大理寺...
监正带着宁缺前往地下监狱。
监狱之中，宁缺看到了老院长。
“人带来啦，你们聊。”
话落，监正意味深长重重拍了拍宁缺的肩膀，消失在了走廊尽头。
“老院长，你不是幕后之人对吗？”宁缺直接开口。
老院长笑了笑，“那你现在认为谁是？”
宁缺摇头。
老院长长叹一口气，指着窗外朝圣湖的方向。
“石碑已经不见了，关押在里面的东西不见了，宁缺，你应该知道石碑所写的内容，对吗？”
宁缺道，“石碑记录，关押着某种诡异，这诡异敢问老院长知道是何物？”
“你难道不知道？”老院长仿佛能够洞穿人心。
“我猜测可能跟所谓的圈外生物有关联。”
“果然，”老院长眼睛放光，看着宁缺道，“你也知道所谓的圈外生物？”
“如果我没有猜错，你应该是宁风骑的儿子吧？”
“你认识家父？”宁缺大吃一惊。
老院长哈哈笑了起来。
“第一次见你，你这双眼睛就太像你父亲了。”
“见过，而且见过很多次，甚至可以说是忘年交。”
“当年，你父亲去往圈外，偶然路过大夏王朝，在此停留了一些时日。”
“那时候他看到朝圣湖下就告诉我，朝圣湖下的东西，来自于圈外。”
宁缺皱眉，“里面的到底是何物？”
“不得而知，但你父亲说过，永远不要去打开石碑，否则将会给整个大夏王朝，乃至七国带来灭顶之灾。”
“然而有人想要打破这个规矩，引出石碑之物，宁缺，你觉得应当如何？”
宁缺对自己父亲的警告深信不疑，“自然是要阻止。”
“如何阻止？”
老院长原地消失，忽然走出了监狱，紧接着他来到了宁缺身边，不等宁缺反应过来，老院长一只手落在了宁缺肩膀。
下一瞬间，二人直接走出监狱，来到了朝圣湖。
此时朝圣湖那道刺目的光柱不断吞吐光华，偌大的朝圣湖水也不知道何时，瞬间清空，暴露出黑黝黝的淤泥。
老院长看着朝圣湖的方向，神情凝重道，“当年你父亲说过，大夏王朝有大问题。”
“历代大夏女帝所谓的异相，并非是一种好事情，有人篡改历史，想要用大夏皇帝的龙运滋养湖中之物。”
“那湖中之物如今已经出关，恐怕就连我都无法对付。”
“除非...”
“除非什么？”
老院长看向宁缺，“除非下一任朝圣者降临。”
“当年你父亲说过，七国之内，能对付圈外生物的人不多。”
“除了他之外，还有一人。”
“谁？”
“你。”
“我？”
“你父亲临走前，警告我，若未来有一天，朝圣湖的东西出关，就找他的儿子帮忙。”
宁缺骇然，自己父亲难道拥有未卜先知的能力。
“湖中之物出关，关系七国未来，若真如同你父亲所说，那东西会带来不祥，你我皆有责任。”
宁缺沉默，他只是看着朝圣湖的方向，凝重道，“我应该怎么做？”
“做你应该做的。”
话落，老院长走去，整个朝圣湖被某种强大的禁制笼罩。
寻常人想要进入，无异议登天还难。
老院长扶须看向朝圣楼，单手一挥。
霎那间，朝圣湖光芒大盛，遇到凌然剑气出现，短时间之内将这片结界撕裂出了一道口子。
老天师笑着道，“凉王，七国之苍生，就靠你了。”
宁缺没有回答，但人已经走了进去。
......
朝圣楼地下。
一柄通体血红的诡异之剑，悬浮在了血池之中。
大夏女帝一丝不挂，沐浴其中，体内龙运不断被抽离。
远处采薇和曦月二人皆是被捆绑。
看到如此一幕，曦月冷静。
走廊传来脚步声。
一个耄耋之年，满头白发的老者，吃力的扶着墙走了过来。
正是司天监那位百岁老人。
而在老监长身后还跟随着他的儿子，司马长空。
“老王八蛋，你到底想要做什么，宁缺知道，一定杀了你！”
曦月愤怒挣扎。
老监长无视，他来到血池边缘，看着悬空的镇国之剑，脸上浮现出无尽的狂热。
血池之中，大夏女帝迅速衰老，萎靡。
一头雪白的长发脱落头皮。
老监长看着大夏女帝这般模样，神情没有半点怜悯。
他道，“陛下，您的龙运好像要枯竭了。”
大夏女帝惶恐，她余光看向脸色煞白的采薇。
“我还能撑住，你别动我妹妹，我还可以继续让镇国之剑吸收的。”
老监长无奈长叹，随手一挥。
大夏女帝一巴掌被抽飞了出去。
看到这一幕，采薇美眸含泪，怒视老监长。
她没有想到，自己姐姐当年抢夺皇位，将她赶到司天监，竟是为了保护自己免受老监长的控制。
“很愤怒是吗？”老监长杵着拐杖，一步一步走来。
“可这就是大夏皇帝的宿命。”
“你们生来就是要牺牲自己，镇压湖中之物。”
“现在大夏将要出现危机，是你们姐妹奉献自己的时候了。”
“陛下已经不行了，从现在开始，你要代替你的姐姐的位置，继续承担这份责任。”
说着老监长看了一眼司马长空。
司马长空神情阴郁，走向采薇。
“不要，”虚弱的大夏女帝伸手拉住司马长空，“我还可以，你们别动我妹妹。”
“姐，”采薇哽咽，怒吼着，“你们这群乱臣贼子，祸乱朝纲。”
“说什么镇压湖中之物，不过就是满足你们的私心，你到底想要做什么？”
“做什么？”老监长步履蹒跚，情绪变得激动。
他一步一步走向血池，单膝下跪，神情向往道，“我想要永葆青春，我...我想要知道，那圈外到底有什么。”
“我们都被困在这个所谓的世界，假的，都是假的。”
“拥有权力又能怎样，还不是井底之蛙？”
“司马长空！”老监长眼神陡然狠厉，“把她丢进去，我没有太多耐心了。”
宁缺的出现，让他感到不安。
这让他想到了当年宁风骑。
那池中血水，乃是锷的血液，然而纯度还不够。
他要换血，成为跟湖中诡异一样的存在。
司马长空踢飞了大夏女帝，一把揪住采薇就往血池之中拖拽而去。
然而就在这时，身后甬道传来声音。
“如果我是你，我不会这么做！”
“谁！”
司马长空脸色陡然大变。
宁缺冷着脸走了进来。
“宁缺！”曦月看到宁缺出现，顿时大喜。
“你是如何进来的！”
老监长眯着眼睛，略微吃惊。
“是老院长送我进来的，早在此之前，他就预料到会有这么一天。”
“所以在朝圣楼布置了一道剑气，这道剑气你挡不住。”
“剑气？”
宁缺道，“这剑气是我父亲当年赠予老院长的，利用术式将其留存了起来。”
“宁风骑？”老监长眼神冰冷，“你是宁风骑的儿子！”
宁缺淡笑，目光看向血池，“利用镇国之剑，将龙运强行注入血中，你想要换血保命？”
“聪明，我是这么打算的。”
“可镇国之剑的责任是镇压湖中之物。”
“你这么做，可知道，湖中的东西因为你的私心，已经出来了？”
“那又如何，到时候我跟此物气息相近，我也是圈外生物了，我能走出去，我能看到圈外到底有什么。”
“抱歉了，你怕是没有机会了。”
“你要阻止我！”老监长眸子血红。
“不是阻止你，我是来杀你的。”
话落宁缺身形一闪，杀了上去。