慈宁宫里，太后的病反反复复，一直都不见好。
太医院的太医们都轮班守在慈宁宫里，就怕太后突然病重。
后宫里的嫔妃们也都每日轮换着来侍疾，姜知意都轮了三回，可太后的身子越来越枯槁，脸色也越来越差。
每日送上来的膳食，用不了多少就撤了下去。
御膳房里的管事都要急疯了，天天琢磨着怎么给太后做些新鲜吃食，可太后逐渐都用不了多少东西了。
太医们也是经验老到，把脉出了不对劲就立刻禀告了祁景渊。
听着太医断断续续地回禀，祁景渊当下心里也有数了。
太后是撑不了多少日子了。
可到了这个时候，他的心情却很复杂。
可到底二十年的养恩是做不了假的，他心里还是希望太后能再长寿些。
宝康郡主心里也是害怕极了，她都快衣不解带地服侍在太后身边。
可太后还是肉眼可见的消瘦下去，竟是连起身都做不到了。
药材和补品像流水一样送进慈宁宫里，可依旧无济于事。
后宫的嫔妃们心里也有数了，日常打扮也都素淡了很多，请安时都安静得很，都不敢有什么争执。
四月十五这日，太后倒是精神了些，还坐起身让人服侍着她换了身新做的衣裳。
所有人都知道，太后这是回光返照了。
她收拾妥当后，叫人去请皇上过来。
祁景渊听了宫人的话，心也是不由自主地沉了下去。
等他进了慈宁宫，就见太后将身边伺候的人都赶了出去。
祁景渊上前给太后请安后，笑着缓和气氛，“瞧着母后脸色好多了。”
“太医都跟儿臣说了，您再静养些日子就好了。”
太后坐在榻上，笑着说：“哀家都到了这个岁数，还有什么不知道的。”
“太医的话虚虚实实的，哀家才不信他们，哀家自个知道自个的身子。”
祁景渊沉默了片刻才说道：“您总会长命百岁的。”
太后笑得真切些了，“哀家都到了花甲之年，还要什么长命百岁？已经足够了。”
“哀家这些日子躺在榻上倒是想了许多，人老了容易糊涂，清醒的时候倒是少了些。”
“静菡她确实是叫哀家和温家宠坏了，这些年你有多包容她，哀家都看在眼里，也是难为你了。她做一个嫔妃是够的，可也只到这里了。”
“过去哀家对皇后总是淡淡的，可也不得不承认皇后她做得极好，便是换了旁人，也做不到她这个样子。”
祁景渊道：“雁行做事儿臣一向是放心的，更何况当初也是母后您为儿臣择的。”
“有如此贤妻，是儿臣的幸事，儿臣谢您。”
太后笑道：“你我母子二人有什么好谢的，就算哀家不在了，有皇后照顾你哀家也就放心了。”
“母后。”祁景渊声音有些干涩。
太后颤颤巍巍地握住了他的手，“哀家的齐王去得早，若不是渊儿你，哀家也没什么指望了。”
祁景渊双手握紧了她干枯的手，“您养了儿臣一场，儿臣心里感念您。”
太后摇了摇头，“你自小资质出众，便不是哀家也会有别的嫔妃收养你。哀家也不过是因着自己是皇后，没人跟哀家抢而已。”
祁景渊叹了口气，“不管如何，您照顾儿臣的那些日子，儿臣都铭记在心。”
“您……还有什么想要的吗？”
祁景渊艰难地问完这句话，就抬头仔细看着老了许多的太后。
太后对着他微微一笑，“哀家做了这么久的太后，你又是个孝顺的，哀家什么好东西没见过的？”
“哀家只求你两件事，只求你能答应。”
看着太后祈求的双眼，祁景渊心里也是不好受。
这般低声下气的太后，他从未见过。
“只要不出格，儿臣都答应您。”
太后浑浊的眸子露出一丝欣慰，她长长地叹了口气。
“静菡她本性不坏，过去总爱争风吃醋也是因为喜欢你，还请你答应哀家，日后让她安稳地在宫里过日吧。”
“她被降为了美人，哀家也知道了。哀家不求你把她的位份升回去，只求你看在哀家的份上，日后别叫人坑害了她。”
“儿臣答应您。”祁景渊点头应了下来。
太后见状脸色也好看了许多，她笑着摸了摸祁景渊的手。
“还有宝康。”
太后犹豫了会儿，看着他如常的面色才继续往下说。
“等哀家走了，这孩子在世上最亲近的人就是你和皇后了。”
“她虽做了些错事，可也都痛定思痛改了，你宽恕她吧。”
“过些年，给她找个体贴的郡马，不必家世有多高，只要人上进就好。这样哀家在下面看着的时候，也能瞑目了。”
太后的语气实在小心，祁景渊也犯不上再跟这个不知天高地厚的侄女计较。
“母后放心，儿臣答应您。”
见到祁景渊答应得干脆利落，太后一直提着的心也终于放了下来。
她喘了好几口气，浑浊的眸子终于落下泪来。
她绝口不提温家，因为她心里清楚，温家日后如何只能看大皇子的了。
祁景渊是绝对不可能再重用温家了。
她为温家撑了大半辈子，也是累了。
温家日后如何，她再也不想管了。
只顾好两个在宫里最亲近的人就好。
瞧着她很快就疲惫了，祁景渊亲自扶着她躺下了。
“你做皇帝比你父皇好多了，哀家这辈子从来就没有后悔过养了你。”太后闭上眼睛，悠悠地说了一句。
祁景渊突然心里很难受，他也不知道该说什么了。
他艰难地离开了慈宁宫，就让人去瑶华宫把温美人叫来慈宁宫侍疾了。
他独自一人在朝阳宫里坐了许久，直到日后升到最高处时才回过了神，打起精神处理政事。
温美人一踏入慈宁宫，就被四周严阵以待的气氛给吓到了。
她心里咯噔一下，快速地奔向了太后的床榻边。
等看到太后灰暗的脸色时，她终于忍不住哭了出来。
“姑母，姑母，你不要丢下静菡离开啊。”
温美人哭得声泪俱下，她紧紧抓住太后的手，不敢相信现实。
听见她的声音，太后艰难地睁开了眼睛。
“你来啦。”
温美人听见太后连开口都费力的样子，哭得更厉害了。