狄战结束了漫长又艰难的一日行程，整个人疲惫不堪地坐在营帐内那简陋的草垫上，思绪不由自主地飘远了。
往昔那把与他历经诸多生死时刻的佩剑，早在赶路途中不慎遗失了，那佩剑承载着他太多的荣耀与热血，每一道划痕背后都是一段难忘的故事，如今每每想起，心中满是遗憾，那落寞的情绪也不自觉地浮上脸庞。
虽说一路奔波辛苦，可心底对远方朋友们的牵挂却从未消减过。
那份情谊深厚且牢固，无论此刻自己赶路有多疲惫，与朋友们相隔多么遥远，他都割舍不下。
哪怕当下正处在不断赶路、急切想要与朋友们会合的状态里，思念也总会在不经意间涌上心头，如同细密的丝线，轻轻地揪扯着他的心。
狄战心里清楚，自己此行的目的就是要赶过去和陈柯汇合，只是他着实不确定陈柯会选择哪条路前行。不过，凭借着对陈柯性格的了解，他也只能大致猜测着陈柯可能会走的路线，希望能尽快与她碰面。
正沉浸在这样的思绪里时，帐外忽然传来一阵轻微的脚步声，狄战瞬间警觉起来，手习惯性地摸向腰间，却只摸到一片空荡，这才恍然想起佩剑已经不在了。他赶忙压低声音，带着警惕问道：“谁？”
“将军，是我呀，小顺子。”
熟悉的声音传来，狄战紧绷的神经稍作放松。小顺子掀帘而入，还没来得及开口，两人便听到营帐外传来一阵 “扑扑棱棱” 的动静。
小顺子赶忙转身出去查看，不多时，捧着一只白鸽回来了，边走进来边说道：“将军，外面不知哪来的这只白鸽，看着像家养的，爪子上还系着东西呢，许是有啥消息。”
狄战赶忙接过白鸽，动作轻柔地解开白鸽爪子上的丝线，取下那卷纸条，凑近昏黄的烛光仔细阅读起来。
看着纸条上的内容，他的眉头瞬间紧皱，眼中满是凝重之色，原本还算平静的面容变得严肃万分，好似一座沉甸甸的大山压在了心头。
纸条上的字仿佛一把把利刃，刺痛着他的心，脑海中瞬间浮现出陈柯等人虚弱的模样，担忧如汹涌潮水般瞬间将他淹没。
当下，他毫不犹豫地决定即刻启程赶往萍水镇，那里有他心心念念牵挂着的朋友，无论如何，他都要赶去守护，哪怕披星戴月、日夜兼程，也绝不能有丝毫迟疑。
他手脚麻利地收拾起行囊，从草垫下翻出一把藏着的短刀别在腰间，这短刀如今便是他防身的依仗，虽不如那佩剑称手，却也足够锋利，关键时候能派上用场。
接着，把叠好的几件换洗衣物、备好的干粮以及装满水的水囊等物品迅速塞进包袱，利落地系紧包袱后，站起身披上那件黑色披风。
披风料子厚实柔软，随着他的动作在身后猎猎作响，宛如一面黑色旗帜，彰显着他一往无前的气势，仿佛这黑夜都得为他让出道路，助他尽快赶到朋友身边。
狄战快步走出营帐，外面的夜风冷冽刺骨，吹得他发丝乱飞，可他全然不顾，满心只想着尽快赶到萍水镇。
他径直朝山谷深处走去，那里藏着他的坐骑。马儿听到动静，打了个响鼻，似在与他打招呼。
狄战来到马儿前，轻轻拍了拍马的脖子，马儿亲昵地蹭了蹭他的手，仿佛知晓主人即将踏上紧急行程，已然做好全力奔跑的准备。狄战翻身上马，双腿一夹马腹，低喝一声：“驾！” 马儿便撒开四蹄，如离弦之箭般朝着萍水镇疾驰而去。
马蹄声在寂静的夜里格外响亮，“哒哒哒” 地敲打着地面，仿佛奏响激昂的战歌，催促着狄战加快速度。
一路上，狄战目光坚毅，直视前方蜿蜒曲折的道路，眼神中透着不容动摇的决心，任由夜风吹拂发丝和披风，披风在身后肆意飞舞，猎猎作响，尽显豪迈与果敢。
他心里满是对陈柯等人安危的担忧，每一次马蹄落地，都好似在叩问时间，盼着能早一刻见到他们，确认他们安然无恙。
夜色越发深沉，四周漆黑一片，唯有马蹄下偶尔溅起的点点火星，在黑暗中划出短暂而耀眼的轨迹，转瞬即逝，如同夜空中划过的流星，为这单调的赶路增添别样色彩，也更衬出夜的寂静与他赶路的急迫。
狄战丝毫不停歇，胯下马儿也似懂主人心意，四蹄飞奔，扬起一路尘土，那尘土在马蹄后飞扬，如一条土黄色尾巴拖在身后久久不散。月光洒在他身上，拉出长长的影子，影子随马儿奔跑在道路上快速移动，仿佛是无声的见证者，见证这场为朋友、为使命的星夜疾驰，见证他在夜色中的一往无前，见证他深厚情谊背后的义无反顾。
不知过了多久，狄战终于在夜半时分风尘仆仆地赶到了萍水镇。此时的萍水镇沉浸在一片静谧之中，街道两旁屋舍在月色下透着古朴而祥和的韵味，家家户户门窗紧闭，仿佛都已进入甜美的梦乡，整个小镇被宁静的夜色温柔包裹，透着岁月静好的安然。
唯有狄战的马蹄声打破这份宁静，“哒哒哒” 的声响在寂静街道上回荡，引得街边几条原本蜷缩休息的狗儿被惊醒，汪汪叫了起来，此起彼伏的狗叫声在夜里传得老远，也让净洁坊里等待着的众人知晓，狄战来了。
净洁坊内，众人原本正或坐或站地低声交谈着，话语声虽轻，却透着紧张与期待交织的氛围。听到渐近的马蹄声，众人纷纷停下话语，齐刷刷起身朝门口方向望去，脸上皆露出不同程度的期待与紧张神色。
陈柯脸上带着期待又难掩紧张的神色，双手不自觉微微握紧，指节因用力而泛白，目光紧紧盯着门口方向，心里既盼着狄战的到来能让棘手局面多些转机，又担心他一路辛苦，或是带来不好的消息。
复杂情绪在心底交织，眉头微微皱起，整个人透着紧绷的状态，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。
阿辰则好奇地睁大眼睛，小脑袋不停地朝门口张望，还踮起脚尖，努力想看清外面情况，那模样就像等待惊喜的孩子。
十三娘赶忙迎了出去，衣摆飘动间，已来到门口。
刚到门口，就看到狄战翻身下马的矫健身姿。狄战将缰绳随意扔给一旁迎上来的小顺子，动作干脆利落，丝毫没因长途奔波显疲惫，反而透着雷厉风行的劲儿，尽显军人的干练与果断。
狄战目光急切地在人群中搜寻，当目光落在陈柯身上那一刻，仿佛整个世界都静止了，所有疲惫、担忧瞬间被抛诸脑后。
眼中瞬间迸发出惊喜与激动的光芒，那是失而复得的喜悦，是对挚友深深牵挂在见到对方安然无恙时的自然流露。
他顾不上旁人，一个箭步上前，一把将陈柯紧紧抱在怀里，嘴里下意识喊道：“可算是见到你了，可把我担心坏了呀！”
陈柯本满心着急，正想着如何应对当下状况，被狄战这突如其来的举动弄得懵住了。瞪大双眼，脸上满是错愕神情，呆呆的一时忘了反应。
没想到向来沉稳、威严的狄战此刻如此失态，这与平日形象反差太大，可在这反差里，又真切感受到狄战发自肺腑的关心与在乎，心里似有暖流缓缓淌过，驱散些许焦急与不安。
片刻后，陈柯回过神来，脸上泛起尴尬红晕，轻轻推了推狄战，结结巴巴说道：“狄…… 狄战，你这…… 这是作甚呀，大家…… 大家可都看着呢。”
话语虽带几分嗔怪，语气却温和，眼神里满是对这份情谊的珍视，毕竟此刻有如此在乎自己的朋友，也是一种幸运呢。
陈柯下意识地往后退了一小步，边摆手边说道：“我真没多大事儿，眼下还有更重要的事儿等着处理呢，就这点小毛病，不打紧的呀。”
只是那苍白的脸色，却好似一面镜子，将她身体的虚弱毫无保留地展现了出来。嘴上虽说得轻巧，可那病容终究是藏也藏不住，明眼人一看便知她的身体状况并不乐观。
狄战满脸担忧，忍不住劝道：“陈柯呀，你还是听神医的话吧。身体要是有个好歹，那可耽搁不起呀，这赶路的事儿，咱们完全可以再斟酌斟酌嘛。”
陈柯微微咬了咬下唇，眼眸中神色复杂，仿佛思绪飘到了过往。
曾经的她，孤身一人，做事全凭自己的心意，无拘无束，哪用得着顾虑旁人的想法呀。
可如今不同了，身边有了一群生死与共的挚友，他们就像自己生命里的光，重要得很呢。所以现在做任何决定，都得把大家的情况考虑进去呀。
想到这儿，她看向狄战，目光中满是不容动摇的决然，轻声说道：“狄战，你这一路赶来着实辛苦啦，先去好好歇一歇吧。明早咱们按计划一起上路，这事儿可片刻都耽误不得呀。”
说完，她又赶忙转身，朝着柯栋恭恭敬敬地行了一礼，言辞恳切地拜托道：“神医呀，还得麻烦您帮忙照看着我那几位朋友呢。他们身子还虚着，我这心里呀，实在是放心不下，就全仰仗您多费心了。”
一旁的张淮嘴唇动了动，像是有话想说，可刚对上陈柯那透着坚定的眼神，到嘴边的话又给咽了回去，只能无奈地闭上了嘴。
陈柯皱了皱眉头，目光缓缓扫过众人，语重心长地说：“大家心里都明白，身体是革命的本钱嘛，你们就在这儿踏踏实实地调养身体。我这边的情况实在紧迫，是真的没法耽搁了呀。”
狄战面露难色，心里很是纠结，犹豫了一下说道：“陈柯，你看看你现在这身体状况，我这心里就跟悬着块石头似的，实在放不下心呐。
要不咱们缓上几天，等你身子稍微恢复恢复了，再出发也不迟呀，你说呢？”
陈柯轻轻摇了摇头，脸上挤出一丝苦笑，回应道：“狄战呀，你也知道，这时间可不等人呢，每多耽搁一会儿，变数就会多上几分呀。” 她的眼神里，既有无奈，又透着一股旁人难以撼动的执着劲儿，这般模样，着实让旁人看了心里又疼又佩服。
柯栋在旁边听着，忍不住插了句话：“你这性子也太倔了呀，身体可是自己的，要是在路上出了啥岔子，那后果可就严重了，你想过没？” 虽是埋怨的口吻，可仔细瞧瞧，那眼神里分明藏着对陈柯的关切呢。
晨曦的微光，如同轻柔的纱幔，缓缓地洒落在小镇的每一处角落，净洁坊那古朴的牌匾在这晨光的映照下，愈发显得庄严肃穆，仿佛承载着岁月的故事，静静地伫立在那儿。陈柯和狄战早就把行囊收拾好了，那行囊看着没多重，可里面装的呀，全是沉甸甸的使命和他们坚定不移的决心呢。
陈柯忍不住转头，目光中满是眷恋地看向那净洁坊的牌匾，心里清楚，这一去前路漫漫，一路上不知道会遇到多少坎坷波折，也不知道什么时候才能再回到这个充满回忆的地方了。
就在这时，一阵熟悉的笑声传了过来，陈柯闻声转头望去，只见十三娘、鲁正明和江淮正站在不远处呢。
他们一个个衣着整齐，身姿挺拔，在晨光的晕染下，就像一幅生动鲜活的画卷。微风轻轻拂过，衣袂随风飘动，发丝也飞扬起来，更添了几分洒脱自在的韵味。
陈柯一下子愣住了，眼中满是难以置信的神情，半晌才惊讶又感动地吐出几个字：“你…… 你们！”
十三娘嘴角挂着明媚的笑容，那笑容就像春日里绽放得最灿烂的花儿一样，声音清脆悦耳地说道：“一起走吧！我们坐车！” 鲁正明站在一旁，脸上也洋溢着坚定的笑意，那笑意仿佛在告诉大家，他的决心已定，不会更改。江淮呢，也微微扬起嘴角，那笑容里透着的诚挚与决然，就好像在无声地向陈柯承诺，这一路，不管遇到什么风风雨雨，大家都会生死与共，不离不弃的。
柯栋见状，无奈地摊了摊双手，迎着那轻柔的晨风说道：“药材我都整理好了，你们路上记得调养身体呀。”
他心里清楚这一路的艰难，虽然对他们的决定有些担心，可还是用心地备好了药材，那药材里呀，满满的都是对大家的关怀与牵挂呢。
这时候，阿辰像只灵动的小鹿似的，一下子扑进了陈柯的怀里，双手紧紧地环抱着她，脑袋在她怀里蹭了蹭，带着哭腔娇嗔道：“公子，你可千万别丢下阿辰呀！”
那一双大眼睛里，早已蓄满了泪花，就像荷叶上滚动的晶莹露珠一样，在晨光下显得楚楚可怜，任谁见了，都忍不住想要好好地呵护她一番呢。
陈柯只觉得眼眶一热，心里酸酸的，喉咙像是被什么东西哽住了，半天说不出话来。她缓缓伸出手，轻轻地摩挲着阿辰的头发，那动作里满是宠溺与疼爱，仿佛在通过这个动作告诉阿辰，自己有多在乎她。
在这一刻，陈柯的心里就像打翻了五味瓶，各种情绪交织在一起。既有为朋友们这份深厚情谊而涌起的感动，那感动如同潮水一般，一波一波地冲击着她的心房；又有着对前路去往密州充满未知的重重忧虑，那忧虑就像一团迷雾，笼罩在心头，怎么也散不去；更有着一种哪怕前方荆棘密布，也要拼尽全力护大家周全的决然，这决然就像心底燃烧着的一团火，任凭狂风如何吹袭，也不会熄灭。
过了好一会儿，陈柯才缓缓开口，声音带着一丝哽咽，却又有着无比坚定的力量，就像那穿越了崇山峻岭，依旧奔腾不息的溪流一样，她说道：“好，咱们一起走！” 简简单单的这几个字，在微风中传开，仿佛是一个庄重无比的誓言，又像是出征前敲响的战鼓，声声震人心魄，让大家心里都涌起一股力量。
众人听到这话，相视一笑，那笑容里，有着对彼此无条件的信任，就像相互缠绕的藤蔓一样，紧紧相连，坚不可摧；有着面对艰难险阻时无所畏惧的勇气，恰似那翱翔在天际的雄鹰，不惧风雨，敢于搏击长空；更有着一份生死相依的深厚情谊，宛如夜空中璀璨的星河，熠熠生辉，照亮了他们即将踏上的去往密州的漫漫征途。
微风轻轻吹过，仿佛也在为他们这即将启程的一行人送行，带着满满的祝福与期许，朝着密州的方向，缓缓而去。