“是北狄的太子赫连晟！”陆辰风低声提醒，眼中闪过一丝警惕。
镇国将军府世代镇守北凉关，曾与北狄交手无数，他深知北狄的阴险狡诈。
陆朝歌站起身来，缓缓走到窗边，与陆辰风并肩而立，目光紧随着那队人马。
陆婉婉也好奇地凑了过来，刚探出头去，便不巧的与北狄太子赫连晟的视线交汇。
赫连晟嘴角勾起一抹玩味的笑，轻挑的眼神让陆婉婉顿感不悦，正欲退后，突然，一个轻浮的声音传来，“哟，这位小姑娘生得真是标致，不如随本太子去北狄游玩一番如何？”言罢，还故意眨了眨眼睛，引得周围一阵哄笑。
陆朝歌面色不虞的冷声呵斥，“北狄太子出使我南诏，竟是如此浪荡做派，当真令我南诏百姓大开眼界啊！”
赫连晟将目光转向陆朝歌，眼中的惊艳之色一闪而过，他轻佻的说道，“莫非是本太子只与那小娘子说话，让美人吃醋了，如果你想和她一起入我北狄后宫，也不是不可以。”
陆朝歌见状，眸中寒光一闪，手中不知何时已多了一把精致的匕首，她动作迅速而决绝，手腕一扬，匕首划过空气，精准无误地在赫连晟的脸颊上留下一道浅浅的血痕。时间仿佛在这一刻凝固，周围的一切都安静了下来，只剩下赫连晟吃痛的一声低吼。
“放肆！”赫连晟捂住伤口，怒目圆睁，神色满是狠厉，“你可知道我是谁？”
陆朝歌眼神冷冽，毫不畏惧地与他对视，语气中带着不容置疑的坚决，“不管你是谁，我南诏女子，也不是你能随意轻薄的。”
“敢得罪我赫连晟，我会让你知道要付出什么代价！”赫连晟神色狠厉，一挥手身后便出现了几个北狄勇士
陆辰风见状，忙迅速上前，将妹妹护在身后，双方一时剑拔弩张。
正在此时慕九辞如闪电般掠至，挡在陆朝歌面前，他冷峻的面容上带着不容置疑的威严。
“北狄太子，这是我南诏，我南诏臣民，不容轻侮。”慕九辞的声音低沉有力，每一个字都像是重锤，敲击在北狄太子的心头。
赫连晟面色阴沉的看着他，却不敢有所动作，这是在南诏，他得小心行事，况且此时站在他面前的这位，应该就是大败西炎的慕九辞，传闻他十分骁勇，自己还是暂且忍耐吧。
陆朝歌看着挡在她身前的高大身影，内心一时五味杂陈，竟一时不知该作何反应。
八皇子南宫辰此时也赶到了，他态度温和，声音却铿锵有力，“太子殿下，我南诏乃礼仪之邦，是十分欢迎太子殿下前来做客的，但还望殿下能尊重我南诏子民。我南诏帝王已在宫中等候多时了，特意让我们前来迎接。”
赫连晟的脸色变幻不定，他狠狠地瞪了一眼陆朝歌，最终还是咬牙切齿地说道，“好，很好！本太子今天算是领教了南诏的待客之道。”说完，他转身带着手下离去。
慕九辞和南宫辰翻身上马，准备回宫复命，陆朝歌抬头望去，却正好看见慕九辞投来的目光，她心跳乱了两拍，顿时低下头去，未看到慕九辞突然绽放的笑容。
大殿之内，烛光摇曳，金碧辉煌。赫连晟，身着北狄传统服饰，步伐中带着一丝不羁，他缓缓走到南诏帝王的面前，那双深邃的眼眸中闪烁着挑战与好奇的光芒。
“南诏陛下，北狄赫连晟特来觐见，并代表我北狄子民，献上我族的珍宝以表敬意。”赫连晟的声音洪亮，语气中带着几分莫名的自信。
南诏帝王面带微笑，眼神中透露出几分赞许：“赫连太子远道而来，朕心甚慰。不知北狄王身体可好啊？”
赫连晟闻言恭声答道，“回陛下，我父可汗身体健朗，跑马涉猎样样不落，也时常感念与陛下的情谊，盼着与陛下能再把酒言欢。”
说罢，便从袖中取出一卷精致的丝帛，朗声说道：“陛下，这些都是父可汗亲自为陛下挑选的礼物，特意命我进献给陛下。其中有北狄至宝汗血宝马一匹，它飞驰如电，勇猛非凡；另有上乘皮毛数张，取自我北狄雪域，温暖华贵，世间罕见；更有稀有宝石若干，璀璨夺目，乃是我北狄特产。”
“好！好！好！”南诏帝王连声赞叹，目光中满是赞赏之意，“北狄王真是慷慨大方，朕感激不尽。不知赫连太子此来，除了赠礼之外，还有何要事相商？”
赫连晟嘴角勾起一抹笑意，眼神中闪烁着挑战的光芒：“陛下明鉴，我北狄此行，除了献上珍宝以示友好外，确有两点考量。一是为了两国边关的稳定，愿与南诏共谋和平之策，让百姓安居乐业；二是，我北狄勇士久闻南诏武将之名，心中甚是仰慕，渴望能有机会领教南诏的武将风姿，以武会友，共同提升。”
南诏帝王闻言，眼中闪过一丝兴味：“原来如此。赫连太子既有此意，朕自当成全。朕会安排南诏武将与北狄勇士进行切磋交流，不知太子想以何种方式比试？”
赫连晟微微欠身，恭敬又不失自信道：“陛下，我听闻南诏骑射、格斗皆独具精妙，不如就以此为比试内容。如此既能领略南诏武艺精髓，也能让双方在熟悉的领域一较高下。”
南诏帝王点头应允：“好，那就依太子所言。”
赫连晟拱手行礼，语气中带着几分认真与期待：“多谢帝王成全。赫连晟代表北狄，静候与南诏武将一较高下之日。”
帝王嘴角勾起一抹淡笑，温和地说道：“太子远道而来，必是舟车劳顿，甚是辛苦。不如先移步驿站稍作休憩，待养精蓄锐后，晚间再共赴朕特意为你筹备的接风宴，届时定当把酒言欢，以表我南诏对贵国的诚挚欢迎。”
赫连晟闻言拱手行礼，告辞离去了。
宴会之上，朝臣们身着华服，三两成群，低声细语，空气中弥漫着一种微妙的期待与猜测。他们纷纷议论着此次北狄使者来访的深层意图。
陆朝歌无聊的坐在父亲身边，她本是不想来的，可婉婉今日受到惊吓，母亲脱不开身，就只能由她陪父亲来宴会了。
陆朝歌随手拿起一块糕点慢慢品尝，不经意的一个抬头，正好看见慕九辞手执一杯清酒，一饮而尽，清酒在喉头略一滚动，便滑入肚腹，陆朝歌忍不住咽了口口水，迅速转移视线。
慕九辞觉察到她的视线，勾了勾唇角，故意又倒了一杯清酒，他摇晃着酒杯，在陆朝歌看过来的刹那，冲她举了举杯。
陆朝歌面色一红，被抓包了，她轻哼一声，移开视线，不再理会。
此时殿外突然传来一声，“北狄太子到”，众人抬头望去，只见北狄太子赫连晟身着华丽胡服，身后带领一群使臣缓慢步入会场，其目光在掠过陆朝歌时，瞬间凝聚起一抹狠戾之色，他冷哼一声，快步迈入坐席。
正在众人打量着北狄太子之时，一声清脆的“帝王驾到”传来，帝王亲临，宴会正式拉开序幕。
赫连晟起身，双手举杯，“感谢陛下的热情招待，赫连晟感激不尽。”说完便举起酒杯一饮而尽。
在给帝王敬完酒后，便径直走向陆朝歌，语气中带着挑衅，“陆小姐，我们又见面了，原来你是陆将军的女儿啊，果然是虎父无犬女。昔日陆将军令我北狄将士折戟沉沙，而今，陆小姐又让本太子受了伤，还真是一脉相承啊！”
陆朝歌闻言，从容不迫地回应，“若非太子举止轻浮，出言冒犯，又何至于此？在此，我恳请太子，既入我南诏之境，便应遵我南诏之礼。”
赫连晟闻言，面色骤变，脸上铁青一片，他怒斥道，“陆小姐当真是伶牙俐齿，不过是一场无谓的误会，就能刀剑相向，南诏竟是如此待客之道！”
陆无敌见状，挺身而出，护女心切，“在我南诏的领土上，胆敢欺侮我陆无敌的女儿，北狄太子好大的威风！”
气氛一时剑拔弩张，北狄与镇国将军府之间累积的恩怨仿佛一触即发。二皇子南宫烨见状，连忙出面打圆场，“陆将军言重了，北狄民风豪迈，太子或许只是无心之失，千万不要伤了两国的和气啊。”
慕九辞看了眼被陆无敌护在身后的陆朝歌，他重重放下酒杯，目光冷冽，神情坚定，“二皇子，你身为皇室子弟，保护子民乃天职所在，岂能对外来挑衅者视而不见？北狄太子在我南诏境内，理应尊重我国风俗与百姓，若有冒犯，也应当诚意道歉，如此方显来我南诏之诚意。”
陆朝歌目露疑惑的看向他，他竟又一次站出来维护她，究竟是何用意呢？
丞相司马弘昭听闻慕九辞的直言不讳，眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦，却依旧保持着表面上的和煦，他缓缓开口道，“慕将军此言差矣，二皇子所虑深远，维护两国和平乃是大局所重。北狄太子之事，不过是小节，岂能与国家之间的长远利益相提并论？”他边说边用余光扫视着在座的群臣，试图以自己的威望来引导舆论。
慕九辞见状，嘴角勾起一抹淡笑，但那笑容中却含着不容忽视的锋利，“丞相大人言之有理，但臣以为，国之根本在于民心。若今日我等对自家子民受辱视而不见，他日又何以令百姓信服，如何凝聚国力以御外侮？再者，小事不究，恐成大患，今日之玩笑，他日或成刀兵相向之因。”
此言一出，殿内气氛顿时凝重起来，不少大臣面面相觑，神色复杂。丞相司马弘昭的脸色更是沉了下来，他深吸一口气，言辞更加犀利，“慕将军，你此言过于偏激。我南诏自古以和为贵，岂能因一时意气，置两国和平于不顾？”
帝王此时轻轻抬手，打断了丞相与慕九辞之间的针锋相对，他目光深邃地扫视全场，最终定格在北狄太子赫连晟身上，“赫连太子，此事就此作罢吧。希望你们在我南诏期间，能遵守我国律法，莫要再生事端。”
赫连晟虽心有不甘，但在这种场合也不好再多说什么，只能悻悻地回到座位上。
宴会继续进行，丝竹管乐，歌舞升平，众人表面上其乐融融，实则各怀心思。