这边六位身着甲胄、威风凛凛的羽林卫押解着那个战战兢兢的家丁，迈着整齐有力的步伐走进了气势恢宏的侯府。而萧岚则面沉似水，毫不犹豫地转身回到了那辆装饰精美的马车之上。
时间一分一秒过去，约莫过了一炷香的功夫，侯府大门处忽然传来一阵轻微的响动。紧接着，一群人鱼贯而出。走在最前面的乃是一位年逾五旬的妇人，她衣着华贵，气质高雅，此人正是小金氏。跟在小金氏身后的，则是萧大义的媳妇萧侯氏。只见她低眉顺眼，一副恭顺之态。再往后看，便能瞧见那位已被休弃回家的萧静安以及她的两个女儿——萧淑与萧兰兰。
此时，小金氏稳稳当当地站在了侯府门前，脸上挂着一丝不满之色，对着马车方向轻声嗔怪道：“萧岚啊，你这孩子，既然要归家，怎的也不知会我们一声呢？如此仓促行事，我也好让下人早早备下丰盛的饭菜来款待于你呀！再者说了，你这都多久未曾前来探望我和你祖父啦？好不容易回来一趟，却又是这般兴师动众、喊打喊杀的，成何体统哟！”
萧岚静静地听完小金氏的一番话语之后，心中暗自思忖道：难怪一向聪慧过人的父亲竟也会遭此继母的算计！同时，她也恍然大悟为何自己那手中握有确凿证据的母亲一直未曾出手处置此人。原来眼前这位小金氏简直就是个不折不扣的老绿茶啊！
即便自己已然派遣羽林卫将其强行架出，可她竟然能够若无其事地装作什么事情都没有发生过一般，依旧厚着脸皮演绎着那副伪善而慈祥的模样。
然而，萧岚又岂是那种容易被蒙骗之人？面对小金氏如此惺惺作态，她压根儿就不吃这一套。只见她柳眉倒竖、杏眼圆睁，怒喝道：“放肆！”话音未落，便毫不犹豫地伸出手去，示意身旁的叮叮当当赶紧上前搀扶自己下车。
待萧岚稳稳地下了马车之后，她先是微微整理了一下裙摆，然后挺直身躯，目光如炬地直视着小金氏及其身后的一众人等，厉声道：“小金氏，你身为侯府区区一介妾室，究竟哪来的胆子竟敢妄称本小姐为‘孩子’？不仅如此，见到本小姐非但不行礼问安，反倒责怪起本侯府唯一的嫡亲孙女回自家府邸不曾提前递交拜帖，甚至还需向你禀报一声。难道你当真不知晓今日我前来所为何事么？告诉你吧，本小姐此次归来便是要好好收拾你这等胆敢欺上瞒下的卑贱奴婢！”
萧岚怒目圆睁，死死地盯着小金氏，眼中仿佛要喷出火来一般，咬牙切齿地说道：“哼！你这个女人，别以为我不知道你的心思！”说话间，她猛地一瞪眼，那凌厉的目光犹如一把利剑，直直地刺向小金氏。
小金氏被萧岚这充满恨意的眼神吓了一跳，心中不由得一颤，但她很快就强装镇定下来，摆出一副委屈的模样，娇嗔地说道：“岚岚啊，我知道你父亲对你祖父娶我这件事情一直心怀不满。毕竟自从我成为你祖父的继室之后，又生下了你二姑姑和小叔叔，分走了你祖父对你们的一些宠爱。可就算如此，我好歹也是你父亲的继母，更是他的远方表姨呀，不管怎样，你也不该当着这么多孩子的面这样指责我吧？”一边说着，小金氏还从袖口中掏出一块手绢，轻轻地擦拭着眼角，做出一副楚楚可怜、伤心欲绝的样子。
站在一旁的萧静安见状，连忙走上前来帮腔道：“哎呀，岚岚，你这孩子怎么能如此不懂事呢？看看把你祖母气成什么样儿啦！肯定是你娘亲平日里没有好好教导你如何尊敬长辈。”话音未落，只见萧岚突然一个箭步冲到萧静安面前，扬起手，毫不犹豫地朝着她的脸颊狠狠扇去。只听得“啪啪”两声清脆的耳光声响起，萧静安的脸上瞬间浮现出两个鲜红的掌印。
就在那一刻，那突如其来的响声犹如一道惊雷划破长空，直直地刺入了众人的耳膜之中。这巨大的声响仿佛带着一种无形的冲击力，瞬间将在场所有人的心弦都紧紧地揪住，人们惊恐万分，脸色煞白。
而此时，萧静安的二女儿萧兰兰更是被吓得花容失色，但很快她便回过神来，怒目圆睁，满脸狰狞地朝着萧岚扑去，看样子似乎想要狠狠地教训一下眼前这位让她丢尽颜面的女子。
然而，就在萧兰兰即将靠近萧岚的时候，只见两道身影如闪电般迅速地闪现在萧岚身前。定睛一看，原来是叮叮和当当二人挺身而出，她们分别挡住了萧兰兰的去路，并稳稳地站住脚跟，宛如两座不可逾越的山峰一般。
与此同时，只听岳江川大喝一声：“保护皇子妃！”随着他的命令下达，众多羽林卫齐声响应，刹那间，他们手中锋利的长刀纷纷出鞘，寒光闪烁，令人不寒而栗。那整齐划一的动作以及森然的气势，使得原本围观看热闹的百姓们也不禁倒吸一口凉气，被这惊人的阵势吓得连连后退。
此刻，萧岚面若冰霜，眼神冷漠地凝视着眼前气急败坏的萧兰兰，冷冷地开口道：“来人，此贱婢竟敢当街行刺于我，立刻将她的双手废掉，以儆效尤！”
萧岚的话音未落，一旁的小金氏等人甚至来不及出言阻拦，就看到当当和叮叮身形一闪，如同鬼魅一般来到了萧兰兰身旁。紧接着，只听得两声清脆的骨头断裂之声响起，萧兰兰的两只胳膊竟然就这样硬生生地被折断了。
“啊……”伴随着一阵撕心裂肺的惨叫，萧兰兰整个人如同一滩烂泥般瘫软在地，剧痛使得她瞬间昏厥了过去。
面对如此惨状，萧岚却丝毫没有动容，反而昂首挺胸，义正言辞地朗声说道：“我的母亲乃是先皇亲自册封的诰命夫人。萧静安，且不说你只是一个妾室所生的庶女，更何况你如今已是被夫家扫地出门的弃妇，居然胆敢对诰命夫人妄加非议，难道你不知道自己犯下了多大的罪过吗？像你这样不知天高地厚之人，就算有再多的脑袋，恐怕也不够砍的！”
说完之后，萧岚眼神冰冷地凝视着萧静安，那目光仿佛能够穿透人的灵魂一般。随后，她用一种毫无感情色彩的语调冷冷地说道：“来人啊！将此人拖下去，暂且关押起来，过一会儿把她押送到郡守府去，请郡守大人依法秉公办理此事。”
就在这时，一直沉默不语的萧侯氏缓缓走上前来。只见她恭恭敬敬地向萧岚行了个礼，然后轻声细语地说道：“五皇子妃，小妇人乃是萧侯氏。在此恳请您高抬贵手，看在我家大姑子同样身为侯爷的血脉至亲份上，对她从轻发落一些吧。不管怎么说，她好歹也算作是您名义上的姑姑呀。”
听到这话，萧岚不禁微微皱起眉头，仔细打量起眼前这位萧侯氏来。见其言行举止还算得体守礼，便也没有过多地刁难对方，而是语气平淡地回应道：“我与五皇子尚未正式成婚，此次出行不过是因为陛下担心我独自一路南下会遭遇那些心怀不轨之人的怠慢和欺辱，故而特别下令让沿途各地的官员们暂时以皇子妃之礼相待罢了。再者而言，关于你所说的那位‘姑姑’，我的祖母一生仅育有我父亲一人而已，根本就没有其他子女存在。因此，所谓的这个‘姑姑’，恐怕纯粹就是无中生有的事情吧。”
“小小姐啊，您可要知道，就算我那婆母只是侯爷的继室，但无论怎样说，如今她都能算作侯爷的妻子呢！因此呀，您称呼萧静安一声姑姑，这不管是从情理上讲，还是依据律法来看，可都是合乎规矩的哟。”萧侯氏到底是出身于大家族的，即便此刻与人理论，言辞之间也不见丝毫的撒泼之意，反倒是显得慢条斯理、不慌不忙。
萧岚眼见得她这般态度良好，心中自然也不愿与之发生正面冲突。只见她微微一笑，缓声道：“侯家向来是名门望族，想必对我朝律例更是熟知于心。既然如此，倒不如请您瞧瞧这个吧。”言罢，萧岚伸手入怀，轻轻一掏，便取出了一张户籍证明来。接着，她朝着身旁的侍女叮叮示意了一下，叮叮心领神会地走上前来，双手高高举起那张户籍证明，将其展现在萧侯氏以及周围围观之人的眼前。
与此同时，萧岚清了清嗓子，开始向众人解释起来：“诸位有所不知，咱们大夏王朝可是有着明确规定的。若要将妾室扶正成为继室，不但需要前往原籍所在地消除其原本的奴籍身份，而且还务必得到当地府衙注销当初纳妾之时所立下的相关文书才行。然而，这位小金氏仅仅只是消除掉了自己的奴籍而已，至于那份妾室文书嘛，则根本未曾销毁。所以依此而论，她充其量也就是个地位稍高些的贵妾罢了，并不能算是我的祖父真正意义上的妻子，更没有资格充当侯府的当家主母啦！”
萧岚话一出口，犹如一道惊雷炸响在众人耳畔，不仅让萧侯氏惊愕得张大了嘴巴，就连小金氏也是瞬间面色惨白，额头上豆大的汗珠滚滚而下。想当年，侯府内的大小事务皆由她一手掌管，自以为对府中的各项规矩和流程了然于胸。可谁能想到，如今竟然会在这样关键的事情上出现如此巨大的纰漏！
她只记得当初按照惯例将那些奴才们的奴籍给消除掉，好让他们能够恢复自由身。然而，对于将小妾晋升为继室时需要销毁原先娶妾的文书这一重要环节，却是被她完全抛诸脑后了。此刻经萧岚这么一提点，她才如梦初醒般意识到问题的严重性。
惊慌失措之下，小金氏连忙高声叫嚷起来：“侯爷早在许久之前便已将妾身升作继室，想必那相关文书只是不小心被遗忘在了某个角落未曾销毁罢了。妾身这几日定会吩咐下人赶紧去找出来并处理妥当，请诸位放心便是。”
可是，当她把这番话说完之后，才发现周围的气氛变得异常诡异。只见萧岚正用一种充满嘲讽与不屑的冷笑目光死死地盯着自己，仿佛早已看穿了她内心深处的慌乱与心虚；而她的儿媳萧侯氏此时也是一脸难以言喻的表情望着她，那眼神之中既有震惊、又有失望，还有一丝隐隐约约的愤怒。
只见那小金氏面色苍白如纸，身体微微颤抖着，眼中满是惊恐之色。她张了张嘴，想要辩解什么，但却发现自己此时已无话可说。
“哼！销毁妾氏文书这等大事，需得当家之人亲自前往当地府衙办理。就凭你这般能耐，我祖父怎会放心将侯府交由你来打理？当初不过是因他唯一的嫡子，也就是我的父亲，尚且年幼，唯恐下人侍奉不够周全，又念及你好歹也是我祖母的族妹，这才给了你这个机会。可未曾想到啊，你竟然如此胆大包天，竟敢欺上瞒下，甚至迫害于我父亲！如今，我已然寻得了确凿证据，来人呐！速速将她拿下，一同押解至郡守府去！”萧岚怒目圆睁，声色俱厉地呵斥道。
言罢，萧岚转头看向一旁的萧侯氏，压低声音轻声说道：“我虽不知晓你究竟是以何种方式嫁入萧家的，但此刻你切莫出声，只管安静待着便是。稍后，我定会让你亲眼目睹一场精彩绝伦的好戏。相信我，此番定然不会令你失望的。”说这话时，萧岚的嘴角微微上扬，流露出一抹神秘而自信的笑容。
萧岚话音刚落，萧侯氏满脸狐疑地盯着她，心中虽充满了不解，但还是强忍着将疑问咽回肚里。毕竟此时此刻与萧岚针锋相对显然不是明智之举，于己并无益处。经过一番内心挣扎之后，她微微颔首，表示同意，并颤声说道：“还望您高抬贵手，莫要伤我孩儿分毫。”
萧岚静静地凝视着眼前这位神色惶恐的女子，脑海中不禁浮现出方才在马车上所看到的那份口供。那密密麻麻的文字仿佛诉说着萧侯氏悲惨的命运，令她心头忽地涌起一丝怜悯之情。想当年，这可是出身名门望族的大家闺秀啊，究竟是怎样的机缘巧合，竟让如此佳人委身嫁给了那样一个不堪之人？想到此处，萧岚轻轻地点了点头，缓声道：“放心吧，我绝不会对你的亲生骨肉动手的。”
得到萧岚肯定的答复后，萧侯氏高悬的心总算稍稍放下一些。然而不知为何，她总觉得萧岚这番话似乎别有深意。只是眼下情况紧急，容不得她深思熟虑，便赶忙吩咐下人去找来萧成亮，然后一同急匆匆地赶往郡守府。
郡守府内，宽敞而肃穆的大堂之上，萧振威端坐在主位，面色凝重地翻阅着手中的口供。他那锐利如鹰隼般的目光不时扫过纸上密密麻麻的文字，仿佛要透过这薄薄的纸张洞悉背后隐藏的真相。
良久，萧振威缓缓抬起头来，将目光投向站在下首战战兢兢的郡守，沉声问道：“这些事……不是你做的吧？”声音虽不大，但却带着一种不容置疑的威严。
郡守刘大人听到这话，心头猛地一紧，额头上瞬间渗出一层细密的汗珠。他下意识地抬手擦了擦脑门儿上的汗水，然后诚惶诚恐地点点头，应道：“侯爷英明啊！这些事情确实并非下官所为。”说着，他稍稍停顿了一下，深吸一口气接着说道：“实不相瞒，这一切皆是五皇子妃暗中指使他人所为。”
刘郡守不敢再有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子一般全盘托出：“侯爷您想想，此次萧姑娘可是陛下亲自册封的传旨钦差呐！而且陛下还特意派遣了整整四十名羽林卫前来护送，就连随行的护卫也是多不胜数。想当年，贵妃娘娘回叶家省亲的时候，陛下也不过只派出了区区二十名护卫而已。由此可见，在陛下心目中，萧家的地位那可真是举足轻重、极其有分量啊！”
“哦”萧振威淡笑不语，心想皇帝哪是重视萧家，估计是怕凤女传说应验了。所以不可能让萧岚出任何事。
不过这事是皇家隐秘，当年先帝和自己称兄道弟都没说出来，所以自己也只能继续装不知道，对着天拱了拱手说道：“陛下皇恩浩荡，是我萧家之幸。”
然而，就在这时，萧振威不禁开口询问道：“那么，这些口供究竟是经过多长时间审讯才得到的呢？”他的眉头微微皱起，心中满是苦涩与无奈。
回想起当年，自己的发妻在艰难地生下孩子后便一病不起，最终撒手人寰。那时，他们的儿子萧大仁年仅四岁，尚处于懵懂无知的年纪。因为担心再次娶妻会给年幼的萧大仁带来不良影响，萧振威思量再三，最终决定将发妻的族妹抬了起来，作为继室。本以为这样可以让家庭保持稳定，给予萧大仁一个相对完整的成长环境。
可未曾料到，随着时光的流逝，萧大仁步入少年时期却变得异常叛逆。更让人痛心疾首的是，他竟然与姜家的那对黄氏母女勾结在一起，共同诬陷小金氏迫害嫡子。这突如其来的变故犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了萧振威的心窝，令他心痛不已。
正因如此，萧振威毅然决然地向圣上恳请旨意，最终得以来到这西吴州，成为了一名不问世事、逍遥自在的闲散侯爷。遥想当年初见之时，他确实曾被小金氏那如水般的温柔所深深打动。然而，此刻看着眼前桌上摆放着的这一叠厚厚的证词，他只觉得心中一阵发凉。
倘若这些证词所言非虚，那么自己无疑就成了天底下最大的傻瓜！竟然就这样眼睁睁地放任那个心如蛇蝎的女人去残害发妻所留下来的唯一血脉。也难怪萧大仁在毅然投身军旅之后，会毫不犹豫地向圣上请旨放弃承袭爵位。要知道，禹州与西吴州之间的距离其实并不算遥远，两地仅仅相隔不过半日的车程罢了，但即便如此，萧大仁在过去的数年时间里，却始终都未曾愿意归来哪怕只是一次。
想到这，萧振威有些坐不住，于是对着刘鹏飞说道：“刘大人，我想回府处理些家事。今日就先告辞了。”说着就准备走。没想到刘鹏飞看见萧振威要走，立马拦了上去，说道：“侯爷且慢，这会若是我算的不错，萧姑娘马上就要押着小金氏来郡守府了。萧姑娘说了，绝对不会放过迫害他父亲的毒妇，而且....”
“而且什么？”萧振威也着急了。
“而且这些口供不是全部，之前陛下传旨赐婚萧姑娘，谁知小金氏等人却在西吴州散布谣言说本来应该赐婚的是你那个外孙女，婚事被萧姑娘硬抢了过去，要知道赐婚可是陛下下了圣旨的，这不是在胡说八道，忤逆犯上，抹黑皇家吗？”
萧振威听完刘郡守的话，眼前一黑，差点要晕过去，不过好在身边的侍从扶了他一下，萧振威定了定心神说道：“你是说她一会要把侯府的人全押过来？”
刘鹏飞两边都不敢得罪，但是这时候也得分清主次，于是硬着头皮说道：“萧侯爷，依下官之见，您还是在这等等萧姑娘，毕竟她身边还有羽林卫，代表的可是当今陛下，若是您非要回去，摆出祖父的架势让萧姑娘咽下这个苦果，估计即使她愿意，陛下那边可是没法交代的。总不能皇家的儿媳被人泼了脏水，还的忍气吞声得。”
萧振威知道此事今日必须解决，于是也不回去了，直接说道：“你不是请我吃午饭吗？那先吃饭，吃饱了再说。”