日头高悬，热烈的阳光毫无保留地倾洒而下，将义庄的朱漆大门照得透亮，门上斑驳的痕迹愈发清晰，好似岁月刻意留下的沧桑印记。
大中午的，燥热的空气弥漫在四周，隐隐有股灼烧感，义庄院子里的几棵老树，枝叶被晒得蔫蔫的，无精打采地低垂着。
九叔和刘青刚从任府宴席归来不久，安置好醉酒昏睡的文才、秋生后，二人便移步至义庄正厅。
厅内光线明亮，尘埃在光柱中肆意飞舞。
九叔抬手解下衣服领口紧扣的盘扣，松了松衣领，拉过一把吱呀作响的旧木椅，大马金刀地坐下，端起桌上早已备好的凉茶，咕咚咕咚灌下几大口，这才长舒一口气，缓解了些许燥热与烦闷。
刘青则立在一旁，等九叔缓过劲来，才缓缓开口：
“九叔，我心里有疑惑想请教一下。”
九叔放下茶杯，抬手抹了抹嘴角残留的水渍，微微颔首，示意刘青接着说。
对于刘青这个疑似转世前辈的年轻人，九叔还是很看好的，至于现在刘青一头白发，实力怎么来的，九叔也不想去追究，应该是涉及到对方的秘密。
他九叔连自己家的功法都没有学习明白呢，何必去钻研其他的功法呢？
“这大中午的，扰您歇晌实在不好意思，
可昨晚那老道士的事儿，我思来想去，还是觉着得跟您仔细唠唠，心里才踏实。”
说罢，整理了下思绪，将昨日回镇途中与那神秘老道士的惊险遭遇，一五一十地讲了出来。
九叔原本还微微眯着眼，靠在椅背上听着，听到此处，猛地坐直身子，双手重重地拍在扶手上，发出 “啪” 的一声脆响，浓眉拧成一个深深的 “川” 字，神色严峻至极：
“这附近的门派我都打过招呼，而且就连散人们也都知道我几分名号，听你的言述，那老道士应该不是本地的。”
“恐非善茬！”
刘青没有说话，这种时候专业的事情交给专业的人做。
九叔站起身，背负双手，在厅内来回踱步，脚下青砖被踏得咚咚作响，每一步都透着沉思与焦虑。
片刻后，他缓缓开口：
“灵幻界鱼龙混杂，各路人物怀揣心思、各怀鬼胎。
单从你描述的这些情况来看，一时半会儿还真难摸清这老道士的底细。
有可能是四处漂泊、不择手段的邪修，专挑阳气盛的地方下手，汲取能量，壮大自身；
或是某些心怀叵测的门派，暗中派来刺探虚实的探子，咱任家镇声名远扬，难免招人惦记；当然，也不排除他就是个离经叛道、行事乖张的散修，仗着几分本事，肆意妄为。
但不管怎样，此人疑点重重，仿若一颗定时炸弹，随时可能引爆，咱不可掉以轻心。”
“现在任家镇刚刚经历了僵尸祸乱，人心惶惶，若是再生变故，怕不是要出事。”
刘青若有所思，摩挲着下巴：
“九叔所言极是，不过我实力低下，不敢贸然与他交锋，先行避开也是无奈之举。
本想宴席上就告知您，见您被任老爷恭维得满脸笑意，便没打扰您兴致。
虽说这大中午的，太阳高悬，阳气满满，一夜过去那老道士也没再闹出动静，可我心里，始终跟揣着只小兔子似的，七上八下，总觉着暴风雨将至。”
九叔大步走到刘青身边，拍了拍他的肩膀，目光透着沉稳：
“你做得对，审时度势、避其锋芒，这才是明智之举。
而且修道之人讲究缘分，既然你心神不安，自然是有事发生，
要相信自己，
往后这段日子，不管是大中午烈日炎炎，还是深更半夜阴气凝重，你行事都得多留几个心眼。一旦那老道士再有风吹草动，或是露出马脚，咱就瞅准时机，一举将其拿下。
义庄这边，我也会趁着白日阳气盛，多布几道法阵，加固防范，绝不让他有机可乘。
他不惹事还好，若是真要作妖，也好有个准备。”
刘青神色凝重，郑重点头应下，眉头紧锁，眼中满是疑惑与担忧，急切地问道：
“九叔，您见多识广，可知这等幻术可有什么渊源来历？
我瞧那老道士随手施展幻术，便能将十几人困于其中，如入迷障，其手段之诡异，绝非寻常江湖术士可比，定不是泛泛之辈。”
九叔面容严肃，低头沉吟不语，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的 “咚咚” 声，片刻后，缓缓摇了摇头，无奈说道：
“这幻术我虽略有耳闻，但此等邪门手段，我还真不太清楚。
江湖之大，灵幻界之广，奇术异能层出不穷，我所知晓的不过是冰山一角罢了。”
刘青心中的不安愈发强烈，脑海中突然闪过一个念头，追问道：
“那有没有可能是当年的风水先生？”
他眼神紧紧盯着九叔，不放过任何一丝表情变化，心中的悸动如潮水般翻涌，这接二连三的巧合实在太过蹊跷，让他难以平静，谨慎些总无大错。
九叔微微一怔，抬眼疑惑道：
“风水先生？你为何会有此联想？”
刘青深吸一口气，将心中的疑虑和盘托出：
“九叔，您想啊，这任家镇向来太平，突然冒出个如此厉害的神秘老道士，且行事诡秘。
当年那风水先生与任家也有诸多纠葛，如今这般情形，实在不得不让人怀疑是否是他卷土重来。”
九叔听后，再次摇了摇头，苦笑道：
“这天下能人义士数不胜数，我虽在这风水阴阳之术上略有钻研，涉足诸多领域，但又怎能全部知晓？
我确实不确定这老道士是否与当年的风水先生有关。”
刘青还欲再言，却敏锐地察觉到九叔神色突变。
只见九叔猛地站起身来，眼神如电，犀利地望向义庄的某个角落，大声呵斥道：
“什么人？
也敢来我的义庄偷听？
好大的胆子！”
说着九叔即刻起身，手臂用力一挥，黄符如离弦之箭朝着一处空地疾射而去。
黄符在飞行过程中，光芒逐渐变强，划破了义庄内略显昏暗的空气。
当黄符接近空地时，突然爆发出一道刺目的亮光，如同白昼降临。
亮光之中，一道身影渐渐浮现，起初只是模糊的轮廓，随后身形逐渐清晰。
“你是，昨晚的老道！”
刘青率先认出来来人，赫然就是当初寻找任威勇僵尸时候碰到的那个老道士。
“桀桀，全性天机子，拜见茅山林道长。”
天机子并没有理会刘青，反倒是朝着一脸凝重的九叔行了一礼。