山林间的空气逐渐变得阴冷，白航一行人脚步不停，沿着程琳指引的路线朝着“隐秘之城”进发。程琳低头研究手中的古地图，神情专注：“这张地图是根据封印区域记载推测出来的，隐秘之城的位置虽不明确，但从周边的地形来看，应该就在前方不远。”
“隐秘之城……”赵叔摸着胡须，沉声道，“若真是幽冥教的重要据点，我们不能掉以轻心。他们既然察觉到我们的来历，必然会有所防备。”
胡胖忍不住开口：“赵叔，你说他们怎么可能知道咱们的事？时空穿越这玩意儿可不是一般术法能解释的啊。”
白航抬起头，目光凌厉：“或许，幽冥教掌握了某种与时空有关的力量。之前他们提到的‘异界气息’，很可能是我们身上的灵力波动和气息引起的异常。”
“还有那咒印。”程琳接话道，“之前在古庙的时候，我研究过白航手臂上的咒印，那种符文不属于这个时代，也许是穿越时空的代价之一。”
赵叔皱眉思索了一会儿：“不管真相是什么，幽冥教绝不是我们现在能掉以轻心的敌人。隐秘之城可能是我们解开这些谜团的关键。”
众人商议后，决定兵分两路。赵叔和胡胖留在外围布置撤退路线，同时探查隐秘之城的外部环境；白航则带着程琳和周野从另一条隐秘路径深入城中。
行至正午，白航等人终于远远看到了隐秘之城的轮廓。一道破败的城墙从山脊延伸而下，两侧生满藤蔓，透着年代久远的气息。更令人不安的是，城墙上盘旋着淡淡的黑雾，似乎有一种无形的力量在守护这座废城。
“果然不简单。”白航轻声道，“这雾气中蕴藏灵力波动，是某种屏障术法。程琳，你怎么看？”
程琳眯起眼观察了一会儿，取出一面铜镜，用灵力激活，镜面反射出模糊的灵纹轨迹：“这是个双重结界，外围的黑雾是警戒用，若有外人接近会立即触发；内部的屏障才是真正的防御核心。关键点应该在入口附近的几处阵眼上。”
“能破吗？”周野的语气一如既往地干脆。
“可以试试。”程琳微微点头，“但需要些时间。”
白航点点头：“那就由你来负责破阵，我和周野掩护。”
三人迅速接近城墙附近，程琳用灵镜寻找阵眼的位置，不时停下记录灵气的流向。周野则潜伏在一旁，手握灵刃，警惕地注视周围的动静。
不久后，程琳指向城墙一侧：“那里就是其中一个阵眼。先破掉这处，应该能让外围的黑雾有所减弱。”
白航不再犹豫，天蓬尺迅速挥出，一道金光划破长空，直击阵眼所在的石柱。一声闷响过后，黑雾的波动果然开始减弱，但同时，一阵低沉的钟声从城内传出。
“不好，结界触发了警报！”程琳脸色一变。
“别慌，我们已经暴露，就索性加快行动。”白航沉声道，“程琳继续寻找下一处阵眼，周野随时准备迎敌。”
话音未落，几道黑影已从城内窜出，速度极快，直奔三人而来。周野眼神一冷，灵刃迅速出鞘，寒光一闪，将最前方的敌人逼退。白航则握紧天蓬尺，灵力涌动，挡下了另一名袭击者。
这些敌人身穿幽冥教的黑袍，面容隐藏在兜帽下，只能看到一双双冰冷的眼睛。他们并未急于进攻，而是围绕着三人形成了一个包围圈，似乎在等待什么。
“拖延时间？”白航心中一动，随即冷笑，“你们以为这样能困住我们？”
他低喝一声，天蓬尺金光暴涨，周野也同时出手，两人配合默契，在瞬间打破了对方的包围圈。程琳趁机完成了最后一个阵眼的破坏，外围的黑雾彻底消散。
“走！”白航一声令下，三人迅速冲入城内。
隐秘之城内的气氛更加压抑，街道两旁的房屋破败不堪，偶尔有黑影在窗后闪动，似乎有无数双眼睛在暗中注视着他们。
“这里就像一个死城。”程琳低声说道，“但我能感觉到，有一股极强的灵力波动从中心方向传来。”
白航看了看四周，心中生出一丝疑虑：“刚才那些信徒并没有全力阻止我们，反而有意放我们进来。这里可能是个更大的陷阱。”
“陷阱也得闯。”周野冷冷道，“我们没有别的选择。”
三人继续朝中心区域靠近，很快来到了一座石台前。这座石台高约两丈，上面雕刻着复杂的符文，一颗黑色的晶体悬浮在中央，散发着幽幽的冷光。
“这是……魂枢阵的一部分。”程琳惊讶地说道，“这种布置不可能只是一座普通的封印阵法，它可能连接着更深层的术法。”
就在此时，一个低沉的声音从石台后传来：“没想到，你们还真敢来这里。”
白航猛地抬头，只见一个身穿红袍的男子缓步走出。他的脸上带着诡异的笑容，双眼中透着一股令人不寒而栗的冷意。
“你们，是来自异界的调查者吧？”男子的话语让白航心中一震。