王垕命大军入光?城,于废墟中休整了一夜,次日清晨继续往北而行,准备穿越阴山古道。
阴山乃整个内蒙古高原与河套分水岭,直接从海拔不高的平原至高原地区。
此山地势南高北低、西高东低,有古道三条,王垕要走的,为最平坦最好走的一条,为阴山中道,又名稒阳道。这是乌拉山与大青山之间的界谷,地势平坦,便于车马通行。
根据他的推算,以阴山的复杂地貌,去卑要从西面走过数百里阴山,而且是从气候温和的河套平原,穿越零下几度,又有牛马成群,没有十余日,死掉一些人,根本就做不到。
无他,那边古道太复杂又太冷了。
去卑走的乃是阴山西道,亦称朔漠道,朔漠道的道路泥泞,地形复杂。西汉时呼韩邪单于五原塞朝拜汉天子,返回塞外时,走的就是这条古道。东汉永和元年(136年),车骑将军窦宪率兵出鸡鹿塞,与另两路大军会于涿邪山,在稽落山大败北匈奴,也是走的这条古道。
三日后,王垕大军至阴北草原,果然碰到了一些零星的鲜卑族部落。
顺手补充一番后,大军便转道往北再往西,准备跨越阴北草原。
另一边的去卑,则是在得知王垕派兵来攻朔方时,当机立断就放弃了还没有赶到鸡鹿寨的族人,大军只带了万余族人,赶着数万牛羊,准备穿越阴山古道朔漠道。
但去卑的行程,却没有那般顺利。
从小就生长在黄河边的南匈奴,已经不适应那么恶劣的环境。在经历了阴山狭窄的古道后,牛羊已经不剩下多少,甚至百姓也少了小半。
经过了数日,去卑才翻越南麓古道,进入地势狭长平坦的阴山北麓。
但这里的气温还是极低,幸好希望就在前方的草原上。
去卑回望长长的队伍,总算是松了口气。
经历千难万险,期间他还不断派探子往后打探,发现没有追兵,去卑知道,匈奴的根,保住了。
不过就是从头再来,祖先能从一个小小部落发展壮大,自己也可以。
两日后,队伍继续往前,经过一片峡谷,这峡谷中,一湾清泉从山侧流出,山泉形成一个几亩小湖,湖边是一片青草。牛羊和战士们吃饱喝足,又将水囊灌满,继续前行。
“这应该是最后一段峡谷,出了这峡谷,就是漠南草原吧?”去卑看着古老地图,问着刘豹。
“对,不过此时漠南草原的温度还低,需到六月,那时阴山冰雪汇聚草原,下几场雨,草木才旺盛,这个时节抵达,也不算个坏时间。今中原大战,无暇顾及塞外,我等只需静养数十年,日后并非没有再次崛起之机。”
去卑没回话,也只能如此安慰自己。
但就在这时,队伍中却忽然出发“噗噗”之声,不绝于耳。
这声音去卑与刘豹皆极为熟悉,分明就是箭矢穿透厚厚的衣物,钻入身体的声音。
定睛看时,两人顿时大惊失色。
只见两侧石山上,箭如雨下,成千上万箭矢不断落向自己队伍。
“莫非乃是鲜卑人?”去卑大惊,若是鲜卑人,可选择暂时依附。
“不可能,鲜卑人看不上此处贫瘠,皆活动于代郡以东,此处鲜卑族,皆小部落,不可能有如此实力。是王垕!王垕!快,请大单于下令快行,放弃牛羊,保住根基要紧。”
听到王垕之名,去卑都绝望了。
刘豹不断催促,他才下令道:“放弃牛羊,朝两边分散,往谷外冲!活着冲出峡谷,就是胜利!”
大军不断发出惨叫,不断有人落马,但生存的渴望让两万余人朝着前方蜂拥而去,速度快的惊人。
幸好这峡谷并非南麓峡谷,而是在北麓,比较宽阔,否则遭遇伏击,那将全军覆没。
刘豹与去卑各自带着家小,被亲兵护着,往前飞奔。
但无奈人太多,提不起速度。
刘豹之妻呼延氏此时一脸惊恐,早没了抽打蔡琰时的跋扈。
“噗!”
“大王!”
刘豹听到身后传来女人呼喊,回头一看,只见呼延氏肩头插着一根流矢,满脸痛苦。
“大王救我!”
呼延氏蔓延满眼都是求生的渴望,但刘豹仅仅回望一眼,便快速催马向前,跟着去卑的马队飞速离去。
“杀!”
就在刘豹和去卑往前飞奔时,前方却听到了一声喊杀,让刘豹脑袋嗡的一声,汗毛倒竖。
“是王垕!”
只见前方一彪骑兵挡住去路,但却并未有所行动。
“大单于!快!命令前军冲阵,必须冲出去!”
去卑也知道生死一线,于是命大军不顾一切往前冲。
可怜了袁尚留下的三千步卒,在骑兵乱阵中,纷纷被撞倒踩踏而死。
也就是去卑运气好,本来王垕想在这一片区域挖小型陷马坑的,结果发现这一带地下全是黄沙,要不就是岩石,而且王垕赶到此地也并没有多久,正准备滚石,去卑就出谷了,否则以滚石砸下,匈奴人还得更惨。
两侧山坡上,赵云和许褚见双方已经冲杀到了一处,而且所带箭矢也差不多了,于是立刻领军杀下。
时间缓缓过去,每一刻都有人死亡。
整整一个时辰之后,战场渐渐安静下来。
整个半里宽的大峡谷内,几乎全部都是尸体。
王垕的兵马,也是疲惫不堪,但他们还不能松懈,地上的尸体,很可能有许多假死或者没死透。
“传令,回收箭矢,补刀!”
又是一个时辰后,赵云回报战绩。
“将军,包括老弱和袁尚汉军,共发现尸体一万四千八百余具,跪地乞降者两千七百六十四人,大多为太原兵。我军死亡七百零九人,伤一千二百三十人,其中重伤者三百四十六。并未发现单于和左贤王尸体,也没发现袁尚,只发现单于和左贤王的家小,全部已经阵亡。”
“这两个打不死的小强,这种情况竟然跑了!”
“传令!暂时疗伤休整,匈奴降者皆杀,太原兵收缴武器,设帐篷统一关押。派出四个小队,追踪匈奴残兵去向。”
王垕很无奈,自己紧赶慢赶,还是没有争取到准备时间。
而且这处峡谷过于宽阔,对方又是骑兵,硬冲逃亡,他也不能完全阻挡住。