熙熙攘攘的街道上，人来人往。
乍一看青州的城镇倒也算是繁荣，虽然比不上泰安城，却也不遑多让。
可仔细观察，行人们一个个行色匆匆，彼此低着头话都不说一句，脚步焦急的跟要逃难似的。
此城名叫孟老，是闻人月的老家。
名字起源于一位大儒士，他曾为大舜王朝的文人学子，留下了宝贵的财富和教诲。
“这里既是你的老家，便由你带路吧。”
“是！陛......”
“嗯？”
苏焕眼神斜睨了闻人月一眼，她连忙吐了吐舌头改口：“好的苏公子。不过话说回来，我亦有许多年未曾回过老家，很多新地方皆不熟悉，若是苏公子不喜，可别见怪。”
“无妨。”
徐老、郭老、于老三人，紧跟在陛下的身后。
至于龙影暗卫一众人等，自然也在暗中跟随保护。
孟老城不大，大约有四五万左右的人口，风土人情跟大夏有几分相似，但更多是受到大舜王朝的影响，倒是无太多异常。
一路上由闻人月作为向导在前头引路，时而逛逛摊贩，时而在茶馆歇坐。
停留之时，苏焕还拉着当地人闲聊起来。
期间聊到有关韩烨大军的败北，当地人给出的反应却是让他乐了。
“这等国家大事，于我等贫苦百姓何干？反正陛下也不乐意管咱青州这地界，苏焕他想来便来，想走便走。说不定苏焕他真来了，日子还能还过点呢！”
“去去去！你小声点！还要不要命了！”
“怕什么？我光棍一个，家里无母无妻！征收的税赋从年头到年尾，王府修缮税、长生道税、兵马税......他爷爷的，合着就他们儿子撒尿，老子还得交税？我特么要是生在北马州，早就跟着苏焕反了！”
“这位大哥说的对！什么狗屁韩烨！前年他修缮王府，王府修的跟黄金宫似的，他可曾来贫农家里瞅过一眼？我本是一介打渔为生的渔夫，弟弟家是老实巴交的农户，因为一时交不上来繁重的赋税，你猜那些税官怎么做的？”
壮硕大汉语气哽咽，手里的酒杯直接握碎了，几乎是从嗓子里挤出话来：“这些狗日的畜生！居然把我弟弟的女儿，我的亲侄女直接抓去青楼卖给老鸨，折抵税钱！我侄女不堪受辱自觉而亡，我弟弟一家最后也被税官逼迫至死！”
话匣子一打开，茶馆里顿时炸开了锅。
所谓公道自在人心，韩烨多年高压盘剥的政策，早就让大家一肚子火气。
一开始吧，大家还等着舜成帝接手青州，或许能改善一下处境。
哪怕读过书的人都知道，病根子出在哪里，但君王毕竟是君王，就算是作脏事，也得摆出一副爱惜百信的样子来，不好做的太过分。
日后埋入黄土，还得期盼着在史书上留个好名声哩！
可惜的是，舜成帝压根没有搭理青州的意思，反而是苏焕这边的宣传工作先来了。
“妈的！要我说，咱们干脆直接跟着苏焕反了！我爷爷有个远房孙女嫁到北马州，期间回过几次信件。咱不夸张的说，她不说富贵有余，男人在军队里效力。本就不重的赋税直接减半，田地也握在自己手中。”
“一年下来扣除掉交上去的赋税，日子过的火红的很，年末还有发下来的军属补贴。再看看咱们的日子？简直是猪狗不如！”
茶馆老板抱着双手坐在一旁不说话，想拦吧，大家群情激愤不太敢拦。
而且讲道理，若不是自己开店当老板，他也想跟着一起骂。
不过声音一大起来，就实在是掩盖不住了。
韩烨的主力军是没了，地方城池的衙门口还是有人的。
不多时，一行十几个收到有人报信的衙役，拿着家伙事就来到茶馆门口。
“你们一个个刁民真是好大的狗胆！简直是目无王法!竟敢在此聚众菲薄陛下，谈论造反相关事宜！”
“来！给我全部抓回衙门好好审问！我怀疑尔等就是逆贼苏焕派来的奸细！”
啪！
开口辱骂的壮硕大汉，明显就是练过的人。
胸中堆积的怒火顷刻间炸裂开来，直接从包裹里抽出一把快刀，扑哧一下扎穿一位衙役的腹部。
拔刀、甩血，面目狰狞，眼珠子通红的犹如修罗恶鬼。
“等的就是你们！逼死我侄女和我弟弟的，正是孟老城衙门口的狗官！若不是蒙苏焕大恩，灭了韩烨的大军，我等兄弟几人，或许还要再另寻报仇机会！”
“狗官害死我父！先杀尔等走狗，再去杀狗官！纳命来！”
“畜生一般的东西，今日便要你等上黄泉！”
茶馆里忽然站起几个人，同壮硕大汉一般，纷纷抽出快刀，杀向衙役们。
原来这壮硕大汉，今日到此城来，本就是要杀衙门口的狗官报仇。
苏焕一番话触动心事，反正今日无法善了，要么狗官死，要么自己死，大汉几人自然也再无顾忌。
郭老、于老默默站起身来，护在苏焕和徐老的身前。
看着跟衙役们打做一团的几人，苏焕端着茶杯抿了口茶，两指并立而后微微弯曲。
“一些脏东西，杀了罢。”
听到陛下的话和暗号，潜伏在暗中的龙影暗卫顿时从屋顶上跳出来几人。
刀光剑影之间，干脆利落的解决掉了所有衙役。
壮硕大汉几人面面相觑，对于这突如其来的援军，有些不知所措。
你看看我，我看看你。
“你喊来的兄弟？”
“不是。你喊来的。”
“不是。”
“莫非是老天爷开眼啦？”
放下手中茶杯，苏焕站起身来，走到壮硕大汉面前。
手刚在大汉肩膀上，他便有了应激反应，欲举起刀来。
可一看是刚才说话的小哥，连忙又放了下来。
“小哥你吓我一跳！我还以为是有狗贼未死透呢！”
“老天爷开不开眼我不知道，在座的诸位若是开眼，何不随我走一趟衙门口？”
“哈哈哈哈哈！小哥真乃性情中人，我等随你前去！我看你是模样清秀，定然是个书生无疑，我等几人冲在前头，你自管保护自己就可！若是有个不测，你要走便走，若是能活下来，你我再喝一杯！”
“哦？也好。”
进入茶馆，壮硕大汉就带了三个人。
离开茶馆时，就聚集了十几个人，这还不包括苏焕一行人。
路上有人听说要去衙门口杀狗官，乌泱泱居然汇聚起了一支百来人的队伍。
像大汉这般学过武艺，有刀剑的人不多，有的拿着锄头，有的拿着粗大木棒，怒气冲冲的走向衙门口。
衙门口的县太爷此刻还在厢房等待消息，盼望着上面能给个明确的指示，可等来等去就是一句话：莫急，管好自己的事便可。
你奶奶的莫急！
人家苏焕若是大军打过来，我还能莫急？
我看是黄泉路上莫......
“大人！不好啦！”
“什么事情慌慌张张的，苏焕大军打来了？”
“不是啊大人！有刁......”
报信的衙役一个民字尚未说完，一把尖刀直接从他的胸膛破出。
凶神恶煞的壮汉，衣襟上皆是人血，正如黄泉地府索命的阎王爷。
县太爷吓得一个踉跄，好汉饶命四个字刚起了个头，壮汉就跟野兽一般扑了上来。
“狗官！纳命来！”
扑哧！
“这一刀是我侄女的！”
扑哧！
“这一刀是我弟弟的！”
扑哧！
“这一刀是我弟妹的！”
扑哧！
“这一刀是爷爷我的！”
第一刀下去，县太爷的命就已去。
壮汉连续捅了七八刀，心中的愤怒依然未消。
眼看着狗官死去，大仇得报，报仇的喜悦尚未来临。
整个人却忽然空落落的，无比失落，如同丢了魂魄般一屁股坐在地上。
当啷！
染血的尖刀砸在地上，一米九几的壮硕大汉趴在地上捂着脸，呜呜呜悲戚的恸哭起来。
“弟弟~~~侄女~~~弟妹~~~我为你们报仇了！报仇了！”
“可惜这狗官的命，抵不了你们的命！纵我将他挫骨扬灰，也换不回你们分毫！”
“如今大仇得报，我再无牵挂~~~”
说着话，壮硕大汉抓起地上的尖刀就往自己的脖子上靠。
两根手指却如铁钳，牢牢紧夹着刀刃不得寸进。
扭头一望，出手阻拦壮汉的，竟然是他以为的文弱书生。
原来自己看走眼了。
“兄台一身功夫我佩服，只是你何必阻我？如今我在世上再无半个亲人，积攒的微薄家财皆耗尽，习得这身粗鄙武艺，今日能先杀这狗官，再和我弟弟团聚，大抵也算是一件幸事罢。”
“你不是说要跟我造反么？”
“跟着你造什么......嗯？”
壮汉表情一愣，看到苏焕嘴角似笑非笑的笑意，再一联想到刚才冒出来的黑衣人高手。
顿时念头通达，了悟了对方身份。
“哈哈哈哈哈~~~没想到啊没想到！我刘林还能遇到王......赢帝！”
大笑几声，刘林站起身来，然后跪在苏焕的面前。
这一跪，不是因为苏焕的身份跪的，而是因为他给自己提供了报仇的好机会跪的。
“草民刘林！谢陛下覆灭韩烨大军，让我有了报仇雪恨的良机！若陛下不弃，愿为陛下效犬马之劳，以报答恩情！”
“是个重情重义的铁血好汉子，起来说话吧。”
“谢陛下！”
坐在椅子上，望着满身血腥味的刘林，地上的狗官尸体。
苏焕面色如常，淡淡开口。
“你先前说你是个渔夫，对水道和船只是否熟悉？”
“回陛下！草民早年间四处闯荡，在湖里划过船，跟着大船出过近海，到徐州的运河里捞过鱼。不敢说精通此道，但等闲事宜基本都了解。”
“你那兄弟几个呢？”
“多半是出身渔夫，我还认得许多渔夫朋友哩。”
“好！来的正好！”
船只之类的东西，苏焕都不用自己造，王道值大把留着没咋用。
直接到王道商店换便可，可是船有了，大夏境内少大湖、长河，精通水性的人少，精通水道和船只的人更是寥寥无几。
想打凉州，水战怕是不可避免。
即便在凉州不打水战，攻下凉州欲利用起大运河，把大运河战略作用发挥到极致，依然需要像刘林这样精于水性，懂得架船的人才。
“我有意招徕你为我所用，你可愿意？”
“陛下大恩无以为报！草民万般情愿！”
“嗯，你尚且识得不少渔夫，替我去招徕他们。若愿为我大夏效力，我保你们家人、朋友无恙，衣食无忧。”
“遵命！”
“记住，此事暂且不宜声张，你暗中行事，挑人要挑像你一样的汉子。贪图蝇头小利的无胆鼠辈，我大夏可不要。暗中我会派人保护你，随你一起便宜行事，若有变动他们会通知你。”
“草民晓得了！”
“大丈夫留得青山在，不怕没柴烧。图死容易图生难，你弟弟一家子，恐怕还不想这么早跟你团聚呢。去吧。”
刘林抹了抹眼角流水，再次致谢躬身离开，去替苏焕办事。
时间忽忽悠悠的，转眼就过去了近半个月。
半个月来，一只火甲骑兵在青州出了名，在青州各地各处奔走剿匪。
百姓欲感谢他们的恩德，自愿送上粮食等谢礼，却被对方告知，大夏军士有规矩，非特殊情况不得收受百姓财物。
直到这时青州人才明白过来，原来这竟然是苏焕的大军，一时间此事传遍整个青州。
本就名望不错的苏焕，更是在青州百姓这里立下了好名声，甚至有人盼着大夏早日派大军过来驻守，好让自己等人改投门庭，也过一过好日子。
苏焕则到青州的许多城镇走了一遍，到农户家各地看了一遍，对青州各地的情况和政策，有了个大概的了解。
徐微之和闻人月两个人，提笔点墨，写了厚厚一大叠的资料。
就原本的安民归民三计，针对具体情况进行修改和删减，到底是读万卷书不如行万里路，收益颇丰。
刘林那边也没让失望，短短几天就给招徕了四五百人的渔夫，都是性格刚强的好汉子。
苏焕到青州境内的大湖明湖走了一趟，将从王道商店换来的大船通通置于明湖水面，又调来神机弓箭营的三万神射手，以及大夏十万步兵，在此大湖上没日没夜的训练。
主要目的就是熟悉水性和船上的环境，省的日后坐了船上大运河，一个个晕头转向，派不上用处。
凉州王府这边，韩明和海丰两人看着探子的来报，却是一脸凝重。
苏焕的火甲骑兵，在青州境内剿匪......
明湖上出现不明船只和苏焕大军，在水面操练军事......
此两个情报，无疑表明了一件事。
“侯爷，苏焕此举是要笼络青州人心，安定青州后再进犯凉州，咱们安生日子恐怕没几天了，通知陛下吧。”
“三州合军，势在必行！”