陈冲、张猛、吴昊三人领命后，快步走出蓟州府衙，朝着悦来客栈的方向走去。
此时街道上行人来来往往，街边的小贩们吆喝着售卖各种物品，喧闹而又充满烟火气。
不多时，三人便来到了悦来客栈门前。
这客栈坐落在蓟州城中一条较为热闹的街道上。
客栈是三层的木质楼阁，招牌有些陈旧，却也透着几分古朴的气息。
门口的店小二正百无聊赖地倚着门框，看到三位将军走来，忙迎上前去，满脸堆笑地问道：“三位军爷，可是要住店？小店有干净的客房，还有……”
陈冲摆了摆手，打断他的话道：“我们找人，你且退下。”
店小二见状，忙点头哈腰地退到一旁。
三人径直走进客栈，大堂内坐着一些食客，或饮酒畅谈，或低头吃饭，见有官兵进来，都投来了好奇的目光，但很快又各自忙活起来。
陈冲环顾四周，眼神定在了楼梯口，他记得张强的房间在二楼。
三人快步走上楼梯，木质的楼梯在他们的脚下发出轻微的“咯吱” 声。
来到张强的房间门口，陈冲轻轻敲了敲门，低声说道：“张兄，是我，陈冲，还有张猛和吴昊。”
房间内顿时安静了下来，过了片刻，传来张强的声音：“进来吧。”
陈冲缓缓推开房门，张强起身，抬手做了一个“请”的姿势，声音低沉却透着几分客气地说道：“三位兄弟，快请进。”
陈冲三人走进屋内，只见屋内的布置简单而整洁，一张陈旧的木桌摆在中央，周围放着几把椅子，墙上挂着一把有些年月的佩剑，在透过窗户洒进来的阳光映照下，泛着淡淡的冷光。
李秀才也连忙站起身来，脸上挂着笑容，“三位将军一路辛苦，快请坐。”
说着，李秀才便走到桌旁，拿起桌上的茶壶，为三人一一倒上茶。
李秀才的动作娴熟而优雅，茶水倒入杯中，热气腾腾地升腾而起，瞬间茶香便在屋内弥漫开来。
李秀才倒完茶后，也回到自己的座位上，
陈冲微微点头致谢，率先在椅子上坐下，双手自然地搭在膝盖上。张猛和吴昊也相继入座。
张强在他们对面坐下，双手放在桌上，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“哒哒”声，他看着陈冲，说道：“陈兄弟，可是岳将军愿意见我？”
陈冲端起桌上的茶，轻轻抿了一口，滚烫的茶水入喉，让他微微皱了下眉头，放下茶杯才开口说道：“张兄，并非岳将军要见你，是陛下要召见你。”
张强听到这话，原本敲击桌面的手指猛地一顿，脸上闪过一丝惊讶，随即又恢复了镇定。
张强微微坐直身体，眼神中透露出一丝疑惑，“陛下？大宋皇帝？”
张强早前听闻大宋皇帝御驾亲征，还一举收复了燕云十六州，他对此消息嗤之以鼻，根本就不相信。
在张强过往的观念里，大宋的皇帝们无一不是贪生怕死的主。
只会躲在那戒备森严的深宫高墙之中，尽情地享受着荣华富贵。
哪里会有胆量亲自奔赴这危机四伏、刀光剑影的前线？
可如今，亲耳听陈冲这般说，他心里不禁泛起了嘀咕，难道传闻竟是真的？
张强眉头微微皱起，目光中带着几分探寻，再次开口道：“陈兄弟，你莫不是在与我开玩笑吧？
那大宋皇帝怎会突然要召见我这么个海贼？”
说着，他的眼神下意识地扫了一眼身旁的李秀才。
李秀才也一脸不可置信的表情，手中的茶杯 “啪嗒” 一声轻响，磕在了桌面上，茶水溅出几滴，弄湿了一小片桌面，他却恍若未觉。
李秀才的双眼圆睁，嘴巴微微张开，像是听到了什么天方夜谭般，整个人都呆住了。
过了片刻，他才回过神来，眼神中满是惊愕与疑惑交织的复杂情绪，目光在陈冲和张强之间来回游移。
李秀才下意识地喃喃自语道：“这…… 这怎么可能？”
陈冲、张猛、吴昊三人对视一眼，眼中均闪过一丝笑意。
他们三人明白张强和李秀才此时的震惊程度绝不亚于自己当初在府衙大堂见到大宋皇帝时的模样。
张猛那满脸的络腮胡子因为忍不住的笑意而微微抖动着，他抬手用力地抹了一把脸，似乎想要借此掩饰自己的神情，可那眼中的笑意却怎么也藏不住，瓮声瓮气地说道：“张兄，陛下确实有意召见你，而且就在明日，于蓟州府衙。”
吴昊也微微欠身，看着张强说道：“张兄，陛下此次前来蓟州，正是为了剿灭倭寇一事。
陛下得知你们皆为辽国水师旧部，熟悉海战，且如今又与倭寇有隙。
若能归附大宋，于我军抗击倭寇大业乃是一大助力。
陛下是真心诚意，欲与张兄面谈，共商此事。”
张强深吸一口气，努力让自己镇定下来，他双手交握，指关节因为用力而微微泛白。
张强微微仰头，眼神中透露出一丝思索与挣扎，心中暗自思忖着：这大宋皇帝葫芦里到底卖的什么药？
莫不是想借此机会将我等一网打尽？
可若真是如此，陈冲三人又何必前来通风报信？
况且，他们说得也不无道理。
如今海贼的日子愈发艰难，若能寻得一条正道，为兄弟们谋个好前程，倒也不失为一个机会。
李秀才此时也渐渐恢复了些许镇定，他抬手轻轻抚了抚衣袖，眼神中闪烁着精明的光芒，轻声说道：“大哥，依我之见，大宋皇帝既有这般心意召见，不妨先去听听他究竟有何高见、能许怎样的承诺。”
张强微微点头，转头看向陈冲，问道：“陈兄弟，那大宋皇帝可有说些什么？为何突然要召见我？”
陈冲放下手中的茶杯，神色变得严肃起来，说道：“张兄，陛下听闻你为人正直，且在辽军中素有威望。
虽为海贼却从未残害无辜百姓，对自己兄弟也是关怀备至。
如今陛下欲荡平蓟州之患，认为若能将尔等收归麾下，必能如虎添翼。
而且，陛下还听闻了张兄与倭寇之间的矛盾，知晓张兄也有抗击倭寇之心。
故而想亲自与张兄面谈，消除彼此的顾虑，共商剿灭倭寇之策。”
张强静静地听着陈冲的话，心中的疑虑渐渐消散了一些。
他站起身来，在屋内缓缓踱步。
许久，张强停下脚步，转身看着陈冲三人，“好，既然他有此诚意，我张强也不是畏首畏尾之人。
明日，我便去会会这大宋皇帝，看看他究竟能给我们兄弟一个怎样的未来。”
李秀才也站起身来，走到张强身边，微微拱手说道：“大哥，我陪你一同前往。有我在一旁，也好为大哥出谋划策，以防不测。”
张强微微点头，转头对陈冲三人说道：“那就有劳三位兄弟了。”
陈冲三人连忙起身，拱手说道：“张兄客气了，这是我们分内之事。
明日请准时前往府衙。”
说罢，陈冲等人又与张强和李秀才寒暄了几句，便起身告辞，离开了客栈。
张强站在窗前，看着陈冲三人离去的背影，心中久久不能平静。
明日的会面将决定着自己和兄弟们的命运，是走向光明，还是陷入黑暗，一切都还是未知数……