别提多高兴了。巧娘和三娘相处得很和谐，对华姑也孝顺有加。
后来，傅廉的父亲生病了，家人请来了医生。巧娘看了看傅父的病情，摇摇头说：“这病已经没法治了，他的魂魄已经离开了身体。”她督促家人准备后事，一切准备好后，傅父就去世了。傅廉和巧娘的孩子长大后，长得非常像父亲，而且特别聪明，十四岁就考入了学宫。
高邮的翁紫霞在广东做客时听说了这个故事。只是故事里的地点名称有所遗漏，也不知道故事最终的结局到底如何。