还不待莞贵人的生辰之日到来，皇上突然传召和硕礼亲王与年羹尧入宫，这一举动不仅打破了宫中的日常宁静，也让许多人心生揣测，尤其是华贵妃，她的心思更是复杂难辨。
华贵妃久未见其兄年羹尧，心中自是挂念不已。、她特地派遣了自己的心腹太监周宁海，前往御书房外守候，希望能第一时间得知年羹尧的消息。
然而，时间一分一秒地流逝，两个时辰转瞬即逝，周宁海却仍未等到年羹尧的身影。他站在御书房外，眉头紧锁，心中暗自焦急。
而此时，御书房内的气氛却是另一番景象。和硕礼亲王对年羹尧的赞誉之情溢于言表，他笑着向皇上提议，应当给予年羹尧丰厚的赏赐，以感谢他曾在战场上挡箭的恩情。
年羹尧闻言，连忙谦逊地推辞，表示自己只是尽了一个臣子应尽的职责，况且那点小伤早已痊愈，无需皇上和王爷如此挂怀。
然而，皇上的眼神中却充满了狐疑“亮工，”皇上开口了，声音中带着几分威严与关切，“你想要什么赏赐，朕都许你。”
年羹尧闻言，心中微微一动，随即跪倒在地，语气中带着几分诚恳与期待：“臣的夫人又怀有身孕，已经让医生诊过脉了，说是怀的可能是个女儿。皇上也知道，我们家中最喜欢女孩子了。臣斗胆，想求皇上的恩典，让臣不要再出征了，留在京城陪伴家人可好？”
皇上闻言，微微一愣，随即问道：“那亮工想干些什么呢？”
年羹尧眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒，他回答道：“臣想当御史，看谁不顺眼就骂谁。”
皇上闻言，语气中顿时充满了警告：“亮工，御史之职非同小可，岂能儿戏？”
年羹尧见状，连忙收敛了笑容，正色道：“臣并非儿戏，臣只是想，武能保家卫国，文能舌辩群儒。若能担任御史一职，臣定当尽心尽力，为皇上分忧解难。”
皇上听罢，眼中的疑虑稍减，他沉默片刻后，缓缓开口道：“朕会好好考虑的。”
周宁海带着华贵妃精心准备的赏赐，终于在近三个时辰的漫长等待后，见到了年羹尧与。他恭敬地将赏赐呈上，年羹尧接过，眼中闪过一丝感激之色，他深知这不仅仅是物质上的赏赐，更是妹妹在宫中为他争取的一份情谊与庇护。
“多谢贵妃娘娘的厚爱，也请妹妹多多美言几句，她嫂子肚子里怀的确实是个姑娘，臣心中实在挂念，想留在京城，不再出征了。”年羹尧笑着说道。
出宫的路上，年羹尧特邀和硕礼亲王一同回府小聚，二人并肩而行，时而谈论着朝堂之事，时而回忆着往昔征战的岁月，气氛渐入佳境。
待到年府，庭院深深，仿佛与世隔绝的宁静之地。府中仆人早已备好酒宴，只待主人与贵客入座。
酒过三巡，菜过五味，二人已有些许醉意。
和硕礼亲王的眼中多了些难以言说的苦涩与无奈，他端起酒杯，一饮而尽，情绪突然变得激动起来：“本王一心报国，为国出征，驰骋沙场，却没想到皇上竟对我疑虑至此，处处设防，真是令人寒心！”
年羹尧闻言，心中一紧。他深知和硕礼亲王胤禵的性情直率，不善权谋，更不擅长隐藏自己的情绪。可在这宫廷之中，稍有不慎，便可能引来杀身之祸。再说，他如今的目的也是......
他连忙伸手捂住十四王爷胤禵的嘴，低声而急切地提醒道：“十四爷慎言，隔墙有耳，此等言语若是传入宫中，只怕会惹来不必要的麻烦。皇上心中自有权衡，我等作为臣子，只需尽忠职守，无需过多揣测圣意。”
和硕礼亲王胤禵被年羹尧的话惊醒，他瞪大了眼睛，看着年羹尧，仿佛刚从一场梦中醒来。他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓说道：“年兄所言极是，是我一时冲动，险些酿成大祸。来，我们继续喝酒，不谈这些烦心事。”
二人再次举杯，但气氛已不如先前那般热烈。
夜幕降临，和硕礼亲王在年羹尧的陪同下，缓缓走出府邸，他们的身影在夜色中渐行渐远。
而另一边，皇上则缓缓步入了华贵妃的宫殿。宫门轻启，一股淡雅的香气扑鼻而来，那是翊坤宫独有的芬芳，似乎能瞬间驱散皇上心中的烦恼与忧虑。
华贵妃正坐在镜前，由宫女们细心地为她梳理着长发，她的容颜美丽而宁静，但见到皇上到来，脸上却并未立即绽放出喜悦的笑容，反而带着几分淡淡的哀愁。她轻启朱唇，略带几分撒娇的意味，说道：“哥哥好不容易回来一趟，可皇上您却不允许臣妾去瞧瞧，真是让人心里难受。”
皇上闻言，轻笑一声，伸手轻轻握住华贵妃的手，温柔地说道：“兰儿不要生气，朕告诉你一个好消息，你定会开心。”
“什么好消息？”华贵妃好奇地问道，眼中闪烁着期待的光芒。
皇上微笑着说道：“你怕是马上要有侄女了，年夫人又孕了，据他所言，是个女儿。”
华贵妃闻言，脸上露出一丝惊喜之色，但随即又黯淡下去，她轻声道：“周宁海已经告诉臣妾了，哥哥还求臣妾替他美言几句，他想留在京中陪陪家人。”
皇上笑道：“你倒是什么都不瞒着朕，这份坦诚，朕很是喜欢。”
华贵妃撒娇地说道：“皇上是臣妾的君，臣妾的天，臣妾怎么会瞒着你呢？臣妾的一切，都是皇上的。”
皇上闻言，心中涌起一股暖流，他轻轻拍了拍华贵妃的手背，说道：“既然兰儿如此说了，朕会好好想想的，年羹尧的请求，朕自会斟酌。”
华贵妃眼中闪过一丝试探，她轻声道：“皇上，就算哥哥要出征也不打紧的，到时把侄女留下送到宫里来，臣妾也没有女儿，确实想要一个如玉如玉的女儿。”
皇上闻言，调笑道：“没有？那再生一个便是，朕的兰儿，定能再给朕生个可爱的小公主。”
不想华贵妃的脸色迅速灰暗下去，她轻轻摇头，声音中带着一丝哀伤：“臣妾今生怕是不能了，臣妾的身体……已经大不如前了。”
皇上这才意识到自己说错了话，他连忙搂过华贵妃，将她紧紧拥入怀中，轻声安抚道：“兰儿别难过，是朕失言了。朕的兰儿，是朕心中最珍贵的宝贝，朕怎么会舍得让你伤心呢？”
二人相拥而坐，仿佛时间都为之静止。