未曾料到的是，梁思辙只是淡淡地回了句，“多谢秦姑娘的及时告知。”说完这句话后，他便再无一言多语，脸上更是没有多余的表情，仿佛对这事儿并不十分上心。
而其他人，也像是完全没听到秦芝韵的话一般，各自品茶，或低声交谈，全然没有给予她所期望的关注与回应。
这一幕，让一向心高气傲的秦芝韵再次感受到了被忽视的屈辱与不甘，她的脸色不自觉地沉了下来，目光紧紧锁定在陈婉那双为齐柠菀倒茶水的纤细双手上，心中一股无名之火悄然升腾。
突然，她开口打破了这片刻的宁静，“齐姑娘，不知能否请教一下，您家中是？”言罢，秦芝韵的眼中闪过一丝挑衅与好奇交织的光芒，似乎是想从齐柠菀的回答中寻得一丝能让自己找回颜面的契机。
齐柠菀正准备开口，齐邕却抢着答道，“说出来不怕秦小姐笑话，我们家中世代经商，虽无显赫官爵，却也小有积蓄，勉强算是自给自足。”齐邕的回话十分地不卑不亢，既无炫耀之意，也无自卑之情。
而秦芝韵似乎对这样的回答颇为满意，又或是她从中找到了某种微妙的平衡感，待齐邕答完，她嘴角勾起了一抹意味深长的笑容，那笑容中带着几分了然，几分轻蔑。
她随后便不再理会齐家兄妹二人，而是转身对着陈婉和梁思辙，笑意盈盈地开口说道，“大夫人，后日家母将在府中设宴，特地邀请了此次前来福州述职的各位大人的家眷一同赏月品茗，您可一定要早些莅临，共襄盛举。”
言罢，她的眼波轻轻流转，落在了齐柠菀的身上，继续说道，“也请务必带上齐姑娘一同前来吧，我最是喜欢热闹了，人越多我便越是高兴。齐姑娘，你可一定要赏光哦。”
陈婉在一旁看得分明，她敏锐地察觉到了秦芝韵对齐柠菀的刻意针对，心中不由得生出一股不忍，下意识地想要开口替齐柠菀拒绝这个邀请。
然而，令她没想到的是，齐柠菀却轻轻按住了她的手，以一种坚定而高亢的声音说道，“既是秦姑娘如此盛情相邀，我自然是欣然前往，毕竟秦姑娘的面子，我齐柠菀是肯定要给的。”
秦芝韵听了齐柠菀的回答，脸上的笑容越发灿烂起来，“那就好，我还担心齐姑娘会有所顾虑，不敢前来呢。”她的语气中带着几分挑衅，却也掩饰不住内心的得意。
齐邕在一旁看得直摇头，他岂会不知自家小妹的性子，天真随性，不知天高地厚，此刻见阻拦不及，只好在心中暗暗叹气，仿佛已经预见了接下来会发生的波折。他琢磨着回了客栈定要教训她一番，让她小心行事，毕竟在福建，他们人生地不熟的，出了事都不知道找谁。
接下来，秦芝韵又言笑晏晏地和众人聊起了天，但基本是她在主导着话题，陈婉偶尔搭上几句，气氛虽不热络，倒也不显得沉闷。
但不多时，梁思辙的眉头便渐渐蹙起，陈婉朝他面上一瞥便知道他已经有些不耐烦了，他不喜热闹，对这些家常里短更是不感兴趣。
于是她笑着提议道，“这茶香气浓郁而不腻，滋味清淡中带着回甘，真可谓是茶中极品。今儿真是托了秦姑娘的福，我们才能有幸品到如此好茶，欣赏到如此美景。来，我提议，咱们不妨以茶代酒，共同向秦姑娘表达我们的谢意。”
此言一出，众人纷纷端起了茶杯响应陈婉，喝完茶后，陈婉接着道，“我看天色也不早了，要不我们今日就先散了？改日再聊？”
梁思辙听到这话，紧锁的眉头渐渐舒展，脸上露出一丝不易察觉的轻松。他身旁的齐邕也早已是如坐针毡，屋内多是女眷，他身为男子，不便插话，只能默默忍受着这份不自在。
此刻，听到陈婉的提议，他如同得到了解脱一般，忙不迭地站了起来，脸上堆满了笑容，道：“那就改日再聊吧，今日真是多谢秦姑娘了。”
随着齐邕的话音落下，众人纷纷起身朝着楼下走去，在楼下告别后，将秦芝韵和白三小姐送上了马车，目送马车渐行渐远，直至消失在夜色之中，陈婉与齐柠菀不约而同地松了一口气，二人听见对方的叹气声，默契地相视一笑。
几人又慢慢向客栈走去，路上，齐邕终究是按捺不住内心的忧虑，停下脚步，转头对齐柠菀轻声却带着几分严厉的责备道：“菀娘，你多少也得收敛一下自己的性子，这里毕竟不是苏州，而是福建，你若是再这般毫无顾忌，万一被人欺负了，你连哭都没地方哭。”
齐柠菀一听这话，脸上写满了不服与委屈，反驳道：“你还是不是我亲哥了？你明明亲眼所见，从头到尾我可曾有半点主动招惹她？是她无端生事，处处针对我，你不站出来为我主持公道也就罢了，反而还让我一味忍让，我凭什么要忍？我又没做错任何事！”
她的声音逐渐提高，带着一股不容忽视的倔强，仿佛要将胸中的郁闷和怒气，在这一瞬间全部倾泻而出，以此来证明自己的无辜与不甘。
齐邕望着妹妹那张因激动而微微泛红的脸庞，心中虽明白她所言非虚，她确实未曾主动挑起事端，但他深知人心难测，妹妹这般直率的性子，很容易成为他人攻击的目标。
于是，他深吸一口气，努力让自己的语气更加平和，耐着性子继续劝解道：“我知道，事情的经过我都看在眼里，你确实没有错。但在这世间并不像你想的这么简单，有时候，对错并不是那么分明，更不是解决问题的唯一方式，我是担心你不懂得避其锋芒，太过直接会让自己吃亏。”
“就说你今日贸然答应那位秦姑娘的相邀，倘若她心怀不轨，在都督府中对你有所不利，到时候你孤身一人，身处险境，我又如何能及时赶到你的身边去帮你解围？”他的话语中充满了急切与忧虑，仿佛已经预见了齐柠菀在都督府中孤立无援、受人欺侮的凄凉画面。
齐柠菀却早已不耐烦再听这些，她轻轻地挥了挥手，打断了对方的话：“行啦，我都知道了，我去都督府的时候会小心行事，尽量不去招惹她，行了吧。”说完，她像是急于想要逃离这个令人沉闷的话题，又像是不经意间被不远处那些形态各异、色彩斑斓的灯笼所吸引，瞬间眼前一亮，兴冲冲地朝前跑去。
齐邕见状，无奈地叹了口气，陈婉却觉得他们这样亲密无间的兄妹关系太难得了，见到齐邕如此担心，她忍不住安慰道，“别担心了，齐公子，菀娘有分寸的，再说了，事情因我们而起，我自然会看好她的，定不让她在都督府受欺负”说完朝着齐邕粲然一笑。
齐邕被她突然地一笑愣了神，那笑容如同春日的阳光，温暖耀眼，几乎是一眼就让人忍不住相信她，待反应过来，他笑着回，“我自是相信嫂夫人，有你在，我是放心的。”
就在这时，却听见身边的梁思辙突然大喊一声“小心”，那声音又急又利，众人都被这突如其来的喊声吓了一跳，脚步不由自主地停了下来。