竹苓脚步匆匆地来到郁清欢面前，压低声音将从那个宫女那里得来的消息一五一十地告知于她。
郁清欢听闻后不禁心生疑惑，秀眉紧蹙，喃喃自语道：“她怎会与外男相见？”
竹苓紧接着说道：“听那小宫女所言，郑嫔似乎和那男子相当熟稔，两人还相互揪扯了好一会儿呢。”
郁清欢微微眯起双眸，心中暗自思忖起来。近日宫中举办的宴会频繁不断，也不知道这个男子究竟是出自哪家府邸。
郑宴娆入宫前是郑府的一个庶女，和自己出身相似，若是能认识进出宫的外男，还是郑府的可能性大。
想到此处，她转过头来，郑重其事地对竹苓嘱咐道：“倘若她们二人之间的关系果真不寻常，那就一定要想办法再次仔细打探清楚。不过，此事需得万分谨慎，切不可有丝毫疏忽大意，以免留下任何蛛丝马迹让人察觉到异常。”
说完这番话，郁清欢吩咐竹苓去取一些金瓜子，并叮嘱她找个合适的时机悄悄送给那名提供消息的宫女。
毕竟，在这深宫中，很多事情只要能够用金钱收买，往往就会变得容易许多。
……
长信殿内，皇后娘娘当日所说的那些话语却犹如一片挥之不去的阴霾，始终沉甸甸地压在太子的心间。
无论他如何努力想要忘却，那一字一句都如影随形般在他脑海中反复回响，令他心烦意乱。
若不是之前发生了叶桑宁那件令人意想不到之事，或许他对此并不会太过在意。然而，恰恰因为有了那桩意外事件，使得他不得不开始重视起来。
难道真的是因为自己对郁清欢和曜儿的敌意太过明显，为她们招来了祸患？
曜儿出生后，他不想隐忍，只是前朝后宫牵扯甚广，他想尽可能的保护她们母子，只是终究有猝不及防的事发生。
每每想起那日，郁清欢哭的肝肠寸断的求母后不要抱走曜儿，他的心便犹如被人剜的疼。
思绪良久，太子终究决定一边暗中派遣北影继续调查火灾的原因，一边虽不情愿但还是要想办法分散后宫人的注意力……
自从这一次未能成功地将小皇孙抱回来之后，太子妃心中怒火中烧，但同时也不禁感到一阵后怕。
倘若叶桑宁没有被烧死，一旦追查起来最终牵连到自己身上，可真是偷鸡不成蚀把米。
此刻的太子妃满心恼怒地埋怨着郑宴娆办事不力，她那尖锐的嗓音如同利箭一般直直地射向郑宴娆：“你看看你办的，这点小事都做不好，我要你还有何用？还不快给我去想别的办法，否则休怪本宫对你不客气！”
面对太子妃的责骂与逼迫，郑宴娆只觉得心里苦不堪言。
如今本就是多事之秋，而偏偏在这个节骨眼儿上，她竟然还在宫中遇见了前来赴宴的郑府表兄王嵘。
当时，两人碰巧在一座假山旁边相遇。只见那王嵘面色通红，脚步踉跄，显然是已经喝得酩酊大醉。一见到郑宴娆，他便如饿虎扑食般猛地伸手拉住她，嘴里含糊不清地叫嚷着非要和她说几句话。
郑宴娆自是百般不情愿，拼命想要挣脱开王嵘的纠缠。
然而，王嵘却死死抓住她不肯松手，两人就这样拉拉扯扯起来。
眼看着就要被旁人发现时，还是郑宴娆急中生智，连忙谎称太子妃的人手就在附近不远处。
听到这话，王嵘总算稍稍有所收敛，但临走之前仍不忘恶狠狠地威胁道：“哼，你个小蹄子，别以为进了宫就能够攀附上高枝从此飞黄腾达了！别忘了当初你是如何费尽心思来勾引我的！”
待王嵘摇摇晃晃地走远之后，郑宴娆只觉浑身发软，双腿好似失去了支撑一般，险些一个跟头摔倒在地。
幸好身旁的丫鬟巧慧眼疾手快，及时扶住了她，这才使得她勉强站稳脚跟，情绪也逐渐稳定下来。
王嵘乃是郑宴宁舅舅家中之子，其家族在同州那可是赫赫有名的世家大族。而他本人，则是郑夫人实打实的亲侄子，说来也巧，王嵘与郑宴宁的弟弟同在一家书院求学。
想当初，郑宴娆一心不愿被郑夫人随意地许配人家，于是便使出浑身解数，佯装成一副柔弱可怜之态，成功地勾引到了王嵘，两人好了一段时间，不过没被人发现。
就在郑宴娆觉得用不了多久，就能让王嵘将自己娶回府的时候，让人始料未及的事情发生了，郑夫人忽然拿郑宴娆姨娘的性命相要挟，逼迫她入宫去侍奉太子，且一切都得听从太子妃的安排调遣。
面对如此情形，郑宴娆心中自是千万个不情愿，无奈之下，她只得向王嵘求助。可谁能想到，这个曾经与她欢好的男人，此刻却选择了明哲保身，并未伸出援手相助于她。
怀着满心的愤恨与不甘，郑宴娆最终还是踏入了宫门。
原以为此生再也不会与王嵘有任何交集，没曾想命运弄人，偏就在宫中再次相遇。更糟糕的是，王嵘不仅没有因过往之事感到愧疚，反倒对她纠缠不休起来。
这突如其来的变故，着实令郑宴娆忧心忡忡，连续好几日都提心吊胆，生怕会因此惹出什么祸端来。
那日王嵘是跟着那位受郑夫人所托，相熟之人一同入宫赴宴的。
然而，生性胆大的王嵘却趁着众人不注意，悄悄溜出宴席，独自一人进了御花园。
没想到，好巧不巧正让他遇到了郑宴娆。
且王嵘以后就能在宫中行走了，因郑夫人不惜花费重金，四处托关系找人，最终成功地为王嵘谋得了一个入宫当侍卫的机会。而且，这职位还不低，乃是二等侍卫，
这些时日无论是王府还是郑夫人心里都跟明镜儿似的，他们知王嵘根本就不是那块读书考科举的料。
但好在他从小习武，练就了一身不错的武艺，于是大家便把希望寄托在了他能够在御前一展身手，从而得到圣上的赏识，走武将的官路。