乾隆九年，春。
西林觉罗季瑶一早起来，挥别了家人，便带着家里为她准备好的银票，以及用来打赏宫人的银锞子，由关系最好的两位叔叔，四叔西林觉罗鄂宁、五叔西林觉罗鄂忻和弟弟西林觉罗鄂津亲自驾车，一路送到了宫门口。
‘扣扣扣——’
“额韵……咱们到了。”
鄂津的声音听起来有些奇怪，似乎是在压抑着自己的情绪，又因为年龄尚小而破功。
季瑶下车一看。
果然。
眼圈都红了。
季瑶在心里有些无奈地叹了一口气。
“鄂津，别哭了……”
这里可不是哭的地方啊……
她伸出手，用手帕轻轻地点了下他眼角的泪水。
手帕被洇湿的同时，季瑶的眼眶也不由地染上了一抹殷红。
今日一别，也不知道何时才能再相见了。
想到这儿，季瑶的心里也不免有些难过。
作为他们家这一代里的第一个孩子，她出生时，她的父亲和她如今的年龄一般，刚满十五岁，又要忙着考科举，母亲的年龄更小，又要管家。
所以季瑶从小是在祖父祖母的院子里，和四叔、五叔、六叔一起长大的，四人年纪相仿，在很长一段时间都是形影不离。
甚至在季瑶的心里，叔叔只不过是一个称呼罢了，他们真实的身份是哥哥、是朋友，而不是什么隔房的长辈。
至于她嫡亲的弟弟鄂津，这孩子比她小了四岁多，打从能跑能跳了，就追在季瑶的身后额韵长、额韵短的，跟个小尾巴似的，甩都甩不掉。
久而久之，两人的关系自然也是极为的亲密，就连鄂津第一次的骑马和射箭，都是季瑶手把手教出来的。
如今她眼瞅着就要入宫了。
尽管家里已经打点好了一切，但对于鄂津来说，他在意的更多是未来都不能追着自家姐姐满处跑了，闯了祸，阿玛要揍人的时候，也没有了专属于他的避难所。
所以哪怕是知道他应该笑，不然很容易给皇帝留下他们家是不是对他有什么意见，为什么送自家姑娘进宫要哭的印象，鄂津依旧无法控制自己的情绪。
“额韵……呜……我会照顾好巴图的……你在宫里就放心吧，等我能去参加木兰秋弥了，我就把它带你看。”
鄂津话里所说的巴图是只鹰。
原本是季瑶看她曾经的闺中密友，如今的五婶的姐姐——庄亲王允禄的四女儿爱新觉罗端敏，由于被皇帝指给了科尔沁的博尔济吉特·喇锡那木扎尔而心情烦闷。
为了缓解她的心情，季瑶特意给她找了点活儿干——
麻烦她和额驸博尔济吉特氏帮她寻一只鹰来，她想送给鄂津做生辰礼物。
端敏也习惯了她的奇思妙想。
毕竟哪儿有人为了缓解对方焦躁的情绪，就特意给人家安排点儿事情做的啊！
不过端敏还是一边说着她麻烦，一边帮她寻来了鹰。
结果鄂津也确实很喜欢，但是一来他还需要学习，出去跑马放鹰的时间委实不多，二来他年纪也小，家里确实不放心他成天这么来回的跑。
最后那鹰虽然也认鄂津这个主人，他靠近的话，它也不会叨他，但是真论养，还是季瑶和鄂忻养的时间更多一些。
不过最近因着要进宫了，季瑶便没有再去看巴图，而是将它全权交给了鄂津。
鄂津如今也大了一些，又有五叔鄂忻陪着，家里倒不是很担心他的安全问题了，便随他这么天天外城、内城的跑了。
也是因此，才有鄂津这句保证。
不过季瑶就有些哭笑不得了。
“木兰秋弥的时候哪儿能自己带鹰呀，你与其琢磨着这个，还不如盼着你额韵我受宠，哪天可能就得了万岁爷的旨意，可以回家省亲了呢。”
她这话显然是句玩笑话。
毕竟省亲什么的，打从开国以来就没有发生过，皇帝能允许家里人入宫探望，已经是大开天恩了，至于其他的，那还是做梦比较快。
但是对于鄂津来说，他可不觉得自家额韵这是一句玩笑话。
他只觉得自家额韵这是在点他呢，让他好好的建功立业，然后上奏皇帝，请求自家额韵出宫省亲，便一脸正色地说道：
“额韵你放心，我会努力学习，争取早日考取功名，为万岁爷效力的。”
这样就能更早的积累出足够多的功劳，然后请求皇帝开恩了。
鄂津的眼睛亮亮的，颇有种自己说完就得，丝毫不顾及他人会不会因此而掉眼泪的架势。
季瑶可是控制不住了。
她原本就是在强忍着泪水，不希望留给自己家人的最后一面，是她哭得稀里哗啦，狼狈不堪的模样。
结果鄂津这话一出，季瑶的眼眶瞬间就红了。
见此，四叔鄂宁和五叔鄂忻一下子就急了。
“瑶瑶，你别哭啊！”
“快！快盖上！别让人看见！”
两人面带急色地走了过来，一个围着她团团转，生怕她在宫门口掉眼泪，另一个则是一把夺过了她手里的帕子，一边搭在她的眼睛上，一边还小心翼翼地抬起了她的头，试图将眼泪倒灌回去。
季瑶一下子就忍不住笑了。
“你们两个这是干嘛呀？”
她没有将盖在眼睛上的手帕拿下来，而是直接就着这个姿势，语带笑意地问道。
“诶呀，你还笑！这可是在宫门口呢，让人看到你掉眼泪可还得了？”
这不得没事都整出点儿事来？
鄂忻故作凶狠的说道，结果自己话都还没有说完，便暴露出了他的哽咽。
鄂宁也是停止了转圈。
见季瑶的衣服因为坐了一路的骡车而起了些褶皱，他下意识地伸出手，想要帮她整理一下，结果却冷不丁的想起了她如今的身份，刚刚抬起的手不由地僵在了原地，好半晌才低声说道：
“别哭了，昨个儿玛法的话你也听见了，家里不需要你特意为了我们做什么，只要你自己好好的就行。”
他们唯一的心愿，就是希望季瑶能好好的从那深宫之中活下来，哪怕是以后再也见不到面了，只要人还活着，一切就都有希望。
至于什么皇帝的信任和家族的荣光，要是这些东西都得压在家里姑娘们身上才行了，那他们这帮大老爷们儿还活着什么劲儿啊？
趁早抹脖子去得了。
还能早点儿投胎，省得憋屈。