一大一小来到岔路口，纪小芒对二栓说：“沿着这条小路走到尽头，就是村庄了。”
二栓和少年相处虽然短暂，但是有个大哥哥走在旁边，总觉得心中踏实，不再害怕了。想到马上与他分别，自己又要独自上路，难免悲戚。
幼童扁了扁嘴，忍着不让噙满的泪水流下。
这条小路崎岖蜿蜒，一个小童的脚力想要到达村庄，恐怕要走到深夜。
纪小芒也不太放心让二栓独自行动。无奈之下，他将灵石背篓藏在一棵老树洞里，只取几颗随身携带。
两人沿着小路行走，少年有一搭没一搭地和幼童聊着，但二栓的问题似乎无穷无尽，让少年十分头疼。
“小芒哥，你是妖怪吗？”
这句话突如其来，纪小芒一时间愣住了。
“我不是。”少年有点后悔自己多管闲事了，“你见过妖怪？”
“见过啊，跟你一起的那个叔叔，不是变成鸟飞走了吗？”二栓双手摆动，做出飞的姿势。
纪小芒心中一沉，原来此前的一幕被这孩子看到了。
“除了这个，你还看到什么了？”少年强自镇定。
“俺在远处听到轰隆一声，走到跟前，就只看到叔叔变成鸟飞走了。”二栓可能觉得自己描述得不够精确，他又补充道，“咚！比过年时全村的鞭炮加在一起还要响！”
“二栓，这件事你能替我保密吗？”纪小芒蹲下来，将手搭在幼童肩上，语重心长地说。
二栓点了点头，他愿意保守秘密，并以此为荣。共同的秘密让他觉得，自己离长大成人更近了一步。
之所以这样要求，是因为纪小芒心中清楚：数百年来，人类与妖族互相敌视，两个种族之间的战火随处可见。
大部分妖族都选择远遁深山，终生不出。但随着人类活动范围的扩大，就连青屏山地界也发生过好几次冲突。
修士们人手有限，他们就号召村民到处搜寻。一旦发现具有法力的妖怪出没，厉害的修士就会接踵而至，前来剿除。
若不是康伯设下水月之阵，寻常百姓无法发现的话，有可能清水林也无法保全至今。
因为自己的鲁莽而令清水林陷入危险，他万万不能接受。
“二栓，我们要抓紧时间了。”纪小芒从腰间取出攀援用的绳索，将幼童绑缚在背上，“待会我会跑得很快，你不要害怕。”
二栓不但不怕，还很期待，脑瓜在小芒哥肩背上面拱来拱去，寻找观看的最佳角度。
少年将各处绳扣检查了一番，又在原地跳了两下，确保稳固协调。
幼童不过四五十斤，比满载的灵石还要轻上一些，纪小芒习惯了负重行走，毫不费力。
他取出两块灵石，放在手中。
冥思片刻，心念一动，灵石便从手中飞起，化作两点微光，如辰落星陨，直没入双腿之中。
“抓紧我！”
他脚下发力，顿如离弦之箭，疾驰而出，这正是康伯传授给他的神行术。
眼前景物纷纷退后，耳边风声猎猎作响，二人穿山越涧，如履平地。
二栓劲风当面，鼻涕眼泪一齐流出，又被迅速吹散，在通红的脸上画成几条河流。
他将口鼻往小芒哥后背蹭了几蹭，大笑大叫：“好！哈哈……好快！”
灌了一肚子风之后，幼童乖乖俯卧在温暖的背后，不再撒欢。
疾行的兴奋过去，跋涉的疲惫袭来，在有规律的颠簸之中，二栓觉得眼皮越来越沉重。
纪小芒感觉背后的幼童逐渐瘫软，偏头一看，他已经完全睡着。
少年莞尔一笑，将幼童向上托了托，继续前行。
半个时辰之后，两块灵石便已消耗殆尽。
纪小芒双腿上面的白光逐渐暗淡，直至完全褪去。
他停下脚步，开始平复呼吸，面前这片树林后面，就是人类的村庄。
二栓悠悠醒转，揉了揉惺忪睡眼，迷茫地四下张望。
他看到树林上方炊烟袅袅，大喜过望：“小芒哥，就是这里，俺到家了！”
少年解开束缚，将幼童放回地面，一屁股坐在路旁一块石头上面，用巾帕拭去汗水。
神行术可以帮助施术者高速行进，但并不能抵消所产生的运动负荷，此时纪小芒双腿酸痛，汗如雨下。
“好了，二栓，既然已经到家，你就快些回去吧，免得家人担忧。”休息了一会，少年拧干巾帕收好，站起身来走了两步，又回头叮嘱道，“以后不要再乱跑了，万一下次遇到的不是我，而是妖怪猛兽，可就没这么好运了。”
小芒哥要走了。回家的喜悦被分别的苦涩冲蚀过后，已经所剩无几。
二栓恋恋不舍，一步三回头地走了。
纪小芒目送二栓在前面的密林中消失，想到归途遥远，不免苦笑：因为神行术耗费心神体力巨大，康伯严禁他在一日之内多次使用，回去的路只能徒步完成。
地上身影渐长，日暮之前是决计到不了家了。
又得吃上一通数落，想到凶神恶煞的大姐，纪小芒不由得打了一个寒颤。
少年一边胡思乱想，一边沿着来时的路踽踽而行。
“小芒哥，等等俺！”还没走上几步，忽然听得身后又传来二栓的声音。
回头望去，二栓手上捧着什么东西，向他跑来。
忽然脚底拌蒜，扑地一跤跌倒，手中物件滚出去老远，原来是几根青瓜。
他连忙爬起，来不及拍打身上灰尘，将青瓜挨个拾起，又拔足飞奔而来。
“二栓，你怎么不回家去？”纪小芒看到幼童去而复返，大感意外。
二栓用小手搓去青瓜上面的软刺，递给少年：“俺已经回过家了，这是在自家揪的青瓜。”少年接过之后，他继续埋头搓着其他几根，“小芒哥你把干粮都给俺吃了，连水也没喝一口，肯定又渴又饿。”
纪小芒看着手中的青瓜，仅如拇指粗细，尚未成熟。也不是不能吃，但大多苦涩难咽。
他对着青瓜咔嚓一口，咀嚼起来，面不改色：“嗯，好吃。”
二栓把搓好的青瓜都放塞到少年怀里，自己留下最小的一根，也咬上一口。顿时眉头紧拧，呸呸连声：“呀！怎么这么苦！”
少年见状一秒破功，哈哈大笑；幼童受其感染，也开始捧腹大笑。
二人边吃边呸，笑声飞扬，飘荡在树林之上，惊起一群飞鸟，四散而去。
此时，有一行十数人正从密林那边包抄而来，等到纪小芒发现，众人已经来到近前，将他和二栓团团围住。
他们手中拿着各式农具，目光警惕，神情严肃，一步一步向二人逼近。
纪小芒将二栓护在身后。他上一次见到的人类要比这次多，但很明显，这次的遇到的情况要更糟糕一些。
他们的目标是自己。
躲在身后的二栓开口了：“爹？二叔？”
为首的两名中年男子神情一滞，其中一人将手中的锄头扔下：“二栓，你没事？”他蹲在地上，张开双手抱住飞奔而来的幼童，此人应该是二栓的爹。
“爹找了你一天一夜！你跑哪儿去了？”二栓爹泪如泉涌。
二栓见到亲人，也开始放声大哭。
“是你把二栓送回来的？”向少年问话的是二栓的二叔。他语气平和，但跟其他人一样，他并没有解除戒备。
纪小芒点了点头。他在脑中搜索如何摆脱现在的困境，却一无所获。
要是神行术还能再用一次就好了，少年心想。
“我没见过你。”二叔收起了武器，眼睛仍紧盯着少年，“你是人是妖？”
“小芒哥是人！”纪小芒还没答话，二栓在他爹怀中挣扎着喊道。
“二栓，你是不是忘了你娘怎么死的了！”二栓爹暴喝一声，抱着二栓站起身来。
幼童首当其冲，耳朵里面嗡嗡乱响，他又惊又怕，想起娘死去的惨状，不禁嚎啕大哭。
人群中的大多数都面露悲戚，又听见幼童啼哭，不少人都掩面垂泪。
为了盖过二栓的哭声，二栓爹调门又高了一些：“吃人的妖怪，全他娘的长个人样！”他牙关紧咬，对少年怒目而视。
“大哥，你先别着急，仙人明天就到了。”二叔的语气依旧波澜不惊，他面向少年，施以拱手之礼，“小伙子，你救了二栓，我先行谢过。”
眼前众人各有苦难，应当是与妖族仇深似海，但少年对此爱莫能助，只想尽快脱身。
“举手之劳而已，二栓已经安全送到。在下还有事情要做，就先告辞了。”纪小芒摆摆手，转身就走。
刚走两步，忽然听得二栓口中呜呜作响，似要出声提醒，却被人用手捂住了嘴。
少年猛然回身，一物金光闪闪，自二叔袖内激射而出，裹挟破风之声而来。
此物飞速抵近，便如巨蟒缠身，将少年捆扎得结结实实。
纪小芒挣扎不脱，沉声问道：“你们这是何意？”
“请原谅我们凡人愚钝，无法分辨你是人是妖。就委屈你在我们庄内住上一宿，等明天仙人来了，自有定论。”二叔缓步走近少年，目光灼灼，“如果你真是人，我们大家自会向你赔罪，磕头也行。可如果你是妖……”
“剁成肉泥！”二栓爹抢着喊道。