你和缘一见过送来的前田利公主的画像，她穿着繁复的华服坐在榻榻米上，黑发柔顺如同瀑布，面颊白皙如同白雪，透过画像看过来的眼神，是个和其他贵女一般温柔优雅的眼神。
换句话说，这画像没什么参考价值。
可你探听过公主相关的情报，说她才名远扬，除了诗歌舞蹈，还喜欢读书藏书，是个颇有智慧的女子，即便是治国的政事，也能给出很中肯的建议，因此大名殿下经常在关键的事情上询问她的看法。
你比谁都明白，缘一需要一个和母亲那样温柔善良的人来作为妻子。
这样傻乎乎的弟弟，就应该找一个傻乎乎无忧无虑的女子才好快乐地一起生活下去。
可公主……她是温柔善良的女子吗？
在这个女子宣扬顺从与柔和的年代，她因为才情与智慧闻名——联姻是继国家上升必不可少的一环，可这一环并非好看的金银宝石，而是长着尖刺的阶梯，可以借力，也要小心为其所伤。
你垂眸看向杯中的茶水，将心中的忧虑对缘一倾倒：
“所谓的感情，所谓的真心，是人类身上最为柔软的东西，我希望你审慎地思考过后，再去决定托付对象：
——你未来的妻子是否真心爱你，她是否值得你去爱，你要为她脱去所有盔甲露出软肋吗？
动动脑筋思考一下吧，虽然思考是很费神的苦差事，但这也是成长的一环，保护自己的一环……”
“……”
你叹出一口气来，对着沉默的缘一说明自己的愿望：
“……以兄长的身份拜托，缘一，我希望你可以保护好自己。”
“……”
四周的空气漂浮着凝滞起来，室内一角有一盆紫阳花舒展花萼，绽放得生机勃勃，屋子里留下几盏灯，放在房间的四角，柔和的灯光洒在缘一的脸上，你看到他倏然睁大的双眼，里头暗红色的眼睛像是被擦拭过的宝石，有惊人的神采流泻而出。
你愚蠢的弟弟注视着你，你看不清他的脑袋里成天到底在琢磨些什么事情。
你只能看到他经过思考后，嘴唇开合，终于有言语表达出来：“……兄长，是担心我被伤害吗？”
你耸了耸肩，含糊地敷衍过去：“毕竟……我是哥哥……”
缘一顿了一下：“兄长希望……我谨慎地对待公主吗？”
你纠正他：“我希望你谨慎地对待身边出现的所有人。”
缘一垂着双眼低下头：“那公主……不是很可怜吗？”
“什么？”
你觉得疑惑。
“和母亲一样，来到完全陌生的地方，面对陌生的人，还有谨慎的目光——这不是很可怜吗？”
你：“……”
一口气堵在喉咙，你脸上的表情渐渐消失。
缘一：“如果公主和我抱着同样的想法，谨慎地对待对方，那么我们两个，谁也无法率先卸下心防，最后会有什么样的结果呢？”
你：“……”
他的话语通过耳朵进入大脑，你感到有点儿眩晕。
缘一：“我明白，兄长都是为了我好。可是……我想按照自己的想法尝试一下……”
你：“……”
缘一：“……这是我思考的结果。”
你说不出话来。
恍然间，你感受到父亲之前千百次有过的苦恼与愤慨。
——啊！这家伙！他根本听不懂人话！怎么教都不会！
——我明明是为了他好，可他总是固执己见！
——他那些愚蠢的坚持，根本难以置信！
父亲曾经对你抱怨过类似的话语，当时你都充耳不闻、不以为意，可现在，这一句句的，都成了你由心而发的恼火。
你突然明白暴跳如雷的必要性。
如果你此时掀开矮桌，把茶水倒到缘一的脑袋上，说不定心情就能立刻变好。
可对面的笨蛋并不明白你沉默中酝酿的纠结。
他坐在柔和的烛光之中，抬起头，用亮晶晶的眼睛看着你，甚至对你露出一个害羞的笑容来：
“而且，兄长一直陪伴在我身边，想到这一点，我就会觉得——自己也被保护得很好，因此不觉得害怕。”
他全心信赖地对你说出不下于地狱宣言的可怕话语。