\"老板，袁早带着那些退役魔法师来了。\"
刘平不久后返回，对叶毫报告。 \"我们出去看看吧，不出所料，他们会留在农场工作，你们的安全问题应该无需担忧了。\"
叶毫此刻心境开朗，戏谑的话语流露，让人觉得他亲近如邻，丝毫没有巨头的威严。
叶毫跨出石屋，一眼望去，这些人便令他满意，他们的气质超凡，显然并非寻常百姓可比。
这群人身高相近，皆在五尺五寸以上，最高者或已近六尺，身躯魁梧，体魄强健，无疑是力大无穷之辈。
行走间，他们目光坚定，整齐划一，面容诚恳，透着军人特有的坚毅，新退伍的痕迹依然鲜明，无疑是护卫的绝佳人选，有了他们，别说盗贼，就连恶魔也不敢轻易侵犯。
袁早见叶毫走近，一声呼喊，众人立刻快步上前。
“领主，人已带到，共二十名，这是他们的退役军勋与体检证明。”
人数众多，村长的办公之地容纳不下，众人便在庭院中进行了简短的交接。
叶毫不啰嗦，待二十人自我介绍完毕，便清晰地阐述了福利待遇和职责所在，话毕，便轮到众人提问。
“袁班长向我们保证，叶领主是能成就伟业之人，我们兄弟都信任您，行李早已备好。”
领头的大汉豪爽地说着，说完还憨厚地摸了摸后脑勺。
感受到他们的拘谨和紧张，叶毫简单安抚后，便将事宜交给袁早和刘平处理，自己则与村长返回屋内商讨契约细节。
在余家村忙碌一日，所需确认之事已悉数解决，一眨眼，一周时光悄然流逝。
余家村的牧场计划正式启程，草原购得的各种牛羊已开始繁衍生息。
西式餐厅与烧烤店也重新营业，一周过去，餐厅复业之际，叶毫推出活动，凡光顾者每桌皆赠香蕉酸奶一瓶。
此事乃王富强与苏国军在交接牲畜时所达成的协议。
令人大跌眼镜的是，休整一周后，各餐厅竟顾客盈门，门外设立的等候区，西餐厅提供免费咖啡，烧烤店供应免费果汁。
没有座位的客人欣然排队，并非丢脸之事，餐厅外的等候区犹如异国露天咖啡馆，坐在那里品饮更显格调。
自叶毫的西餐厅和烧烤店歇业以来，便一直受到同行的密切注视，正当众人揣测其是否即将倒闭时，现实给他们带来了沉重的冲击。
于是，各大饭馆的掌柜纷纷派人打听究竟发生了何事。
此时，三鼎制衣厂内，胡忠义脸色铁青地盯着被污染的羽绒服原料——两袋鹅毛绒。
“我能问问李小姐为何会来到原料车间吗？”
在幽暗的炼金术室旁，林婉儿与李丽静立，两人皆被古老符文的微光照亮。
显然，这场意外触及了两人心中深埋的秘密。
胡忠义气得浑身颤抖，这批珍贵的凤凰羽绒，乃是由工坊学徒历经数月艰苦研究所得，原打算于寒冬降临前，制成一件羽绒法袍赠予叶毫作为新年贺礼，如今一切化为泡影。
“并非有意为之，仅是失足，不慎触碰了边上的架台，未曾想竟酿成大祸。”
李丽仿若犯错的孩童，急切辩解，泪水几乎夺眶而出。
胡忠义见状，怒意更甚，心中火焰熊熊燃烧，一触即发。
林婉儿双手环抱胸前，头痛地看着这场闹剧，李丽的反复无常几近消磨殆尽她的耐性。
四周围观的学徒，面对已毁损的凤凰羽绒，悲痛难抑，这可是他们数月以来的心血结晶，顷刻间灰飞烟灭。
“你还要折腾到何时？”林婉儿面无表情地瞪视李丽，昔日情同手足的姊妹，在此际彻底割舍旧谊，剑拔弩张。
“究竟谁在胡闹？”
李丽亦冷若冰霜，双方凝视，宛如仇敌，过往温情荡然无存。
此时，她们未曾察觉，叶毫已悄然接近三定魔法工坊。
处理完酒馆纷争、庄园与乳品工坊的事务后，叶毫忆及胡忠义与李丽的异样举止，决定前来查探。
踏入工坊，愈深入，愈感气氛诡谲，学徒们一面忙碌，一面频频窥向后方。
后方乃专属炼金师密室，每当研制新装或探寻稀有织物，均在此隐秘处所。
众人反应令叶毫顿生警觉，径直步入密室。
“你的承诺何在？今日劝我息事宁人，你可曾心安理得？”
李丽目睹林婉儿的冷淡态度，压抑的情感喷薄而出。
二女的针锋相对，使得胡忠义面色愈发阴沉，内心哀叹不已。
叶毫适时踏入，闻言神色凛冽，周遭学徒惊恐万状，屏息敛气，不敢妄动。
叶毫盛怒之态鲜有人睹，此刻其凛然之气震慑全场，李丽与林婉儿正激烈交锋，胡忠义欲言又止，目睹叶毫，畏惧至极，默默退至一旁。
旁观者见状，纷纷避至角落，将空间留给两位女主角。
“尔等在作甚？”
叶毫一声厉喝，密室内瞬时死寂，李丽回首，只见叶毫面容冰冷，不带丝毫情感。
李丽心中忐忑，望向叶毫，方才惊觉自身行径之不当，容颜惨白，内心惶惑不安……
在幽暗的精灵森林深处，林婉儿见到叶毫，她的脸庞掠过一丝微妙的不安，随即迅速恢复了平静。“毫哥，我……”李丽的话还未完，便被叶毫的声音打断。
“胡忠义，这股魔力波动是何方神圣？”
叶毫的目光如冰霜般扫过李丽，直接将其无视，转而凝视胡忠义，那冰冷的眼神仿佛能冻结一切，让胡忠义不由自主地苦笑。
倘若当时叶母劝说之时，他能坚持立场，不让这对麻烦的组合相聚，或许这一切就不会发生，偏偏就在叶毫面前爆发。
“那个，这事儿有些复杂，不如我们移步至议事厅如何？”
在这魔法工坊中聚集如此多的学徒，若是在此公开讨论，他这位领主的脸面可就挂不住了，同时也会令两位女士陷入尴尬。
叶毫闻言沉默不语，径直离开了工坊，林婉儿与李丽紧随其后，胡忠义最后离开，吩咐学徒们整理工坊，随即急匆匆地跟了上去。
抵达议事厅后，叶毫直接坐于王座之上，他的助手紧跟其后，呈上近期工坊的各项报告。
全程无视林婉儿与李丽的存在。
“传令各部，半小时后召开议会。”
依照惯例，每当叶毫莅临魔法工坊，他都会在审阅完工坊近况后召开会议。
胡忠义步入议事厅，只见叶毫专心致志于公文之中，林婉儿与李丽则坐在一旁，显得有些茫然。
“叶氏的精灵花园已经开始建设，工坊内的护卫与工作人员的制服，让设计部门绘制初稿送往裁缝，争取这几日完成并送达，具体数量询问苏国军。”
叶毫望向胡忠义，缓缓说道。
“明白，这类制式服装制作简便，三日即可完工。”
“嗯，关于精灵花园的雇佣契约，苏国军一时无暇顾及，你可在工坊内挑选一位帮手，将此事尽快解决。”
“好，今后此类事务你直接交代给我便可，既是同门亲族，怎能让主人您劳心费神。”
胡忠义记录下叶毫交办的所有事项，试图缓和气氛，然而叶毫并未回应，场面再度陷入寂静。
时间悄然流逝，胡忠义不敢轻举妄动，只是静静地观察叶毫逐一批阅文件，需要签名之处则一一签署。
直至会议室众人齐集，助手前来通报，叶毫手中的文件正好审阅完毕。
胡忠义一直旁观叶毫处理公务，心中不禁感叹此人对于时间与自身能力的驾驭实在令人钦佩。
“走吧。”
叶毫淡淡的一句话，胡忠义与林婉儿同时起身，李丽面色阴沉地看着这一幕，满是委屈的眼神死死盯着叶毫，却未能得到丝毫注意。
“毫哥。”
眼见他们即将步入议会，林婉儿亦随之而去，唯独她一人被留下，这种感觉令她难以忍受，无法承受这份屈辱。
“我尚有要务处理，让袁早护送你返回。”
叶毫回眸，以平静的语调对她说道，语气中透着不容置疑的坚决，未等李丽回应，已径自离开议事厅。
留下李丽，尴尬地站在那片古老而神秘的广场上，四周环绕着高耸的石塔，仿佛在诉说着远古的传说。
三位勇士踏入了宏伟的议会厅，那里聚集了来自各领域的贤者和魔法师，他们早已端坐在各自的王座上，等待着新的启示。
“各领地汇报近期的事务与年终的准备。”
叶毫，身披华丽的法师长袍，坐在议事桌的首座，他的目光扫过在场的每一个人。
在座的众人大多知晓，那古老的工坊中最近发生的灾难——一场意外的魔法实验失控。当他们注意到会议室中多了一位陌生的女士，他们的目光不由自主地在林婉儿与叶毫之间徘徊，心中猜测着未知的故事。
远征使节胡忠义匆匆赶到，还未完全从长途跋涉的疲惫中恢复过来。
“海外的贸易任务进展顺利，我们的使者已与异国的商人建立了联系，他们对我们的魔法装备表示出了浓厚的兴趣，谈判仍在继续。”
“关于冬衣的魔力强化，我们已找到了从各类鸟羽中提炼绒毛的方法，但遗憾的是，刚提炼出的绒毛尚未运用到冬衣的制造中，便被意外摧毁了。”
听到这番话，胡忠义的神色凝重，如乌云笼罩。
“详细叙述一下事情的经过。”
“李秘书与林总在工坊内起了争执，李秘书不慎碰倒了一排装满魔法染料的罐子，导致一整批珍贵的鹅绒瞬间失去魔力，无法再使用。”
叶毫听罢，眉心紧锁，“李秘书？胡忠义。”
此时，叶毫才恍然大悟，李丽这几天暗中所为，竟是在工坊中寻求工作，真是出乎意料之举。“是叶总的母亲带着李丽来找我，请求在工坊中为她安排一个职位，我没想到她会与林总产生冲突，更没料到她竟擅自闯入了炼金术室。”
面对众人责备的目光，胡忠义只觉得心如刀绞，这到底是怎样的命运，让他成为这场风波的无辜牺牲品。
“我记得曾明确指出，任何管理者都不得滥用职权，胡宗，你身为三定织造的共同守护者，对此应是最为清楚。知法犯法，正是对你这种行为的定义。若底下之人皆效仿你，你能想象这对工坊会造成多么巨大的灾难吗？”
叶毫猛然拍案而起，怒视着胡忠义，怒火如同烈焰般燃烧。
会议室内，人人噤若寒蝉，低头不语，唯恐成为下一个目标。
“李丽的母亲与你的母亲一同前来找我，我实在难以拒绝。”
胡忠义早知将遭斥责，却未料到叶毫会在如此庄重的时刻大发雷霆，显然他是想以儆效尤，树立权威。
“你应该立即向我通报此事，无需多言，胡总，你的薪酬与年终的贡献份额全部扣减，以此作为惩戒。这是工坊首次发生此类徇私舞弊的行为，我要明确告知各位，若有再犯，无论地位高低，一律严惩不贷，听明白了！”
叶毫冷冽的目光扫过在场的每一个人，话语中透出不容置疑的威严。
“明白了！”
众人异口同声地回应，声音震耳欲聋。
这尊贵的首领发怒之时，就连魔法也无法驱散周身散发的凛冽之气，让整个房间仿佛降至冰点。
对于处罚，胡忠义并无异议，尽管他在工坊享有一份丰厚的分红，但这份罚金仍令他心疼不已。
“同时，任何发现工坊内部存在类似不当行为者，可直接向我告发，将获得不同等级的奖赏，无论是金币还是珍贵的魔法物品，皆能满足。”
在这个神秘的大陆上，规定一旦颁行，便消除了所有人心中的狡黠之念。将一个活生生的灵魂引入这里，必然会有同僚见证其入职仪式，然而若被揭发，就连自身的职业生涯也将化为泡影，这买卖，即便是愚者也不会轻易涉足。
“李丽今日便会办理离境手续，工坊的损失由林中与李丽共同承受。你们还有何异议？”
议事结束后，叶毫依旧心绪难平，回到他的魔法研究室，发现李丽已悄然离去。不久后，林婉儿踏入了这静谧的空间。“对不起。”