沈明等人在沙丘下休整完毕，伤势渐愈的沈家子弟也恢复了些许精气神，他们再次踏上了归程。烈日高悬，荒漠无垠，滚烫的沙砾在脚下发出细微的“沙沙”声，仿佛是这片沙海发出的低沉咆哮。
“大家打起精神，我们已经耽误不少时间，得尽快回到家族。”沈明紧了紧手中的七彩宝剑，目光坚定地望着远方。
行至一处沙谷，周围的沙丘高耸，形成了一个天然的包围圈。沈明心中隐隐涌起一股不安：“此处地势险要，大家小心行事。”
话落不久，一阵阴森的冷笑从沙丘之巅传来：“沈明，你们的死期到了！”众人抬头望去，只见一群身着黑袍的暗影教徒现身，他们的黑袍在风中猎猎作响，眼神中透着浓浓的杀意。
“暗影教，你们为何阴魂不散？”沈明怒目而视，心中明白这次相遇绝非偶然。
为首的黑袍人冷哼一声：“你们屡次坏我教好事，今日便是你们的葬身之地！”说罢，他手中祭出一面黑色幡旗，刹那间，周围的沙子仿佛被一股黑暗力量操控，化作无数尖锐的沙刺，朝着沈明等人射来。
沈明施展出雷灵剑法，剑上雷光闪烁，将射来的沙刺一一挡下。他一边抵挡，一边对身旁的沈家子弟喊道：“大家小心，不要分散！”
在激烈的交锋中，沈明发现这些暗影教徒的攻击配合默契，似乎经过了精心的演练。他心中一动，决定寻找对方攻击的破绽。
突然，他发现每当黑袍人挥动幡旗时，其右侧会出现一个短暂的灵力薄弱点。沈明瞅准时机，施展出雷影突袭，瞬间闪到那名黑袍人右侧，一剑刺去。黑袍人躲避不及，手臂被划伤，幡旗的操控也出现了一丝紊乱。
众人见状，士气大振，纷纷发动攻击。然而，暗影教徒们并未就此退缩，他们迅速调整阵型，再次发动了猛烈的攻击。
战斗正酣时，沙地突然剧烈震动起来，一道道沙浪涌起，仿佛有什么巨大的东西在沙下穿梭。沈明心中一惊：“不好，可能有沙兽被这场战斗吸引过来了！”
话音刚落，一只体型如山的沙鲸破土而出，它张开巨大的嘴巴，喷出一股强大的沙流，将沈明等人和暗影教徒都卷入其中。沈明只觉一股巨大的力量将自己拉扯，他拼命稳住身形，用灵力护住自己和身边的沈家子弟。
待沙流平息，沈明发现他们与暗影教徒被沙鲸分隔开来。“这是个机会，我们先解决这只沙鲸！”沈明喊道。
在与沙鲸的战斗中，沈明发现沙鲸每次发动攻击后，背部的一块鳞片会微微翘起，似乎是它的弱点所在。沈明对众人喊道：“攻击它背部翘起的鳞片！”
众人齐心协力，朝着沙鲸的弱点发动攻击。沙鲸吃痛，疯狂地摆动身体，试图将众人甩开。沈明趁机施展出浑身解数，将雷灵剑法的威力发挥到极致，一剑狠狠地刺向沙鲸的弱点。沙鲸发出一声震天动地的吼叫，身体开始缓缓下沉，最终消失在了沙海之中。
解决了沙鲸，沈明等人还来不及喘息，暗影教徒们又再次围了上来。“哼，你们今日插翅难逃！”为首的黑袍人恶狠狠地说道。
沈明等人咬紧牙关，准备再次战斗。就在双方剑拔弩张之时，远处突然传来一阵悠扬的钟声。这钟声仿佛有一种神秘的力量，让暗影教徒们的脸色变得煞白。
“这是……灵渊的警钟！”一名黑袍人惊恐地说道。
沈明心中一动，他想起之前在灵渊的经历，意识到灵渊可能又出现了变故。“暗影教，今日之事暂且作罢，灵渊若有异动，整个修仙界都将陷入危机！”沈明大声说道。
暗影教徒们犹豫了一下，为首的黑袍人咬咬牙：“哼，这次先放过你们，下次见面，就是你们的死期！”说罢，他们化作一道黑影，迅速离开了。
沈明望着暗影教徒离去的方向，心中明白，与暗影教的恩怨还远远没有结束。“我们先回家族，将这里的情况告知长老，然后再去灵渊一探究竟。”沈明对众人说道。
众人拖着疲惫的身体，继续朝着沈家的方向前行。一路上，大家都沉默不语，心中都在想着即将面临的挑战。
终于，在历经艰辛后，沈明等人远远地看到了沈家的轮廓。那熟悉的建筑在阳光的照耀下显得格外亲切，众人的心中涌起一股暖流。
“终于回来了……”一名沈家子弟轻声说道。
然而，沈明知道，回到家族只是暂时的喘息，更大的危机还在等着他们。他们必须尽快提升实力，准备应对即将到来的挑战，无论是来自暗影教的威胁，还是灵渊深处未知的危险……