雕梁画栋的宫门巍峨耸立,郑羽踏入其中,只觉一股森严之气扑面而来。
他深吸一口气,努力平复略显忐忑的心绪。
圣旨上,皇帝钦点他为吏部侍郎,这无疑是莫大的荣耀,但也意味着更大的挑战。
他想起丁瑶临别时的叮咛,心中涌起一股暖流。
刚到吏部衙署报到,还没来得及熟悉环境,便有太监前来宣召,说是贵妃娘娘有请。
郑羽虽觉蹊跷,却不敢怠慢,连忙跟随太监前往。
贵妃宫中,香气缭绕,奢华至极。
郑羽行礼完毕,贵妃却迟迟没有开口,只是用一种意味深长的眼神打量着他。
半晌,她才幽幽开口,语气中带着一丝不易察觉的颤抖:“郑大人,你可知罪?”
郑羽一头雾水,连忙答道:“微臣不知娘娘何意。”
贵妃突然掩面哭泣起来,声音凄婉:“你……你竟敢做出这等大逆不道之事!本宫……本宫要禀明圣上!”
郑羽越发茫然,正欲开口询问,贵妃身边的宫女却尖声喊道:“大胆郑羽!你竟敢私通皇后娘娘,败坏宫闱,罪该万死!”
晴天霹雳!
郑羽瞬间明白了贵妃的用意,这是要将他置于死地!
他想要辩解,却发现根本无从开口,整个宫殿的空气都仿佛凝固了,压得他喘不过气。
冷汗顺着额头滑落,郑羽强迫自己冷静下来。
郑羽回忆起之前在宫中看到的一些片段:一个鬼鬼祟祟的太监在皇后寝宫附近徘徊,一个宫女神色慌张地从贵妃宫中出来……
这些看似无关紧要的细节,此刻却像一根根救命稻草,在他的脑海中逐渐连接成线。
“娘娘,微臣冤枉!”郑羽的声音铿锵有力,眼神中透出一股坚毅,“这一切都是有人故意陷害!”
贵妃冷笑一声:“陷害?人证物证俱在,你还有什么好说的?”
郑羽深吸一口气,目光如炬,缓缓说道:“娘娘,如果微臣没有记错的话,三天前的午时,您宫中的一个小宫女曾去过……” 他故意停顿了一下,目光扫过贵妃身边的一众宫女,最终落在一个脸色苍白的宫女身上,“……御花园的西角,在那里,她与一个太监私下见面,不知娘娘可知此事?”
那宫女脸色瞬间变得煞白,嘴唇颤抖着,却不敢发出任何声音。
贵妃的脸色也变得阴沉起来,她狠狠地瞪了一眼那宫女,咬牙切齿地说道:“你……”
贵妃还未说完,便被郑羽打断:“娘娘,那太监正是皇后寝宫的,而他手中,握有娘娘写给前朝官员的书信!”
此言一出,满座皆惊。
贵妃脸色骤变,她没想到郑羽竟然掌握了如此重要的信息。
她强作镇定,冷笑道:“一派胡言!本宫从未写过任何书信!”
就在此时,一个尖细的声音响起:“大胆郑羽,你竟敢污蔑贵妃娘娘!” 说话的是贵妃的心腹太监,他指着郑羽,厉声喝道:“来人,将这个乱臣贼子拿下!”
几名侍卫应声而上,将郑羽团团围住。
郑羽面不改色,目光凛冽地扫过众人,沉声道:“谁敢动我?”
侍卫们被他凌厉的气势所慑,一时不敢上前。
贵妃的太监见状,更加恼怒,他拔出腰间的佩刀,指着郑羽,嘶吼道:“给我杀了他!”
侍卫们犹豫了一下,最终还是举起了手中的兵器。
就在这千钧一发之际,一个清脆的声音响起:“住手!”
众人循声望去,只见皇后娘娘带着一群宫女走了进来。
她走到郑羽面前,目光温和地看着他,说道:“郑大人,本宫相信你。”
贵妃的太监见状,急了,他指着皇后,大声喊道:“皇后娘娘,你竟敢包庇这个乱臣贼子!”
皇后冷冷地看了他一眼,说道:“放肆!本宫乃后宫之主,岂容你在此喧哗?”
贵妃的太监还想再说些什么,却被皇后身边的宫女制止了。
皇后转过身,对着郑羽说道:“郑大人,你暂且先回去休息,此事本宫自会处理。”
郑羽再次行礼,然后转身离开了贵妃宫。
......
宫外的丁瑶心急如焚,自从她得知郑羽被贵妃污蔑的消息后,便四处求见能帮助郑羽的人。
她不知道郑羽现在怎么样了,她只知道,她一定要救他!
就在丁瑶焦急万分之时,一个太监悄悄走到她身边,在她耳边低语了几句。
丁瑶的脸色瞬间变得欣喜起来,她连忙说道:“多谢公公,我这就去!”
丁瑶转身离去,她的身影消失在夜色中。
李公公看着丁瑶离去的背影,嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
他转过身,对着身后的黑暗说道:“计划已经开始,接下来就看你的了。”
一个黑影从黑暗中走了出来,他的声音低沉而沙哑:“放心,一切尽在掌握之中。”
......
郑羽离开贵妃宫后,并未回府,而是径直去了李公公的住处。
李公公早已等候多时,一见郑羽,便迎上前去,低声道:“郑大人,老奴已打探清楚,贵妃身边确实有个小宫女,名叫翠儿,她似乎目睹了贵妃的部分阴谋,只是胆小怕事,不敢声张。”
郑羽闻言,眼中闪过一丝精光:“李公公,能否带我去见她?”
李公公点点头,带着郑羽七拐八拐,来到一处偏僻的院落。
翠儿正在井边洗衣,神情憔悴,眼圈红肿,显然是受了不少惊吓。
“翠儿姑娘,”郑羽上前,温言道,“我知道你害怕,但只有你站出来作证,才能揭露贵妃的真面目,还我一个清白。”
翠儿抬起头,怯生生地看着郑羽,眼中满是恐惧:“大人,奴婢……奴婢不敢,贵妃娘娘权势滔天,奴婢……奴婢怕被她报复。”
郑羽看出翠儿的担忧,语气更加柔和:“翠儿姑娘,你放心,我会保护你的安全。你所做的一切,不仅是为了我,更是为了正义,为了整个后宫的安宁。”
郑羽详细地分析了贵妃的阴谋,以及翠儿所目睹的细节,并向她保证,只要她肯出面作证,他一定会确保她的安全。
翠儿听着郑羽的分析,原本慌乱的心渐渐平静下来。
“大人,”翠儿终于鼓起勇气,眼神坚定,“奴婢愿意作证,揭露贵妃的罪行!”
郑羽心中一喜
李公公在一旁看着,脸上露出了欣慰的笑容。
他走到郑羽身边,低声道:“郑大人,老奴这就去安排,明日早朝,便是贵妃的末日!”
郑羽点点头,正要开口说话,却突然听到一阵急促的脚步声传来。
一个黑影闪过,落在李公公面前,单膝跪地,急声道:“公公,不好了!贵妃娘娘……”
黑影气喘吁吁,急促地说道:“贵妃娘娘得知翠儿姑娘要作证,派人前来抓捕!”
话音未落,院外便传来一阵嘈杂的脚步声。
郑羽脸色一沉,果断说道:“李公公,你保护翠儿姑娘,我去挡住他们!”
李公公虽年迈,却也身手矫健,他护着翠儿躲进屋内,将门紧紧关上。
郑羽则抽出随身携带的匕首,迎向冲进来的侍卫。
侍卫们一拥而上,将郑羽团团围住。
郑羽临危不乱,见侍卫人数太多,一出手就火力全开,招招直奔对方要害,很快便放倒了几名侍卫。
周围的太监宫女们吓得四处逃窜,躲在暗处瑟瑟发抖。
然而,贵妃派来的侍卫越来越多,双拳如何敌百手,郑羽渐渐感到力不从心。
就在这时,李公公从屋内扔出一包药粉。
药粉随即迎风散开,弥漫在空气之中,侍卫们吸入后,纷纷倒地不起。
“这是迷魂散,”李公公解释道,“只会让人暂时昏迷,不会伤及性命。”
郑羽松了口气,暂时也顾不了这些侍卫了,现在他的首要任务,就是尽快找到彻底摆脱这个污蔑的方法。
“翠儿姑娘,”郑羽看向躲在屋内的翠儿,“你可还记得贵妃写给前朝官员的书信放在何处?”
翠儿想了想,说道:“奴婢记得,那封信被贵妃藏在一个锦盒里,锦盒放在……”
翠儿的话还没说完,院外突然传来一阵更加猛烈的打斗声。
郑羽心中一紧
他看了一眼李公公和翠儿,沉声道:“看来,今晚将会是一场恶战!”
李公公点点头,眼中闪过一丝决绝:“老奴誓死保护郑大人和翠儿姑娘!”
郑羽深吸一口气,握紧手中的匕首,准备迎接即将到来的暴风雨。
突然,一个黑影从天而降,落在郑羽面前,挡住了来势汹汹的侍卫。
郑羽定睛一看,来人竟然是…… \"丁瑶?你怎么会在这里?\"