晨曦的微光透过淡薄的云层，轻轻洒在永寿宫那朱红的宫墙上，给这座宫殿笼上了一层柔和的光晕。今日的永寿宫，相较往日愈发显得热闹，众妃嫔们早早便穿戴整齐，携着各自的大宫女，莲步轻移，朝着这儿赶来给如今协理六宫的芳妃娘娘请安。
宫门外，太监尖细的嗓音一声接一声地通传着，每报出一个位份和名号，江如吟便微微抬眸，面上带着恰到好处的浅笑，眼底却是不易察觉的审视。
后宫中从来没有真正的一枝独秀，现在自己独领风骚，那明处暗处的算计就不仅限于往日那般了。
先是人数无定数的贵人、常在、答应们鱼贯而入，她们恭敬地屈膝行礼，齐声道：“给芳妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
那声音在宫殿里回荡，似是要把这请安的仪式衬得更加庄重几分。江如吟慵懒地靠在椅背上，轻轻抬手，漫声道：“都起了吧，今儿个可都安好？”
众人忙不迭应着安好，一个个垂首站在一侧，大气都不敢出。楼慵儿混在其中，双眼透露着十足的茫然。
而后便是敬谦莞三嫔，她们行礼的姿态更为优雅持重，眼神或平静或复杂，毕竟曾经华贵妃在时，这永寿宫可没这般风光。
“快请起，都是自家姐妹，不必如此多礼。”江如吟嘴上说得热络，可那嘴角微微上扬的弧度却透着一丝疏离。
齐妃来的最早，脸上憨厚的笑带了几分讨好的意味。
待众人都站定，宫殿里一时安静得只剩下众人轻浅的呼吸声，偶尔有几声清脆的玉佩碰撞声传来。江如吟的目光缓缓从众人脸上扫过，似是在审视，又似是在享受这独揽大权后的尊崇时刻。
江如吟看着齐妃对面的空位，徐徐开口道，“昨日端妃姐姐看望了楼常在，想来今日也是会来的。”
楼慵儿不吭声，敬嫔微感诧异，也没有说话。
齐妃接话道，“嗨，端妃那身子骨十天半个月都起不来一次的，昨天出了门，今天就起不来也是寻常事。”
江如吟无奈一笑，“齐妃姐姐误会了，皇帝交代了本宫一事，所以今日本宫今日才邀来各位姐妹，端妃姐姐那儿我也是差人请了的。”
齐妃一愣，当即陪笑道，“原来如此，芳妃妹妹有心了。”
既然人未到齐，江如吟索性叫宫人又上了几道茶点垫垫肚子，渐渐的底下人也放开了小声叙话起来。
殿外传来袁北山唱和，原来是端妃姗姗来迟。
端妃仍是昨日那身打扮，低调素雅，边走着边轻咳了两声，身体微倾靠在吉祥身上迈着碎步。
古铜彩八卦纹铜钟发出沉闷的声响，齐妃朗声开口，“辰时了，端妃姐姐好眠。”
卯时二刻是妃嫔请安的时辰，后妃皆铭记于心，众人目光汇聚在端妃身上。
端妃柔柔一笑，轻声道，“是本宫的不是。晨起时喘咳，吉祥偏要本宫喝了药再来，便晚了些。芳妃妹妹盛情相邀总不好不来的，在这里给诸位妹妹赔不是。”
说着，她朝两侧点了点头，几个小嫔妃连忙侧过身去。
江如吟眼底闪过一丝不满，“既然端妃已经到了，那就快坐吧。各位姐妹还饿着肚子呢。”
端妃含笑点头，坐在了右侧首位。
待她落座，江如吟正色道，“本宫吩咐了内务府，从今往后宫中糊窗皆用明纸，一来节省了开销，二来夏日柔和了烈日的光，冬日映了雪色也亮堂些。虽然临近秋日，天气还是难耐，省下的这些开销便用作宫人的绿豆汤等日常开销。”
齐妃眨巴着眼，“芳妃娘娘说的是，真是好主意啊！”
安陵容奇怪的看了她一眼，也说了句，“娘娘体恤宫人。”
余下的不出彩的常在、答应也是连忙附和着称赞。
甄嬛目光流离，甚是平静。
江如吟微笑，“其实啊，这还是冬日里莞嫔的主意，皇上与本宫提过。皇后与华妃宫务繁杂没来得及将此事落到实处，本宫不过闲散人，这才记了下来。”
气氛一滞，
甄嬛心中奇怪，还是站起身来婉声行礼道，“臣妾不过小女儿家心思，全都仰仗芳妃娘娘将此计用于是处实处。”
下首的几个小嫔妃面面相觑起来，几人都是消息最为灵通的包衣出身的女子，早已将甄嬛遇刺一事的前因后果和早年还在碎玉轩时江如吟和甄嬛的摩擦了解了许多。
只是如今似乎在莫名之处缓和了起来。
“还有一事。”江如吟音量微提，细细打量了众人的神色，“华妃姐姐闭门不出，本宫一个人料理诸多宫务难免心有余而力不足，所以向皇帝请旨，再寻一位姐妹协理六宫。”
端妃神色不变，只无神的双眼多了丝神采。
齐妃有一瞬间的喜悦，很快沉寂了下去。江如吟看到她轻轻叹了口气。
敬嫔低头把玩着帕子，闻言一顿，动作不停。
谦嫔仍是恹恹的，闻言抬头看了江如吟，没什么反应。
甄嬛的反应是最有趣的，先是惊讶的睁大了眼，然后低了下头，双眸四下打转，在端妃与敬嫔身上各停留了一瞬。
江如吟勾唇，“诸位姐妹若有想法可以主动请缨，当然了本宫说的也是不算的。”
端妃柔声开口，“芳妃妹妹有心了。”便不再开口。
最有资历的两妃一嫔不开口，似是无动于衷的模样。底下的贵人啊，常在答应之流倒是眼神很活的张望着。
“好了，时候也不早了。就不耽误诸位姐妹了，姐妹们请回吧。”江如吟微微摆手示意众人退下，而后径自进入殿内。
欣贵人看着江如吟的背影踌躇了下，最后绕了一圈，去了趟南三所，才提了个小篮子往养心殿去了。
“欣贵人？朕忙，没空见她。”皇帝淡淡道。
苏培盛答道，“皇上，欣贵人似乎是从南三所过来的，还提了个小篮子许是和淑和公主有关。”
皇帝笔一顿，叹了口气，“罢了，朕许久未见淑和了，请她进来吧。”