一炷香后，负责去请人的小丫头再次进屋禀报：“老夫人，锦绣院的人说……说夫人身上不好，如今已经下不了床了。您和小姐要是有空的话，能不能到锦绣院去看看她？顺便给她请个大夫。”
周芙当场气得跳脚：“好啊，谢妙仪那个贱人竟然还敢装病，看我怎么收拾她。”
周老夫人忙拉住她，好声好气劝道：“既然你嫂子身子不适，那你就老实点，别总是去打扰她。等你哥哥回来，他自然会为你做主的。”
“什么身子不适？我看她就是心虚，所以故意装病。”
“别胡说八道，人吃五谷杂粮哪有不生病的？去，告诉夫人，病了就好好歇着。请大夫就不必了，这要传出去，旁人还以为是我这个做婆母的磋磨她呢。阿弥陀佛，善哉善哉……”周老夫人面上慈眉善目，眼底却闪过一抹阴狠。
喝了这么久的坐胎药，谢妙仪确实应该隔三差五身子不适才对。
眼巴巴盼着她和周芙过去还想请大夫，看来是真的病得不轻。
这种时候就算去了锦绣院，肯定也不能兴师问罪，少不得还要替她请大夫。
还不如先忍忍，等周帷回来收拾她。
免得谢妙仪多疑多思，对她这个婆母有所怨怼……
另一边，赵素兰在侯府自持身份看不上所有人，除了周帷之外，与她说得上话的只有周芙一人。
周老夫人虽然喜欢两个孩子，隔三差五要接过去看看，对她却虚情假意。
赵素兰自然也不想到荣禧堂去自讨没趣。
如今周帷不在家，又见不到周芙，她一时之间竟也无处可去。
母子三人只能饿着肚子，灰头土脸返回梧桐苑。
“娘，我肚子饿。我要吃肉，吃红烧肘子……天气这么冷，我还要吃锅子……你昨天答应我的，给我弄野鸡锅子吃……骗人，娘要你骗人……”周鸿力大如牛，气冲冲地扑在赵素兰身上拳打脚踢。
“娘亲，我饿，娇娇肚子饿了……”周娇眼巴巴站在旁边，粉雕玉琢的小模样既可爱又可怜。
“都怪你，都怪你……厨房明明送了饭菜过来，都怪你给打翻了。还有昨天的芙蓉糕，都怪你说芙蓉糕做得油腻难闻，全拿去喂鱼了。还有前天的牛乳酥，都怪你说天天都是这些没新花样，拿到院子里去喂鸟。我现在要吃芙蓉糕，要吃牛乳酥，你还我的芙蓉糕……还我的牛乳酥……”
周鸿原本就性情暴躁，饿着肚子更暴躁。
才五岁的孩子，狂躁得像只暴怒的恶狗。
赵素兰连头发都被抓乱了，没好气一把扯开他：“你好歹是我赵氏血脉，能不能有点骨气？从前饿着你了吗？不过一顿没饭吃而已，如此失态像什么样子。”
周鸿红着眼怒吼：“骨气？骨气能当饭吃吗？”
赵素兰冷哼：“我赵氏家训，饿死事小，失节事大。不过一顿饭而已，就算不吃又能如何？”
周鸿反唇相讥：“你要这么有骨气，干嘛不干脆饿死在外面？干嘛要千里迢迢带着我回到盛国，还要我忘了父王认贼作父？”
“闭嘴，不许再提你父王，啊……”赵素兰吓得急忙去捂他的嘴。
还来不及捂严实，就被狠狠咬了一口。
她吃痛忙松开：“你……”
周鸿嘴角带血，满脸狰狞地举起烛台做势要打人：“我不管，是你说要带我过好日子，我才勉强愿意跟你回盛国，勉强愿意认贼作父。如今连饭都吃不上，你必须得想办法。要不然……要不然我就打死你。”
赵素兰心中一凉，仿佛又看见那个暴躁易怒的肃王。
果然是有其父必有其子。
早知如此，她当初怀上身孕后就不该嫌侯府破落。
要是这孩子从小在侯府长大，或许就不会从亲生父亲身上学了这么一身臭毛病……
赵素兰头痛欲裂，无奈叹气：“好了，别闹了，不会让你饿着的。明月，拿几两银子，让人到外头去买些吃的回来。”
周鸿继续耍赖：“我还要吃点心，吃果子，吃蜜饯。还有，给我多买几只狸奴回来……”
赵素兰心中大骇：“前几日不是刚给你新买了一只狸奴吗？”
周鸿满脸不在乎：“哦，那只狸奴蠢的很，又摔死了。”
“……”赵素兰背后惊出一身冷汗。
也不知从什么时候起，这孩子染上喜欢虐杀动物的癖好。
小到蚂蚁豺虫，大到猫猫狗狗。
以前肃王惯着他，总是弄各种活物让他虐杀。
来到侯府后，周鸿倒也收敛了一段时间。
估计也是周帷太纵容他，在府里要风得风要雨得雨的缘故，最近竟然又开始了。
这个月才月中呢，已经养死两只狸奴一只狗。
这凶残的毛病她是越来越管不住了，看来得想个办法逼谢妙仪尽快过继才行。
她家财万贯，财能通神，或许能找人管好周鸿。
就算管不好，至少要把事情遮掩住，免得影响他的前程……
赵素兰在心里打定主意，想要借这次的事情一哭二闹三上吊，逼着周帷让谢妙仪尽快过继。
可好巧不巧，马上就到年关了，户部有很多账目要盘点核算。
周帷刚升任五品员外郎，自然不能让人挑出错处。
一连好几天，都待在衙门处理公务。
期间无论是赵素兰还是周老夫人派人去请，他都以公务繁忙回绝。
于是乎，侯府内只能一切按谢妙仪的意思来。
上至周老夫人，下至赵素兰和两个孩子，衣食住行一律俭省。
吃不饱，穿不暖，没炭火、没蜡烛、没点心。
没过几天，就连赵素兰的纸墨也没了。
问就是纸墨价贵，账上没银子。
想要？自己掏钱外头买去。
所幸众人都有些体己银子，只能日日差人出去外头采买。
一段时间下来，才猛然发现，这些琐碎的衣食住行，还真完全离不开俗气的臭钱……