“来自一位克劳奇的邀请？这是很少见的情况。”卢修斯诧异地挑眉，“这位小克劳奇是？”
“巴蒂·克劳奇的侄子，”莱拉回答，“他的父亲去世后，母亲带着他去了德国，一待就是六年，听说继父待他不算很好，所以去年巴蒂·克劳奇将他从德国接回。”
这算是很委婉的说法了，实际上，拉文克劳流传着一些关于他被继父虐待的传言，据说他的母亲对此漠不关心。
卢修斯点点头，莱拉的消息总是很灵通，几乎对大部分同学们的家谱如数家珍，这让他十分满意，但他仍然对克劳奇发来的邀请感到疑惑。
巴蒂·克劳奇曾经是最有希望的魔法部部长，他因为公然对抗伏地魔得到了很高的威信，然而他的儿子小巴蒂·克劳奇在伏地魔倒台后被查出是食死徒，尽管他在第一时间就亲手把儿子送进了阿兹卡班监狱，但还是因此声势惨跌，原本官运亨通的他仕途受阻，不仅未能成功成为魔法部部长，还被转调至国际魔法交流合作部。
尽管有一个成为食死徒的儿子，但老巴蒂对抗伏地魔的强硬态度和亲手把儿子送进阿兹卡班的行为还是让大部分认为他是一个公正严明、不讲私情的人，在他漫长的职业生涯中，有许多证据表明他对神秘人和黑魔法的厌恶与仇恨，因此对克劳奇家族来讲，向马尔福家示好是一件匪夷所思的事情。
“你们打算去吗？”卢修斯问，“如果不愿意的话，我可以替你们回绝掉。”
“我们不在同一个学院，平时也没什么交际，不算很熟。”莱拉的意思是可去可不去。
纳西莎弯腰把几盘点心放在桌上，随口道：“他们并没有邀请任何一个成年人，不是吗？如果只是同龄人之间的交际，我倒是认为孩子们可以试着和这位小克劳奇交往。”她看了卢修斯一眼，“日后的事情，谁又说的准呢？”
不止卢修斯，连莱拉他们也明白了纳西莎的意思，自从上次斯黛拉被抓进密室，好不容易从神秘人手中保住性命之后，马尔福家不得不开始考虑更多后路。
老巴蒂毕竟还在魔法部有着举足轻重的位置，他的儿子死在阿兹卡班后，妻子也很快去世，他一直没有再娶，这个时候又把侄子接回了家中，可以说，伊卡洛斯·克劳奇已经算是他名正言顺的继承人了。多一个朋友没什么坏处，不是吗？
于是这件事情就这么敲定了。
斯黛拉换上礼服坐在镜子前，浅绿色的裙摆像流水一样垂落下来，莱拉为她挽好了头发，再戴上一枚雨点纹的绿松石发卡，左右打量了一番，总觉得不尽人意：“好像确实没有布雷斯编的好看。”
“斯黛拉怎么样都很好看，”德拉科闻言立刻反驳，“和造型无关。”
“这样就很好。”斯黛拉提着裙子起身，本打算跟他们一起离开，突然想起什么，“你们先出去等我一下，我还有事。”
等到房门掩上，斯黛拉打开抽屉拿出日记本，刚一翻开，汤姆就迫不及待地出现在她眼前。
“请问有什么可以为您效劳的，美丽的小姐？”
“我要出去一趟，”斯黛拉说，“在我翻开日记本之前，不许擅自出现，以免有人突然进入我的房间发现你的存在。”
“好吧，好吧，我还以为你终于想起我了，”汤姆垂下眼睛，故作失落，“放心吧，斯黛拉，我不会给你添麻烦的。”
于是斯黛拉把它塞进了底层抽屉不起眼的角落里。
另一边，伊卡洛斯·克劳奇一边哼着小调，一边亲手布置着礼堂——他正纠结于选择哪一款高脚杯呢。
老巴蒂·克劳奇，一个腰板挺直，表情严肃的中年男人走下楼梯，他环视富丽堂皇的大厅，语调平平地说：“你的心情好像很好。”
经过一年多的相处，老巴蒂深感伊卡洛斯乖巧懂事，聪明又知礼，加上知道他童年不幸，对这个侄子既愧疚又喜爱，给了他连自己儿子都不曾享有过的纵容和温情。
伊卡洛斯没有辜负他的期待，不仅学习成绩优异，对他也十分体贴孝顺，在霍格沃茨就读的时候，每周都会派猫头鹰送来问候的信件同他联络感情。不过密室事件之后，这孩子大约是受到了惊吓——因为一位布莱克小姐受到了神秘人的攻击，这件事令纯血家族惴惴不安，所以老巴蒂十分理解伊卡洛斯很长一段时间的消沉。
于是在伊卡洛斯的情绪突然有了好转，提出希望邀请几位同学来为他庆生时，老巴蒂自然没有理由拒绝，尽管名单上有他不欢迎的存在——德拉科·马尔福和布莱克姐妹，但考虑到斯黛拉·布莱克在密室中驱逐了神秘人，这件事势必对马尔福家族的立场造成影响，他也就默许了伊卡洛斯和他们交往。
不管怎么说，伊卡洛斯比他的儿子让他省心多了。
是的，没有人知道死在阿兹卡班的并非他的儿子小巴蒂·克劳奇，而是他的妻子。
多年前，老巴蒂在妻子的恳求下进入阿兹卡班，并利用复方汤剂让重病的妻子代替儿子，将儿子带回家关在阁楼上，然后用尽手段掩盖儿子活着的事实，比如利用夺魂咒控制他的举止，还用隐形斗蓬长年掩盖他的形迹，命令家养小精灵闪闪寸步不离地监视看管。
“叔父，”伊卡洛斯放下手中的高脚杯，亲昵而不失恭敬地喊道，他神情愉快， “我亲爱的朋友们即将到来，我为他们准备了一个惊喜。”
老巴蒂对一个孩子准备的惊喜不感兴趣：“我今天还有工作，大部分时间都待在书房，不会打扰到你和你的朋友们。”他着重提醒道：“但是你们的活动空间仅限一楼，伊卡洛斯，请务必谨记这一点。”
“我会的，”伊卡洛斯弯起眼睛，露出一个甜蜜的笑容，“请放心，叔父，我一直很遵守家里的规矩。”
老巴蒂满意的点点头，难得温和地说道：“祝你度过令人难忘的、愉快的一天。”
“当然，谢谢您的祝福。”
在他走后，伊卡洛斯又高兴地哼起了小曲，这的确会是令人难忘的一天，因为他即将为他的主人复仇——他可是为斯黛拉·布莱克准备了一个很大的惊喜呢。