次日清晨，阿阮悠悠转醒。阳光透过窗户的缝隙洒入房间，带来丝丝暖意。阿阮微微眯起眼睛，适应着这明亮的光线。她轻缓地坐起身来，伸了个懒腰，感受着新一天的到来。
阿阮起身之后，稍作整理，便走到黎清雨床边。她轻声唤道：“小姐，该起床了。”声音轻柔而温和，如同春日的微风。阿阮见黎清雨没有动静，便又稍稍提高了一些音量：“小姐，太阳已经升起，我们今日还要启程去株洲呢。”
睡梦中的黎清雨听到阿阮的呼唤，意识渐渐从混沌中苏醒。她微微动了动身子，缓缓睁开双眼，眼神中还带着一丝惺忪的睡意。那模样，如同刚刚绽放的花朵，带着清晨的清新与柔美。
“现在是什么时辰了？”黎清雨轻声问道，声音里透着初醒后的慵懒。
阿阮赶忙回应：“小姐，此刻估摸快到辰时了。我们需得抓紧准备，中午便要启程前往株洲。”
黎清雨费力地撑起身子，伸手揉了揉眼睛，接着打了个哈欠。随后，她对着阿阮绽出一个满是困意的微笑，说道：“好了，我晓得了，你先去忙你的吧。”
阿阮轻轻点头，缓缓转身，着手收拾别处。黎清雨深吸一口气，竭力摆脱慵懒状态。她慢慢坐直身子，背部与腰部的酸痛感阵阵袭来。她伸展双臂，似要将浑身疲惫尽数驱散。
昨晚阿阮就已将行李整理妥当，此时无需再为此事忙碌。黎清雨洗漱完毕，一声令下，阿阮背起早已准备好的行囊，随黎清雨离开房间，朝着楼下大堂走去。
老板见黎清雨二人背着行囊走下楼来，急忙迎上前去，脸上堆满笑容道：“二位这是要启程了？一路务必多多保重。”
黎清雨微微颔首，客气地回应道：“多谢老板关心，这些日子在贵店多有打扰。”言罢，她从行囊中取出房间钥匙，递予老板，“这是房间钥匙，烦请老板收好。”
掌柜接过钥匙，微笑着说道：“两位姑娘慢走，期待下次光临。”
黎清雨轻点下头作为回应，接着便和阿阮一道走出了客栈。
踏出客栈，阳光倾洒在她们身上，暖意融融。街道上行人渐多，热闹的喧嚣声汹涌而来。黎清雨微微眯起双眸，适应着这明亮的光线与热闹的氛围。
阿阮紧紧跟在黎清雨身后，望着小姐挺直的背影，心中满是憧憬。她们即将踏上前往株洲的征程，不知前方会有怎样的景致与挑战在等候着她们。
“小姐，我们此刻去往何处？”阿阮望向黎清雨，眼神中带着询问。
黎清雨微微沉吟片刻，而后说道：“先去铁匠铺。”阿阮闻言点头，紧紧跟在黎清雨身后，两人一同朝着铁匠铺的方向走去。
没过多久，她们来到了铁匠铺。尚未踏入棚内，便已感受到里面的炽热氛围。熊熊炉火照亮整个空间，火星四溅，铁锤撞击铁块的清脆叮当声此起彼伏，不绝于耳。
“掌柜的，我来取三天前订的东西。”黎清雨带着阿阮走进店内，目光迅速扫视四周，最后落在正全神贯注打造铁器的老板身上。她深吸一口气，提高音量再次喊道：“掌柜的！”
可那老板似乎并未察觉有人进店，依旧埋头苦干，手中铁锤与铁块不时发出清脆撞击声。伙计见此情形，无奈摇头，迈步走到老板身旁，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。老板这才如梦初醒般停下手中动作，转头看向拍他的伙计，眼中满是疑惑。
伙计用手指向黎清雨所在之处，老板顺着方向望去，这才瞧见站在那里的黎清雨。他赶忙放下手中工具，用袖子擦了擦额头上的汗，歉意地笑了笑，说道：“哎呀，姑娘你来啦，这棚子里杂声太多，我没听到你的声音，还请见谅！”
黎清雨轻轻摆了摆手，脸上露出一抹淡然的笑容，“无妨，我自然能够理解。只是不知我三天前在此订的东西是否准备妥当？”
老板见状，不敢有丝毫怠慢，急忙快步上前，来到一侧的货架边，小心翼翼地取下一个包裹，而后小心翼翼地将包裹递到黎清雨面前，脸上还洋溢着热情的笑容，“姑娘，你要的东西都在这里了，请你过目。”
黎清雨接过包裹，轻轻打开，里面整整齐齐地摆放着十四根铁条和十个铁环。她拿起铁条掂量一番，每根皆是一斤重，此外，袋中还有一对专门用于装铁条的绑腿。黎清雨仔细查看后，满意地点头说道：“没错，正是这些，多谢掌柜。”
查看完物品，她缓缓抬起头，目光凝视着掌柜，轻声问道：“掌柜的，这些物品加起来总共需多少银两呢？”
掌柜微微皱起眉头，似在心中默默计算价格。稍作思索后，他开口回答：“姑娘，不带绑腿布，这些东西总计五两银子，加上已付过的定金，还需再付五两银子。”
黎清雨轻轻点头，对这个价格表示满意。她在怀中摸索良久，才取出一张五两的银票。随后，她将目光投向掌柜，把银票递到掌柜面前，轻声说道：“这是五两银票，请您过目。”
掌柜微笑着接过银票，拿在手中仔细检查真伪。一番检查后，确认无误，便将银票小心收入怀中。他笑着对黎清雨说道：“多谢姑娘惠顾，欢迎下次再来。”
黎清雨接过掌柜递回的包裹，背在身后。她转头看向阿阮，说道：“好了，我们走吧。”阿阮点头应道，紧跟在黎清雨身后，一同走出了铁匠铺。
然而，就在踏出门口的瞬间，黎清雨突然做出一个令人意想不到的举动——她毫无征兆地将肩上的包袱猛地扔向阿阮。
阿阮被这突如其来的举动惊得一跳，本能地伸手接住包袱。她瞪大双眸，满是疑惑地望向黎清雨，问道：“小姐，这是为何呀？”
黎清雨凝视着阿阮，神情极为认真地说道：“我先前思量过，让你四肢绑一斤重物起不到训练之效，所以我决定让你把这些铁条和铁环全部带在身上。”
阿阮听了黎清雨的话，脸色变得极为复杂。她皱着眉头，低头看着手中那沉甸甸的包裹，又抬眼望向面前的黎清雨，嘴唇微微动了动，似是想说些什么，却终究没有说出口。
良久，阿阮深吸一口气，缓缓开口道：“小姐，我担心我的四肢承受不住如此重量，能否一步一步来，先让我从一斤开始练起呢？”
黎清雨听了这话，微微皱起眉头，眼神中流露出一丝失望与无奈。她轻轻摇了摇头，似乎对眼前之人的表现颇感不满。随后，她挺直身子，脸上浮现出坚定且严肃的神情。
接着，她缓缓张开嘴巴，用低沉且清晰的声音说道：“若你连这点微末重量都无法承受，那便安安分分做我的婢女好了，切莫再存有妄图成为我得力助手的念想。”
阿阮听闻这番话，嘴唇微微颤抖，牙关紧紧咬在一起，仿佛要将所有的痛苦与不甘都咽下去。她的眼神中闪过一丝决绝之色，似乎已然做出了某个艰难的决定。
“小姐，从今日起，我定会谨遵您的每一项要求，全力以赴达成。无论遭遇何种艰难险阻，我都绝不退缩。”
黎清雨听到阿阮这番话，表情略显意外，却并未即刻回应。她静静地看着阿阮，那深邃明亮的眼眸中折射出复杂难测的光芒。
“好，我相信你。但我希望你所做的承诺并非只是随口说说，而是要用实际行动来证明。”
阿阮一脸肃穆，用力点头，眼神中满是坚毅与决绝，紧紧凝视着眼前的黎清雨，语气坚定地说道：“小姐，请您放心！我既已做出承诺，就必定会做到。”
黎清雨静静地站在那里，一言不发。她的神色沉静，眼眸中似有思绪翻涌，却又让人难以捉摸。周围的空气仿佛也因她的沉默而凝固，只有轻微的风声在耳边拂过。她微微垂眸，似乎在思考着什么，又或许是在等待着阿阮进一步的行动来验证她的决心。
阿阮似乎猜到了黎清雨的心思，只见她动作麻利地打开手中包裹，将里面的铁环逐个取出，毫不犹豫地戴在了自己胳膊上。接着，她又小心地取出包裹里的绑腿，把一块块铁块逐一插进绑腿中，随后将这一对装满铁块的绑腿紧紧绑在了自己小腿上。
阿阮把这些装备一一佩戴在身上并绑好之后，身体即刻明显变得沉重许多，每一个动作都显得颇为艰难。她试着向前走了几步，沉重感让她十分吃力，每一步都像是在负重前行。
黎清雨伫立一旁，静静地注视着阿阮的一举一动。最后，她的脸上逐渐流露出满意的神色，显然是对阿阮的认可与肯定。
“刚开始，你可能会有些不太适应，然而这也是锻炼过程中必须经历的阶段。”黎清雨走上前，轻轻拍了拍阿阮的肩膀，缓缓开口说道，声音中蕴含着一丝鼓励。
“好的，奴婢知道了。”或许是身上负担太重，阿阮不想多言，回答得特别干脆。
黎清雨似乎察觉到了阿阮的疲惫之态，她快步上前，来到阿阮身旁，轻轻伸出手，将阿阮背上那沉甸甸的包袱取了下来，而后顺手背到了自己肩上。
黎清雨微微摇头，神色淡然如水，轻声道：“无妨，这点重量尚伤不到我。你如今身负沉重之物，行动已然艰难，这包袱你暂且不必背着了。”
阿阮心中顿时涌起一股暖流，她咬了咬嘴唇，目光坚定地说道：“小姐，阿阮定不辜负你的期望，定会尽快适应这负重之苦，努力提升自己。”
“莫要说这些无用之话了！赶紧抓紧时间赶路。”话音刚落，黎清雨便转身迈步，朝着前方的街道径直走去。
阿阮望着黎清雨逐渐远去的背影，心底蓦地涌出一股感动，然而这股感动转瞬即逝。阿阮察觉黎清雨丝毫没有等她的意思，竟独自一人径直朝着前方迈步前行。她赶忙加快脚步，竭力跟上黎清雨的步伐。
尽管身体上的重担稍减了些许，但阿阮依旧举步维艰。她大口喘息着，心中不禁暗暗抱怨起黎清雨的冷酷无情。阿阮紧咬嘴唇，拼尽全力追逐着前方的黎清雨。汗水自她额头滑落，呼吸也愈发急促，可她依旧咬牙坚持着。
黎清雨似乎察觉到了身后阿阮的艰难处境，她忽然回首，眼眸中流露出一抹不易觉察的微笑。于是，她有意放缓步伐，以便阿阮能够紧随其后。
经过一番苦苦追赶，阿阮总算赶上了黎清雨。她与黎清雨并肩而行，上气不接下气地问道：“小姐，我们这究竟是要前往何处？”
黎清雨故作姿态地思考了片刻，良久，她才慢悠悠地开口道：“我啊，打算去码头那里，找一艘合适的船，然后乘船前往株洲。”说完，黎清雨便不再搭理阿阮，径直继续向码头走去。
阿阮还没来得及好好休息，就瞧见黎清雨已走得很远。她只好赶紧起身，快步跟在黎清雨身后。一路上，阿阮始终紧紧跟着黎清雨，不敢有丝毫松懈，生怕稍有停留便跟不上黎清雨的步伐。阿阮一边努力追赶着，一边在心里暗自抱怨着。但她也明白，这是黎清雨对她的锻炼，当下只能紧紧跟着，别无他选。
走了约有半个时辰，她们终于抵达了目的地——码头。此时此刻，黎清雨迫不及待地开始四处寻觅前往株洲的船只。
一旁的阿阮早已累得气喘吁吁，她弯下腰，双手死死撑住那好似要散架一般的双膝，竭尽全力想要让自己紊乱的气息平稳下来。
黎清雨在码头上四处张望，目光在一艘艘船只间穿梭。她时而向旁边的船夫询问，时而仔细观察船只的状况。
阿阮缓了好一会儿，气息才渐渐平稳下来。她直起身子，看着忙碌的黎清雨，心中涌起一丝无奈。但想到黎清雨的期望，她又咬了咬牙，强打精神。
“小姐，可有找到合适的船？”阿阮走上前问道。
黎清雨微微皱着眉头，摇了摇头：“暂时还没有。这些船不是太小，就是看起来不太牢靠。我们去那边再看看。”
两人继续在码头上寻找着。阳光洒在水面上，波光粼粼，海风轻轻吹拂着她们的发丝。终于，黎清雨的眼睛一亮，她看到了一艘看起来较为宽敞且坚固的船只。
她快步走上前去，与船夫交谈起来。船夫是一个经验丰富的中年人，他热情地介绍着自己的船以及前往株洲的行程安排。黎清雨仔细询问了价格和航行时间等问题，经过一番商议，她决定租用这艘船。
“阿阮，我们找到了。把东西拿上，准备上船。”黎清雨招呼着阿阮。
阿阮应了一声，费力地提起身边的包裹，跟在黎清雨身后登上了船。随着船缓缓离开码头，驶向株洲的旅程正式开始。