话说光武帝刘秀即位以后啊，就任命大将军吴汉为大司马，让他带着朱鄗、岑彭、贾复、坚谭等十一位将军，浩浩荡荡地去攻打洛阳。这洛阳城当时是朱鲔在守着，这家伙也是个硬骨头，拼死抵抗，吴汉他们打了好几个月，愣是没打下来。
刘秀这边呢，从鄗城来到了河阳，到处宣传自己的政策，招揽各地的势力。嘿，你还别说，刘玄的部将廪邱王田立还真就被他说动了，主动来投降。还有那个前高密令卓茂，这人在当地可是出了名的爱民如子，后来回到南阳养老去了。刘秀听说后，觉得这人不错，就特意把他召来，封为太傅，还封了个褒德侯。这卓茂啊，就是当时那种难得的好官，所以这里也顺便提上一笔。
刘秀一边忙着这些事儿，一边还惦记着洛阳那边的战事。他就派了个人到洛阳军前，让岑彭去劝降朱鲔。这岑彭以前在朱鲔手底下当过校尉，拿着刘秀的信就进了洛阳城，找到朱鲔就劝他说：“老大，你看现在这形势，你也别撑着了，赶紧投降吧。”朱鲔听了，苦笑着说：“大司徒（指刘演）被害那事儿，我也参与了谋划。而且我还劝过更始皇帝，别让萧王（刘秀）北伐，我这罪过可大了去了，哪还敢奢望活命啊？你回去跟刘秀说，我知道自己罪孽深重，就不逃这一死了，让他也别费心思劝我了。”
岑彭回去把朱鲔的话原原本本地告诉了刘秀，刘秀听了，哈哈一笑说：“我这是要干大事的人，哪能揪着这点小仇不放呢？朱鲔要是真来投降，我不但不杀他，还让他继续当官，保证说话算话，就像这河水一样，绝不食言！”岑彭又跑回去把刘秀的话传给朱鲔，朱鲔这时候也没办法了，孤城难守，而且听说长安都被赤眉军给毁得差不多了，自己也没地儿可去，思来想去，就决定投降了。
于是，岑彭就派人去接刘秀。刘秀到了洛阳，朱鲔把自己绑得跟个粽子似的，出城跪在地上请罪。刘秀一看，赶紧让左右的人把朱鲔扶起来，亲自给他解开绳子，还和颜悦色地安慰他。朱鲔这下可感动坏了，心说：“这刘秀还真是个仁义之人啊。”就这么着，刘秀进了洛阳城，他看这洛阳城又大又气派，比其他地方的城邑强多了，就决定定都在这儿。这洛阳在长安东边，所以后来人们就把刘秀建立的汉朝叫后汉，也叫东汉，就是这么个由来。
刘秀封朱鲔为扶沟侯，还让他的子孙后代都能继承这个爵位。不过说起来，这对刘演可有点不公平，毕竟朱鲔以前还害过刘演呢。但不管怎么说，朱鲔这人本来就是个普通的盗贼，能保住富贵就心满意足了，从这以后，他也就不敢再有二心了。
再说说御史杜诗，他奉了刘秀的命令，在洛阳安抚老百姓，还得管着那些当兵的，不让他们欺负老百姓。可偏偏有个将军叫萧广，根本不把杜诗的话当回事，放纵手下的士兵为所欲为。杜诗拿着刘秀的谕旨去找萧广，让他好好管管军纪。萧广这家伙当面答应得好好的，可一转身，还是老样子，他的士兵该怎么闹还怎么闹。
杜诗这下可火了，他找到萧广，当面就数落他的罪行，萧广还想狡辩呢，杜诗可不惯着他，三两下就把萧广给收拾了。然后杜诗写了个报告给刘秀，把这事儿的前因后果都讲了。刘秀看了报告，觉得杜诗这人真不错，敢作敢为，就把他召来，还特别赏赐了他棨戟。这棨戟可不得了，在汉朝的时候，只有王公出门的时候才能用，杜诗不过是个侍御，能得到这个赏赐，那可真是破格的殊荣啊。
从这以后，那些骄兵悍将都知道杜诗的厉害了，也不敢再胡作非为，洛阳城也就慢慢安定下来了。
不过这时候，前将军邓禹那边可出了点问题。刘秀已经拜邓禹为大司徒，让他赶紧进关中，去收拾赤眉军。可邓禹呢，却在栒邑磨蹭着，不肯往前走。他就派了些别的将领去攻打上郡的各个县，自己还在忙着征兵、弄粮食，然后把军队驻扎在大要这个地方，留下冯愔和宗歆两个将领在栒邑守着。
谁知道这冯愔和宗歆两个人，谁也不服谁，时间一长，就闹起了矛盾，最后竟然互相打了起来。这宗歆哪是冯愔的对手啊，没几下就被冯愔给打死了。冯愔打死了宗歆，不但不害怕，还想领着兵去攻打邓禹。邓禹这下可没招了，没办法，只好向刘秀报告。
刘秀听了使者的话，就问：“这冯愔平时跟谁关系好啊？”使者说：“好像是护军黄防。”刘秀听了，微微一笑说：“你回去告诉邓大司徒，别担心，我看这冯愔啊，迟早会被黄防给抓住。”使者听了，虽然不太明白，但也只能回去照实说。
刘秀这边呢，就派了尚书宗广拿着符节去告诉邓禹，还悄悄嘱咐宗广，要暗示黄防抓住冯愔。你还别说，这刘秀还真有先见之明，不到一个月，黄防就把冯愔给抓住了，交给宗广，押送到了洛阳。
这时候，赤眉军在长安城里可没干好事。他们虽然拥立刘盆子当皇帝，可实际上根本不把刘盆子当回事，就把他当个摆设。
建武元年腊日的时候，赤眉军的那些将领们都聚在一起喝酒吃肉，热闹得很。刘盆子坐在正殿上，中黄门拿着兵器在后面站着。这酒还没开始喝呢，下面的人就吵吵起来了，一个个争得脸红脖子粗。
大司农杨音气得拔出剑来，指着那些人骂道：“你们这些人，以前都是些给人打工的，现在好不容易有个皇帝，行君臣之礼，你们倒好，在这儿瞎闹，这宫殿是你们撒野的地方吗？要是再这样，可别怪我不客气！”
那些人一听，都不服气，一下子就乱成了一团，有的骂人，有的动手，拳头和兵器都用上了。刘盆子吓得浑身发抖，幸亏中黄门眼疾手快，把他扶下座，躲到后面去了。杨音一看这阵仗，知道自己也管不了，只好灰溜溜地走了。
那些乱兵可不管那么多，把桌上的酒肉抢过来，狼吞虎咽地吃了一顿，还觉得不过瘾，就想去杀杨音。这时候，卫尉诸葛稚带着兵进来了，和那些乱兵打了起来，杀了一百多个乱党，这才把局面稳住。剩下的那些乱兵见势不妙，就都跑了。诸葛稚这才退兵，杨音也算是逃过一劫，赶紧跑回自己的地方去了。
刘盆子经过这么一吓，说什么也不敢出来了，整天就和中黄门待在一起，有一口没一口地吃着东西，就这么混日子。
当时掖庭里面还有好几百个宫女呢，赤眉军也不管她们，就让她们在那儿饿着。这些宫女没办法，有的在池子里抓鱼，有的在园子里挖萝卜根，煮着吃，可这哪能顶饿啊？没几天，就饿死了好多人，尸体都堆在宫里。
还有一些乐工，虽然穿着还算整齐，可一个个饿得面黄肌瘦。他们跑出来见刘盆子，跪在地上求他给点吃的。刘盆子心软，就让中黄门去找了些粮米，给每人分了几斗，这才让他们暂时没被饿死。可没过多久，又没粮食了，这些乐工最后也都饿死在宫里，成了长安宫里的冤魂。
这俗话说得好：“宁做太平犬，不做乱世人。”看看这些宫女和乐工的遭遇，就知道这话一点都不假。
建武二年元旦，赤眉军又聚在一起开会。式侯刘恭知道赤眉军这样下去肯定没好下场，就在前一天晚上偷偷地教刘盆子，让他把皇帝的位子让出去。
这天，樊崇他们都让盆子出来接受朝拜。盆子心里害怕，但是又不敢不听哥哥的话，就战战兢兢地跟着刘恭出来了。
刘恭站出来对大家说：“各位，当初你们拥立我弟弟当皇帝，这心意我们很感激。可是这一年下来，天下被闹得乱七八糟，我弟弟也没这个本事当好皇帝。我看啊，再这么下去，大家都得遭殃。所以我想让我弟弟退位，咱们再找个有本事的人来当皇帝，你们看怎么样？”
樊崇他们听了，都纷纷说：“这都是我们的错，和陛下没关系。”刘恭还想再说，这时候突然有个人大声说：“这事儿哪是你能说了算的？别在这儿瞎说了！”刘恭被他这么一吼，吓得不敢再说话，赶紧躲到一边去了。
刘盆子这时候想起哥哥的话，赶紧把身上的玺绶解下来，跪在地上对大家说：“各位叔叔伯伯，这一年来，盆子没当好这个皇帝，让大家受苦了。我知道自己没本事，现在真心实意地想把这个位子让出来，找个更厉害的人来带领大家。要是你们觉得我有罪，要杀了我，那我也没办法，只能听天由命。要是你们可怜我，放过我，那我这辈子都感激你们。”说着说着，眼泪就像断了线的珠子一样，不停地往下掉。
樊崇他们看着刘盆子哭得这么可怜，也都有点不忍心了。他们都从座位上站起来，跪在地上对盆子说：“陛下，是我们不好，以后我们一定改，不再这么胡闹了，您就别担心了。”说完，就把盆子扶起来，又把玺绶给他戴上。盆子哭了好一会儿，最后在樊崇他们的劝说下，才回到宫里去了。
从这以后，赤眉军的那些将领们都回到自己的营里，不敢再出来抢劫了。三辅的老百姓听说了，都很高兴，那些之前躲到外面去的人，也都纷纷回到长安，城里一下子又热闹起来了。
可是没过几天，赤眉军的贼性又犯了。他们连着几天没抢到东西，心里着急啊，就又打起了老百姓的主意。这一下，又把长安城闹得鸡飞狗跳，老百姓们苦不堪言。
这时候，邓禹已经带兵进了关中，他听说长安城里没人了，就赶紧加快速度前进，进了长安城，在昆明池驻扎下来。他让士兵们好好休息，还杀了些牛羊犒劳大家。
过了几天，邓禹带着将领们斋戒了三天，然后去高庙祭拜，把十一位先帝的神主都收集起来，派人送到洛阳去。刘秀很高兴，就封邓禹为梁侯，其他的功臣也都封了侯，还每人给了一份策文，大概意思就是让他们好好干，别骄傲，要给子孙后代做个好榜样，以后一直当汉朝的藩王。
封赏完了之后，刘秀就在洛阳建了宗庙和社稷，还在城南修了个郊天的祭坛，把汉朝的火德又重新确立起来，颜色还是用红色。
正在刘秀忙着这些事儿的时候，突然接到真定的警报，说真定王刘扬和绵蔓县的贼寇勾结在一起，想要谋反。刘秀就派将军耿纯拿着符节到幽冀一带，名义上是去宣布大赦，实际上是去看看情况，要是情况属实，就让耿纯看着办。
这刘扬是郭夫人的舅舅，以前刘秀在真定的时候，还靠着郭氏的关系，和刘扬结了亲。现在刘秀当了皇帝，这刘扬就有点不安分了，他想着自己和刘秀都是高祖的九世孙，而且自己脖子上还有个瘤子，就编了个谶文，说什么“赤九之后，瘿扬为主”，想借着这个来骗人，还到处宣扬。
耿纯到了真定，住在驿舍里，一打听，就知道刘扬谋反是真的。他就想了个办法，让人去请刘扬来见面。刘扬心想，耿纯的母亲也是真定刘氏，大家都有点亲戚关系，他肯定不敢把我怎么样。而且我弟弟让和从兄绀都带着兵呢，我怕啥？
于是，刘扬就带着将士和他的两个兄弟，大摇大摆地出城，到驿舍去见耿纯。耿纯出来迎接，把他们请进去，还特别客气。然后耿纯说有密诏要宣读，让刘扬的手下都在外面等着，就把刘扬兄弟三人带到一个房间里，把门关上。
刘扬这时候还没反应过来呢，耿纯就指挥手下的人，把刘扬兄弟三个给抓住了。刘扬他们还喊着自己没罪，耿纯就把他们谋反的证据一条一条地说出来，说得他们哑口无言。
耿纯拿着诏书，把刘扬兄弟三个的脑袋砍了下来，然后打开门，把他们的脑袋拿出去给大家看，那些士兵都吓得不敢说话。耿纯又对他们说：“你们都没罪，我会把这事儿报告给天子，让天子再给你们立个新的主人。”大家听了，都很高兴，就跟着耿纯进了真定城。
耿纯安慰了刘扬的家属，让他们等着消息，然后就回去向刘秀报告了。刘秀后来封了刘扬的儿子刘德为真定王，让他继承宗祀，真定这才又安定下来。这刘秀啊，估计还是看在郭夫人的面子上，才对刘扬的家人这么好。
上党太守田邑也带着人来投降了。刘秀就让田邑拿着符节去招降河东的军将鲍永。这鲍永是前司隶校尉鲍宣的儿子，鲍宣被王莽给杀了，鲍永就躲在上党，因为学问好，在当地有点名气。
更始二年的时候，鲍永被征出来当官，后来还升了官，让他去镇抚河东。鲍永带着兵到了河东，打败了青犊等贼寇，被封为中阳侯。
后来刘玄不行了，三辅的路也不通了，刘秀派人去招降鲍永，鲍永一开始还不太愿意，还把刘秀的使者给关了起来。等田邑拿着符节来招降的时候，鲍永才知道刘玄已经死了，这才把使者放了，把自己的部队也解散了，把将军和侯爵的印绶都交了出来，只和以前的朋友冯衍等人，穿着普通的衣服，到河内去见刘秀。
刘秀把鲍永叫进来问：“你以前带着那么多兵，现在都到哪儿去了？”鲍永跪在地上说：“我以前跟着更始皇帝，没保护好他，心里一直很愧疚。现在要是再带着兵去追求荣华富贵，我自己都觉得没脸。所以我就把兵都解散了，来向您请罪。”
刘秀听了，有点不高兴地说：“你这话也有点太自大了吧！”说完，就让鲍永退下去了。
这时候，怀县的守吏是刘玄的亲将，他占据着怀县，不肯投降。刘秀派了些人去攻打，打了好几天也没打下来。刘秀没办法，又把鲍永叫来，让他去招降。鲍永和这守吏以前就认识，他去了之后，没说几句话，这守吏就投降了。刘秀这下高兴了，就封鲍永为谏议大夫，还让他和自己一起吃饭，赐给他上商里的宅子，鲍永推辞了半天，最后还是没要。
后来听说东海的盗帅董宪带兵在鲁地捣乱，刘秀就拜鲍永为鲁郡太守，给了他几千兵，让他去平乱。鲍永接到命令就走了。
鲍永的朋友冯衍，本来也想跟着鲍永来投靠刘秀，能弄个一官半职，施展一下自己的才能。可刘秀因为他来得晚了，就不太喜欢他，也没给他当官。冯衍心里很失望。
鲍永去上任的时候，私下里安慰冯衍说：“以前高祖杀了丁公，赏了季布，这都是有原因的。现在我们遇到了明主，你也别太着急，以后肯定有机会的。”冯衍听了，虽然没说什么，但心里还是不太舒服。
后来冯衍当了一任曲阳令，虽然抓住了一些厉害的盗贼，可还是没得到升迁，一辈子都过得不太顺利，不过他写的文章倒是很多，在当时也挺有名的。
后人都说刘秀很会用人，可没重用冯衍，还把冯衍比作贾谊、董仲舒那样的人物，不过这说法也不太靠谱。大家要是看看《冯衍列传》，就知道是怎么回事了，我也就不多说了。
这刘秀啊，当初是靠着谶文登上皇位的，他看现在大家都挺支持他的，事情也都挺顺利的，就把那赤伏符当成宝贝一样，好多事儿都照着上面的做。
这谶文里有句话说：“王梁主卫作玄武。”刘秀琢磨着，这司空管的就是水土之事，“玄武”又是水神的名号，说不定这谶文说的就是让王梁当司空呢。巧了，这王梁当时正在野王县当县令，刘秀二话不说，马上派人把他召进京城，提拔他当了大司空。
可这王梁吧，自从跟着刘秀平定邯郸后，就一直在野王县待着，干县令这活儿还行，可这大司空的活儿，他还真有点干不来。没干一年呢，就干得乱七八糟的，刘秀没办法，只好把他给撤了，换上了长安人宋弘。
这宋弘以前在哀平年间当过侍中，王莽还让他当了共工。赤眉军打进关中的时候，逼着宋弘当官，宋弘这人也有骨气，直接跳进渭水，幸好家里人把他救了上来。他为了躲事儿，还装死，这才逃过一劫。
刘秀听说宋弘这人清正廉洁，有操守，就特意把他召来，封他做了大中大夫。这宋弘在朝堂上站着，那叫一个威风凛凛，仪容特别端庄严肃，刘秀看了，打心眼里喜欢，没过多久，就又把他升为大司空，还封他做了栒邑侯。
宋弘这人过日子可节俭了，他拿了俸禄，也不自己花，都分给家里的亲戚朋友，所以虽然他当了大官，可家里过得跟普通老百姓似的。刘秀知道后，心想：“这么好的人，得让他过得好点。”就把他的封地改到了宜平，这宜平的收入可比栒邑多多了。可宋弘还是老样子，把多出来的钱又分给族里的人，自己家里还是没什么余钱。
宋弘还向刘秀推荐了沛人桓谭，让他当了给事中，专门给刘秀弹琴。这桓谭也不知道怎么想的，每次弹琴都弹些花里胡哨的曲子，刘秀听着还挺高兴。
有一天，宋弘穿着朝服，正儿八经地坐在府里，把桓谭叫过来，狠狠地训了一顿，一点情面都没留。桓谭被训得低着头，大气都不敢出，心里直后悔：“早知道就不瞎弹了。”
过了几天，刘秀召集大臣们开会，又让桓谭进宫弹琴。桓谭一看到刘秀和大臣们，心里就发慌，手也不听使唤了，弹得那叫一个难听。刘秀听着不对劲儿，就问桓谭怎么回事。桓谭还没来得及回答呢，宋弘就站起来，把帽子摘了，跪在地上请罪说：“陛下，臣推荐桓谭来伺候您，是希望他能忠心耿耿地辅佐您，做个称职的臣子。可没想到他净弄些歪门邪道的曲子来讨好您，这都是臣的错，臣推荐错了人，您治臣的罪吧！”
刘秀听了宋弘的话，脸上有点挂不住了，赶紧让宋弘把帽子戴上，又让桓谭退下，以后再也不听他弹琴了。从这以后，宋弘又到处找那些有贤德的人，推荐给刘秀当侍臣。
有一天晚上，宋弘进宫去见刘秀，一进去，就看见刘秀座位旁边的屏风上，画的都是些美女。刘秀还时不时地看两眼，宋弘一看，这哪行啊？就走上前规劝说：“陛下，俗话说‘未见好德如好色’，圣人说的这话可一点都没错啊！”刘秀听了，有点不好意思，马上让人把屏风撤了，还笑着对宋弘说：“听到好的建议就能马上改正，你觉得我这做得怎么样？”宋弘连忙回答说：“陛下您这德行一天比一天好，臣高兴还来不及呢！”
刘秀有两个姐姐和一个妹妹，大姐叫黄，二姐叫元，这元就是邓晨的妻子，之前在战乱中死了。妹妹叫伯姬，嫁给了李通当继室。
建武二年，刘秀追封二姐元为新野长公主，又封大姐黄为湖阳长公主，妹妹伯姬为宁平长公主。还把李通召进宫来保卫京城，封他做了固始侯，让他当了大司农。
这湖阳长公主的丈夫死了，一个人孤孤单单的。刘秀看着心疼，就想给她找个新丈夫。有一天，刘秀和湖阳长公主聊天，聊着聊着就说到大臣们，刘秀就想探探姐姐的意思，就问：“姐姐，你看朝廷里这些大臣，你觉得谁好啊？”
湖阳长公主想了想，说：“我看这些大臣里，就大司徒宋公最好，他那威严的样子，还有高尚的品德，其他人都比不上。”刘秀听了，点了点头说：“我知道了。”
后来宋弘进宫见刘秀，刘秀就想撮合宋弘和湖阳长公主，他让公主坐在屏风后面，自己出来对宋弘说：“俗话说‘贵易交，富易妻’，这也是人之常情，你说是不是啊？”宋弘一听，就知道刘秀啥意思了，他马上板起脸说：“陛下，臣听说‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’，臣可不能做那种忘恩负义的人。”
刘秀一听，就知道这事儿成不了了，回头看了看屏风后面的公主，公主也听明白了，心里有点失落，怏怏不乐地回自己宫里去了。宋弘呢，也慢慢地退下了。就这么着，这场婚事就这么黄了。
你说这宋弘，还真是个正直的人，坚守着自己的道义，不肯为了富贵就抛弃自己的妻子。这在当时那个社会，可真是难得啊！刘秀虽然想让姐姐再嫁，可也不好勉强宋弘，毕竟宋弘说的也在理。
这时候，刘秀已经把洛阳这边的事儿都安排得差不多了，可这天下还没完全安定下来。东边有刘永自称皇帝，在那儿拉拢了一帮子贼寇，占了不少地方；西边有隗嚣，在天水那一片也是称王称霸；还有卢芳，冒充汉武帝的曾孙，在安定那一带瞎折腾，还和匈奴勾结在一起。
刘秀看着这些情况，心想：“这天下要想真正太平，还得费不少功夫呢。”不过他也不怕，毕竟他已经打下了这么好的基础，手下又有一帮能干的大臣和将领，他相信，只要自己努力，一定能把这些乱臣贼子都收拾了，让汉朝重新恢复往日的辉煌。
接下来，刘秀又会想出什么办法来对付这些敌人呢？那些大臣和将领们又会有什么精彩的表现呢？咱们就等着瞧吧！