许祺安心中虽满是疑惑与不安，但面上仍恭敬地说道：“陛下圣恩，臣定当谨遵旨意。只是臣前来并未带多少银钱，就连护卫都…”
皇帝轻轻摆了摆手，打断他的话：“朕既让你去游历，自不会让你有后顾之忧。所需费用皆由朕来报销，你只管尽情领略中原风光便是。”
许祺安闻言，赶忙跪下谢恩：“陛下隆恩浩荡，臣感激涕零。”
皇帝微微点头，接着说道：“朕还会为你安排一名护卫，此人武艺高强，对中原各地也颇为熟悉，有他在你身边，可保你一路平安。”
说罢，皇帝拍了拍手，一名身姿挺括，劲装在身，墨发束起，剑眉星目，眼神坚毅冷峻，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌倔强，气场冷冽似利刃，沉稳自信，令人敬畏的女子突兀的闯入视线。
步伐沉稳有力，走到大殿中央单膝跪地，向皇帝行礼：“陛下，卑职云卿，听候差遣。”
皇帝看向许祺安：“这便是朕为你挑选的护卫，她曾多次执行重要任务，经验丰富，你大可放心。”
许祺安起身，向赵凛抱拳行礼：“云姑娘，日后还请多多关照。”
云卿抬头，目光与许祺安交汇，简短地回道：“职责所在，定当全力以赴。”
许祺安心中暗自思忖，这皇帝看似慷慨大方，可为什么偏偏找一个女子跟随自己？美人计？
虽心中不解，但此刻他也只能接受，于是再次向皇帝行礼：“陛下安排周全，臣三日后便启程前往中原。”
皇帝满意地说道：“去吧，朕等你归来，好好向朕讲述中原之行的所见所闻。”
许祺安退出养心殿后，脚步略显沉重。回到长乐郡主府，方忌飞落到他肩头，黑豆般的眼睛里满是疑惑。
许祺安轻轻叹了口气，将事情告诉方忌：“小鸦，这皇帝给我安排了护卫，还报销费用，美的很啊。”
方忌上下打量着云卿，心中难免感慨，这女子说不得倾国倾城，却也是英气逼人的主。
想想便就收回了思绪，飞远了去，空留许祺安独自尴尬。
这三日，许祺安一边整理行囊，一边暗中留意云卿的举动。
云卿则始终如一地沉默寡言，只是静静地在府中各处查看，熟悉环境，偶尔目光交汇，她那冰冷的眼神让许祺安心中不禁一凛。
三日后清晨，阳光洒在长乐郡主府的庭院中。
许祺安和云卿站在门口，准备出发。
扬起了头，瞧见扑腾起翅膀的方忌，探出了手
方忌稳稳地落在许祺安的手臂上，黑豆似的眼睛骨碌碌地转，它轻轻抖了抖身子，将羽毛梳理得更加顺滑，淡笑:“准备出发咯！小鸦。”
言罢，摊开了手，摆放着些许干果，不料却是被方忌拒绝了去。
许祺安无奈一笑，将干果塞入自己嘴中，从怀中取出了草药:“呐！”
方忌吃下，灵力归纳四海，金丹也再一次缩小。
经过七年洗礼，如今的金丹已是绿豆大小，如今的它似乎又要到了瓶颈。
云卿翻身上了马，取出了地图：“第一站，洛城。此城位于中原腹地，商贸繁荣，人口密集，且周边山水环绕，景色宜人，是领略中原风情的绝佳之处，我们先往此处进发，许公子，上马吧。”
洛城，距离京都足足四百多里，光走便是要大半月，骑马要快些，但也要七八天。
为了尽早快些，他们得到澜江借着潮汐绵延而下，会快上三四天。
许祺安点了点头，将方忌轻轻放在肩头，然后跨上自己的马匹。
随着一声清脆的马鞭声响起，两匹马儿扬起蹄子，向着洛城的方向疾驰而去。
一路上，微风拂面，道路两旁的田野里庄稼郁郁葱葱，偶尔还能看到几个农夫在田间辛勤劳作。
许祺安的心情也逐渐放松下来，他开始与云卿有一搭没一搭地闲聊起来，试图打破彼此之间的沉默与隔阂。
“云姑娘，你之前都执行过哪些重要任务呀？”许祺安好奇地问道。
云卿微微侧目，看了他一眼，简短地回答道：“皆为机密之事，不便言说。”
许祺安碰了个软钉子，只好无奈地笑了笑，不再追问。
方忌在许祺安的肩头扑腾了几下翅膀，似乎对周围的景色很是感兴趣。
它时而引颈长鸣，时而低头啄啄许祺安的衣领。
行至一处溪边，云卿勒住缰绳，说道：“在此处稍作休息，补充些水源。”
许祺安下马，走到溪边，蹲下身子，用手捧起清凉的溪水洗了洗脸。
方忌也飞落到溪边的一块石头上，歪着头看着水中自己的倒影。
云卿则警惕地观察着四周，她的手始终没有离开腰间的剑柄。
许祺安洗完脸后，站起身来，从马背上取下干粮袋，拿出一些干粮递给云卿：“云姑娘，吃点东西吧。”
云卿看了看干粮，摇了摇头：“我不饿，你自己吃吧。”
许祺安只好自己啃起了干粮，方忌见状，飞到他的手边，啄了啄干粮，似乎也想尝尝。
许祺安笑着掰下一小块递给它，方忌欢快地吃了起来。
休息片刻后，他们继续上路。
就这般，走走停停便是三日。
越靠近澜江，空气越发湿润起来，风中隐隐传来江水奔腾的声音。
当第一缕晨光透过薄雾，轻轻地拂过江面，江边的清晨便悄然拉开了序幕。
天空由深沉的藏蓝逐渐过渡到淡淡的鱼肚白，星辰渐渐隐去，而东方的天际线被染上了一抹温柔的橙红。
江水在微风的吹拂下，泛起了层层涟漪，仿佛是大自然在轻轻地唤醒沉睡的大地。
江面上，偶尔有几只早起的水鸟掠过，它们的倒影在水面上划过一道道优美的弧线，随即又消失在波光粼粼之中。
太阳终于露出了全貌，阳光洒在江面上，像是撒下了一层金色的粉末，波光变得更加耀眼。
许祺安站于山峰之上，眺望着，他从未见过澜江，只听闻那江水浩渺无垠，波澜壮阔。
云卿却是没那般心情，看着前方，眼神依旧冷峻，她在心里默默计算着行程，确保一切都在计划之中。
终于，他们来到了澜江边的一座城市——盛泽。
盛泽城城门高大雄伟，城墙上旗帜飘扬。
城门口人来人往，热闹非凡，有挑着担子的小贩，有赶着马车的商人，还有背着行囊的旅人。
许祺安和云卿牵着马走进城门，城内街道宽阔，两旁店铺林立，各种商品琳琅满目。
有卖绸缎布匹的，有卖陶瓷玉器的，有卖香料药材的，还有卖各种特色小吃的。
许祺安被这热闹的景象吸引，他好奇地四处张望，方忌也在他肩头兴奋地叫着，似乎对这一切都感到新奇。
云卿则皱了皱眉头，她提醒许祺安：“许公子，我们先找个客栈安顿下来，再慢慢游览。”
许祺安这才回过神来，点了点头，跟着云卿向城中走去，寻找合适的客栈。
云卿年纪并不大，老练的如同久入疆场的士兵，油条的很，让许祺安多了几丝安心。
当然，更多的是提防…