历经六七日的舟车劳顿，戟颂终于抵达了古崟。
她从未亲眼见识过古崟的繁华，今日一见，只觉大开眼界。往昔那满是酒肉池林的人子王都，如今已摇身一变，成了这繁盛至极的妖都，实在令人感慨万千。
戟颂随着前来迎接的使臣，来到了为自己安排的居所。
距离公主成随礼之日，尚有三日。
回到住所后，戟颂只觉疲惫不堪，缓缓躺倒在床上，很快便沉沉睡去。
待她再次醒来，已是次日的中午。
外面有人敲门，戟颂起身开门。
看到了一个身穿黑底灰边衣裳的宫人。
“陛下让您过去一下。”那宫人说道。
戟颂沉默片刻，来到了叶城谌的宫邸。
叶城谌阔步而来，周身仿若裹挟着朝堂上的威严余韵。他身着一袭锦绣华服，面料上乘，在日光下泛着矜贵的光泽，其上丝线绣就繁复的云纹，一针一线皆透着皇家的尊贵与奢华。
领口袖口处，细腻的滚边精致考究，坠着的温润美玉，随着他的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
整个人气势逼人，自带不怒自威的气场，举手投足间皆是上位者的风范，让人一眼便能断定，他像是方才从朝堂之上归来。
与戟颂对视之后，叶城谌神色微动，说道：“你复明了？”
“是。”戟颂道。
“此次召你来，是为了……”
叶城谌还没有说完，戟颂便接过他的话说道：“护送公主对么。”
“不是。”叶城谌说道，“成随礼是独存于天鸟一族的惯俗，因你是公主的开红之人，所以需要你随行，必要时，将她的灵魂送往河的尽头。”
戟颂眉间泛起褶皱：“国主什么意思？”
听叶城谌的意思……
好像是要她杀了公主一样。
“就是字面上的意思。”叶城谌如实说道。
叶城谌看戟颂将信将疑的样子，他知道她心中的顾虑，于是将自己的衣裳解开，胸膛之上的红案缓缓露了出来。
戟颂抬眼看向叶城谌，看到叶城谌心口上绽开的一片血红。
那片血红如同绽放的红色的曼珠沙华，由无数血色的脉络纠缠在一起。
“那是什么？”戟颂问道。
“红。”叶城谌身着一袭黑色的衣袍说道。
每个继承者儿时所进行的开红的仪式，其实只是为了选择一个强者来参加日后的成随礼，并不是真正意义上的开红。
真正的开红，是在成随礼上将继承者杀死。
其实当年叶城帛也在经历成随礼的时候，被一箭射中了心脏，已经当场死去过一次。他被射中后躺在地上，浑身动弹不得，只能眼睁睁地等着自己体内的血液一点一点地流干。
而那射中他的人不是别人，正是闵佩豳的父亲。
闵佩豳的父亲也是名赫一方的大将军，是实力最强的妖子，是叶城谌的师长。
但是后来因为大限到了，在他的父亲死后不久，闵佩豳的父亲也紧随其后地死去了。
而叶城谌并没有因当年的事情而对闵佩豳的父亲心存怨恨，相反，他很感激他。若不是他完成了他的成随礼，他也不会成为后来天鸟的继承者。
这是天鸟真正的继承者，想要成为天鸟必须要经历的一劫。
血劫。
经历过血劫之后，有能力变回元身的天鸟能够起死回生，拥有比没有被唤醒之前更为强悍的力量。
而即将要历经血劫的继承者不能够知道此事，否则血劫将无法照常进行，也没有办法顺理成章地令天鸟继承原本身上潜藏的力量。
当年叶城谌在成随礼当天被送出去的时候，对自己即将被杀的事情也是浑然不觉的。
“那没有能力变回元身的继承者，会怎么样？”戟颂问道。
“这是叶城族后裔，每个妖子都要经历的事情，你不必多想，只需按照我说的去做就可以了……事成之后，定有封赏。”叶城谌明白戟颂并不相信自己所说的话，他敛回自己的衣襟，注视着戟颂，声音略显低沉地说道，“我要怎么做，才能让你重新相信我呢？”
“这句话，也正是白曳想对您说的。”戟颂沉着眸子缓缓开口，“若是白曳令国主您感受到威胁了的话，将军也好，战神也罢，这个将军的身份，白曳随时可以还给您。”
叶城谌站在原地，看着戟颂：“你知道我没有那个意思。”
“白曳愚钝，请国主恕罪。”戟颂毕恭毕敬道。
叶城谌注视戟颂良久。