皇后的试探
沈凝月从皇后的宫殿走出，心中涌动的波澜渐渐平复。她明白，自己与皇后的博弈才刚刚开始。这场权力的角逐，注定没有简单的胜负，尤其是在皇后这样一个深沉而复杂的人物面前。
回到自己的寝宫，沈凝月对柳若兮说道：“皇后果然不简单，她不像温香妃那般轻易显露出内心的动摇。不过，她在言辞间对我已有些许警觉。”
柳若兮点点头，低声道：“皇后确实不容小觑，她能在这宫中立足多年，必定有其深厚的手段。沈妃如此直白地挑起了她的疑虑，恐怕接下来会更加小心。”
沈凝月若有所思，“皇后明面上听从我的话，实则是在衡量我与她的实力对比。这不仅仅是一次谈话，她在试探我，想知道我是否会成为她的威胁。”
她微微一笑，“不过，我的目的，正是让她感到威胁。若我不让她觉得危机四伏，她怎会主动出击？”
沈凝月的眼神中闪过一丝精明的光芒。她知道，自己现在所做的一切，只是让皇后陷入一种不安的状态，逼迫她在这场对决中主动出击。而皇后的试探，正是沈凝月为自己打开局面的最好契机。
“若皇后最终选择主动进攻，我便顺势反击。她若后退，那便是我掌控局势的时机。”沈凝月轻声说道，“权力的斗争，从来没有绝对的胜利者，只有最能适应局势的人。”
……
皇后显然并不急于与沈凝月正面开战，反而在短暂的沉默之后，开始暗中策划。几天后，沈凝月再次接到了来自皇后的召唤。
这次，皇后并没有像上次那样坐在高座上等待，而是在一处幽静的花园内接见了沈凝月。花园中的气氛安静而清新，绿意盎然的藤蔓缠绕在古老的石雕柱子上，空气中弥漫着淡淡的花香。皇后轻盈地走到沈凝月面前，微笑道：“沈妃，你可曾见过这座宫中的花园？”
沈凝月微微一愣，旋即笑道：“皇后娘娘的花园，果然风景如画，令人心旷神怡。”
皇后轻轻一笑，目光温和，但沈凝月却从她眼中察觉到一丝不寻常的深意。她不急于开口，而是轻轻挑了挑眉，目光直视皇后，“皇后娘娘，叫我前来，是不是有什么事要商议？”
皇后没有直接回应，反而从花园的一侧取出一瓶香料，轻轻撒在空气中，那淡淡的香气瞬间弥漫开来。她低声说道：“这香料名为‘梦回’，只有在最安静的时刻，才能让人平心静气地听到自己的心声。你可愿尝试？”
沈凝月微微一笑，“皇后娘娘，既然如此珍贵的香料，不妨让我也试试。”
她并不拒绝，而是随手接过香料瓶，轻轻嗅了一下。香气入鼻，瞬间便让她的心神放松了些许。然而，她并未因此感到放松，反而更为警觉。皇后不可能单纯地为了她的舒适而在这种场合下施展香料。沈凝月明白，这正是皇后在以一种软性的方式试探她的内心。
“沈妃，听说你最近与太子身边的诸多权臣有些接触，是否真如外界所言？”皇后缓缓开口，目光深邃地盯着沈凝月。
沈凝月微微一笑，心中早已猜到皇后会问及此事。她冷静地回应：“臣妾只不过是履行自己的职责，照顾太子，并无其他意图。”
皇后点点头，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“是吗？我听说，沈妃与朝中有不少大臣的关系亲近，甚至有人传言，沈妃打算借此机会，挑起太子与本宫之间的矛盾，想要在这场风暴中占得一席之地。”
沈凝月眼底闪过一丝冷意，但她依旧保持微笑，语气平淡，“若真是这样，皇后可要小心了。毕竟，不是谁都能在这宫廷斗争中占得便宜。”
皇后似乎被她的话激起了某种情绪，轻轻笑道：“沈妃真是聪明，看来我果然低估了你。”
她站起身，转身望向远处的园林，“但你不必担心，我并非不知你心中所图。你若真想为自己争取权力，本宫未必不能成全你。”
沈凝月微微一愣，心中已有了自己的推测，但她依然不动声色，“皇后说得如此直接，臣妾倒有些惊讶。”
“惊讶？”皇后轻轻转过身，看着沈凝月，目光中带着一丝挑战，“沈妃，不必再藏着掖着了。我们都明白，这宫中的每一步都充满了权谋与算计。你既然能从温香妃的失败中看到机会，难道本宫就不该从你的反应中看出，你也在权力的游戏中寻找属于自己的位置？”
沈凝月轻笑，语气中并无慌乱，反而带着一丝轻松，“皇后果然明察秋毫，臣妾承认，确实在谋划一番。”
皇后盯着她，似乎想从她的脸上看出更多的秘密。但沈凝月的神色依旧冷静、从容，仿佛一切都在她的掌控之中。
“既然如此，沈妃，你就不妨让本宫看看，你的棋盘中，究竟藏着怎样的胜算。”皇后的语气有些冷冽，“但我要警告你，别以为自己在宫中有多大的能量。若你走得太远，宫中的棋局也许会因此改变。”
沈凝月目光坚定，“皇后娘娘放心，臣妾不会走得太远，除非您亲自推动这场局面。”
两人目光对视，空气中的紧张气息愈加浓厚，仿佛下一刻，便会引发一场无法挽回的风暴。
……
沈凝月离开花园后，心情依旧沉稳，但她知道，皇后这次的试探，绝非单纯的谈话那么简单。皇后已经将沈凝月视作了对手，而这场较量，也将在接下来的宫廷斗争中愈演愈烈。
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第37章：暗潮汹涌