皇后拿出簪盒里精致的百花簪，放在手上打量一圈。
她一双慈祥的双眼弯动，特意取下指套，修长的手指顺着簪杆上下摩挲。
“真是个珍品啊。”皇后赞赏地看向叶长亭，“这百花簪已经难得一见，更难得的是簪杆材质也这般独特，叶公子有心了。”
叶长亭还没有娶妻，也从来不关注首饰的材质。
听到皇后的赞赏，他恭敬地抱拳行礼：“皇后娘娘喜欢便好。”
说话之时，叶长亭的余光扫向端正坐在左侧的萧墨渊。
他正端着茶盏，双眼轻眯，眼神讳莫如深。
感受到叶长亭的目光，萧墨渊也不着痕迹地望向他。
叶长亭撇动嘴角，双手抱拳挡在脸前，遮挡住皇上皇后的视线，这才对萧墨渊做了个唇形：厉害啊。
既然叶晚萧说了这簪子是萧墨渊的一点心意，想必他也是帮着选过的。
看来萧墨渊在这方面的确要比自己强出不少，甚至还知道什么样的质地能够引得皇后的欢心。
叶长亭哪里知道，他的这句‘厉害啊’落在萧墨渊眼中，却变了一层意思。
“叶公子有心了。”高座上的皇后收好簪子，淡淡开口，“稍后赏花，本宫便将这簪子戴着，叶公子觉得如何？”
如此看来，皇后的确是喜欢这百花簪。
叶长亭回礼：“皇后娘娘喜欢就是这簪子的福气。”
“时候不早了。”皇上笑吟吟地打断皇后娘娘的话，“后边还有要请安的人，还是先让长亭去兰苑宫休息吧。”
得了皇上金口玉言，叶长亭告辞，抱着双拳，倒退离开大殿。
距离百花宴开始约莫还有半个多时辰。
后边还有一些人要行参拜之礼。
按照规矩，之前参拜过的人都被安排在各个闲置的宫院中休息。
他们多半都是两三家挤在一个宫里，可叶长亭身份特殊，每年都被单独安排在兰苑宫。
红墙绿瓦之中，唯独兰苑宫宫墙是独特的白色，宫内放着四五只半人多高的大水缸。
若是夏天，这几只水缸里都栽种了莲花。
如今已经是冬日，水缸盖着木头盖子封存，缸体外结了一层薄薄的冰霜。
以至于叶长亭刚进院中，便有一股凉气铺面而来。
“叶公子。”送叶长亭来的徐公公侧身站在宫门旁，“老奴还有其他贵人要接待，就不送您进去了。”
徐公公说话之际，刻意侧过脸，冲着兰苑宫内提高声音喊道：“快来人，伺候叶公子。”
都不用他叮嘱，打扮成宫女的宋旖宁早就从正殿内迎了出来。
粉红色的绣花鞋在地面上踩得咚咚作响。
宋旖宁一边小跑着往外迎，一边毫无礼节地高声喊：“来了，来了。”
放眼整个宫中，便是最低阶的宫女也没有她这种毫无礼节之人。
看她扭着身子往前跑的模样，活脱脱就是狒狒成精。
徐公公满脸尴尬，嘴角抽搐几下，冲着叶长亭尴尬发笑。
趁着宋旖宁还没有冲上前，徐公公一把抓住她的胳膊，上前一步，半个身子挡在宋旖宁和叶长亭中间。
他抓着宋旖宁胳膊的手加重力道，猛地向下按，冷声呵斥：“你这丫头慌慌张张得像什么样子？”
“让叶公子看了，成何体统？”
徐公公说着，侧首充满歉意地对叶长亭点点头。
他只是告礼的功夫，身前的宋旖宁就不安分地扭动身子，想要探头去看叶长亭，却被徐公公猛地按住。
徐公公冷下双眼，直勾勾盯着宋旖宁，用只有两人能听到的声音沉声道：“别动。”
宋旖宁对上徐公公冰冷的双眼，这才想起自己还有更重要的事情要做。
千万不能因为贪恋眼前这一点点机会而坏了自己的好事！
思及此，宋旖宁难得乖巧地低下头，往后撤了几步，低声嘟哝：“公公见谅，是奴婢不好，冲撞了叶公子。”
为了不让叶长亭听出自己的声音，宋旖宁特意捏着嗓子，换了个语调。
她自以为这语调温柔，听上去令人骨酥。
实际上却好像一只变声的公鸭，毫无节制地嘎嘎乱叫，听上去更是令人不适。
徐公公嫌弃地扫了宋旖宁两眼，转头对上叶长亭却是满脸拘笑：“叶公子，请吧。”
叶长亭长身而立，轻垂眼皮，看着两人在自己面前演戏。
他早就认出那宫女正是宋旖宁。
毕竟，像宋旖宁这样的女人，放眼整个京城怕是都找不出第二个。
叶长亭不动声色，只想看看她到底还有多少把戏。
徐公公安顿好叶长亭便匆匆离开，整个兰苑宫表面上只剩下叶长亭和宋旖宁两人。、宋旖宁转身引着叶长亭往正殿走。
她满心欢喜雀跃，脚步都轻快了不少，时不时用余光小心地扫向叶长亭。
再过一个时辰，自己可就是名正言顺的叶夫人了！
宋旖宁越想越快乐，丝毫没有发觉两道身影从墙头一跃而过，随后没入屋顶。
兰苑宫的正殿不大，殿内放着一张四角红木圆桌，桌上有一只青花瓷酒壶，配上四个小巧的酒杯，还有几碟精致的点心绕着酒壶而放。
每年百花宴，叶长亭都在兰苑宫休息，对兰苑宫也算熟悉。
他一进殿内，脱下狐裘，迈着颀长双腿径直往屏风后走去。
“行了，这里没你的事了。下去吧。”
宋旖宁刚要拿起酒壶，就听到叶长亭冷冰冰地下了逐客令。
她端着酒壶的手微抖了两下，两滴白色液体洒在桌上，浓郁的酒香顿时在殿内弥漫散开。
叶长亭已经走到屏风后，闻到这味道探出身子，紧着眉头看向宋旖宁：“你到底是哪个宫的宫女？怎么做事如此毛毛躁躁？”
宋旖宁本就紧张，被他这么一问，更是慌不择路，竟然抬头慌里慌张地望向叶长亭。
两人视线相撞。
叶长亭满眼冷笑，嘲讽地打量着宋旖宁。
本以为她和自己四目相对，定然会担心身份被拆穿，叶长亭还等着宋旖宁跪求他放过自己。
哪知道是宋旖宁见叶长亭已经认出自己却不开口，心中竟然升腾起一阵窃喜。