在的眼神指引下，他的动作虽显得有些迟缓。
“各位不必客气。”接着解释：“府里经营着硝石、颜料等行业与实验异曲同工。如果感激侯爷的恩情，就多出份力吧。”
说完后，他的目光凝重地看向鹤仙翁，暗示这是最后的机会了。
“好啊！”鹤仙翁笑着说，“能再次与鹿兄并肩工作真是荣幸。”
对方不同寻常的表现并未引起他的怀疑。
为侯爷效劳是应该的，若表现良好还能早日复职，没有问题嘛！
“陈某心领众位美意了。”客套了几句后，让鹿仙翁带他们前往临时居所。
一个时辰后。
山风凛冽，沙尘飞扬。
“鹿兄，你为何这般神神秘秘的，要带我看什么重要之事？是否侯爷有要务交代？”
“看罢便知。”鹿仙翁拿出了一个玻璃瓶和一些草纸，并按照先前的方法进行示范。
轰的一声巨响震碎了一切疑虑，草纸化为了飞灰，而眼前的鹤仙翁目瞪口呆：“这种药到底从何而来？它是什么？”
“家主命我等建工坊大批生产此药。事态机密，请做好隐居准备。”鹿仙翁同情地看着对方：“这……是哪儿来的？”
“雷火司的材料根本没有遗失，一定是它！”鹤仙翁突然激动地说：“将其送到御寒局，当着统领面测试，一切 立刻就能大白！”
鹿仙翁压低声音制止：“证据确凿么？然后呢？”
“我怎么办？”鹿仙翁反问，“侯爷怎么办？诗曼公主和皇家又怎么办？尤其是你自己怎么办？”
这些追问让鹤仙翁愣住了。
思绪混乱的他在反复思考中面色逐渐阴沉下来。
自跟随侯爷以来，尽管他作恶多多仍安然无恙；公主更是无虞；至于皇家为保名声……或许也不会揭露一切 。
那么……只有你我陷入困境？
“鹿兄，莫不是这样？”
“我们身份低下，谁来替你我求饶？”鹿仙翁从容收拾起物品回答道。
“早知如此……”鹤仙翁刚开口就被打断：“愚兄没提醒过你么？现在袖子都快磨烂了，却还不改笑容，怎能怪谁！”
面对诘问，鹤仙翁一时语塞：“如今已到这地步，还是随兄专心制药为上策吧。‘福兮祸之所倚，祸兮福之所伏’。命运如此，不容违逆。”
鹤仙翁悔恨交加——这一切都是侯爷害的！
兜兜转转间，鹤仙翁回到曾经的起点，仿佛时光流转一切依旧：同样的任务，相同的老朋友，唯
修订后的文本
“王兄，你放心吧，张成别的本事没有，安抚苦主还是有几手的。”
“民不举、官不究，这是铁案一桩！”
王左思沉思后点了点头。苏家如今仅剩下苏夫人一个女子，她不服判又能如何？黑冰台有的是办法让她闭上嘴。要怪就怪之前没管教好自家的孩子，不然哪会有今天的祸事！
“苏师兄到了！”远处的路上，只见一辆马车徐徐驶来，站在那儿用力挥手。王左思面带微笑，翻身下了马车迎上去。
——
天有不测风云。出门的时候还是暖阳高照，等到和林宝接头后不久，就开始阴云密布，接着下起了淅淅沥沥的小雨。一行人不得已在附近找了间农舍避雨，顺便商谈正事。
“纸张就裁切这么大一片。”
“然后放进卷筒机里，加点药，塞一截木棍，再转动摇把。”
“药和木棍都卷进纸筒里，再用细线捆好，这样东西就做成了。”
借助简单的工具描述了手工卷烟机的原理，抬头问道：“林师兄明白了没有？”林宝点头道：“侯爷，您说的东西确实不难。”
“不过，装填的物料最好能有实物，否则差之毫厘，谬以千里……”
王左思警惕地四下看了一眼，从怀里掏出一个贴身存放的锦囊。“林少府，这是木棍。”“这就是药物的模样。”
林宝瞳孔一缩，一眼认出了对方掌中的物品。尽管样式略有不同，但他直觉告诉他绝对没错。“侯爷，您……”
也不隐瞒：“这东西叫纸壳定装弹。以前的火器制作技术不足，枪管强度不够，组装手艺也有问题，所以没拿出来。现在条件成熟，该让它见见世面了。”
王左思深沉地说：“林少府，我坦诚相告是不想骗你。如果你想置身事外，请务必守口如瓶，以免添麻烦。”林宝苦笑连连：“侯爷既然发令，下官怎会置身事外。最多三五天，物料和机器一定备好。”
马上接话：“让阿菱去取。”林宝点点头，心中感叹：师恩深厚，舍命难报。侯爷要求做什么，我自当听命就是。
王左思如释重负，露出笑脸。他暗暗赞赏，忍不住想：家主虽然诸多不如意，但娶了个贤内助是千般好。如果没有诗琳公主庇护，也许早已人头落地。秦墨现在对他言听计从，少不了相离这层关系。等将来军需部交付新火器，可以借此机会向兵部尚书求情暂缓拨付。三个人都到位，堪称完美！
“外面的雨越下越大了。”
“林师兄还要下乡吗？”
屋檐下倾泻而下的雨水像晶莹的幕帘，远处崎岖的路上形成大大小小的水洼。雨点击中水面激起一圈圈涟漪。有心让对方随自己返回，提出建议。林宝戴上斗笠，又向王左思要来了锦囊，“冒次雨没事，百姓辛苦收集的草料若是受潮霉烂了才是大问题。答应之事怎能失约？侯爷保重，我先走了。”
望着他消失在雨幕中。王左思深沉地说：“如果大秦的官员都像林少府一般，咱们早躲进山里什么都别想了。”笑道：“有多少人能抵挡得住荣华富贵的 ？”王左思叹道：“连我也不能。”
他们决定掉头返回农户借宿一晚，等第二天水退了再进城。
“前面的桥已经漫水了，不能再往前了！”
未到天黑时分，四周已漆黑如同夜晚。马车夫勒住缰绳，盯着眼前涨水的溪流不知所措。
“绕行怎么样？还有其他出路吗？”
也没想到天气竟然变差如此快。原路返回或许安全些。
车夫不敢冒险，只好打听附近的路途。回来时天色已完全暗下来了。
“前方需要走十里路上游的桥，但大雨是否影响未知。”
看着洪水奔涌难以下定决心。“回之前的农家住一晚吧，待水退后回去。”
“只能如此了。”
二人回到马车掉头往回走。
“家主，有人！”突然雨中有闪烁火光，模糊的人影出现。
“
稍作停顿，面露难色：“这事对我倒不算什么麻烦，就怕家中的夫人会担忧，出门寻找时遇到意外。”
若是冷战也就罢了，但如果他彻夜不归，嬴诗曼肯定不会袖手旁观。
“那……”
杨宝紧皱眉头思索对策。
“不如这样做。”
拿出一把金币递给杨宝说：“这些钱麻烦各位乡亲送我们去上游十里地，再从那里渡河回城。”
正准备继续交代，村民们却抢先开口道：“杨少府，请把钱收回去。”
“我们不要您的钱。”
“这么大的雨，为了您我们愿意帮忙。”
众人齐心协力推着马车朝上游前行。
一位长者高声提醒：“贵人，多亏了杨少府的请求，换别人根本没人愿意冒这个险！”
另一位村民附和道：“侯爷，您一定要给杨少府升官啊！”
或许是黑夜加上倾盆大雨， 的威严不复存在。村民们谈笑风生，没了往日的拘谨畏缩，纷纷上前助力。
车夫愣了一下后挥动马鞭喊道：“驾！”
几盏摇曳的火把照亮泥泞的道路。
“侯爷，您上车吧。”杨宝抹了把脸上的雨水做了一个邀请的手势。
果断摇了摇头：“李兄，我们一起步行吧。”
李左车道：“能与百姓同行乃是荣幸。”
接着 作了个噤声的手势，在泥泞路上跟着车队慢慢移动。
快到桥边时，雨势渐渐转弱最终停止。
村民用山崖下找到的一段枯木重新燃起篝火，重新点亮火把照亮前路，并分立两侧引导。
“注意脚下安全，千万小心！”
青壮村民举起燃烧的树枝，在前面为车夫引路。
风雨中马车上有人轻声说道：
“风雨虽猛行路难，火光照亮夜漫长。”
李左车听了不禁感叹，心中更加坚信自己的道路正确，即使付出一切也毫不后悔。
当马车通过破旧的小桥时，群众齐心将车子抬起避免卡住。
轻笑道：“你待民如亲人，民便会捧你高高在上。”
杨宝谦逊道：“我其实没做什么。”
笑道：“称秤准些、定价公正些，关心民众的生活细节，这些看似微不足道的事，却赢得了人心。”
杨宝连忙否认：“这点小事不值得一提。”
玩味的笑容浮现，“这点小事吗？”
他继续赞叹着：遍天下之官吏，能有几分做到这样的细致入微？
这些村民并不是为了一文钱才如此卖力，他们是为了你一直以来公平正直的作风！
顺利到达对岸后，群众欢呼雀跃。
再从李左车处要了一些钱，“既然他们拒绝报酬，不妨日后你用它请大家吃一顿丰盛的酒饭。”
突然，有人低声提醒：“好像有人在对面观望。”
“可能只是附近的百姓来打听情况。”
并不在意，暗中还有期待会不会是嬴诗曼派来寻人的。
“好了，雨停了，我们回家。”