“爹爹，我回来了。”
夏洛瑶小心翼翼地说道，声音中带着一丝讨好。她一边说着，一边小步跑到父亲身边，微微弯下腰，双手交叠在身前，眼神中透露出一丝紧张，似乎在等待着父亲的回应，又像是在试图从桌前父亲的表情中窥探出他的情绪。
她的心跳不由自主地加快，脸上带着一丝不自然的笑容，企图用这种乖巧的姿态来掩盖自己偷偷溜出去的事实。
九王爷缓缓抬起头，眼神中透露出一丝自然的威严，仅仅是这一眼，就让夏洛瑶感觉周围的空气都变得凝重起来。
他的目光在夏洛瑶身上停留了片刻，仿佛要将她看穿，然后用低沉而严肃的声音说道：“瑶儿，你又去哪儿野了？为父不是告诉过你，如今我们在这都江城，行事要格外小心，不可随意乱跑。”
他的声音如同洪钟般在大厅中回响，眼神中透露出责备和无奈，手中的书卷也被他重重地放在了桌子上。
发出 “啪” 的一声响，这声音让夏洛瑶的心猛地一颤。
夏洛瑶看到父亲这番严厉的样子，咽了咽口水，走到父亲身边坐下，脸上挤出一个更加乖巧的笑容，眼睛亮晶晶地看着父亲，说道：“爹爹，我就是在城里转了转，没走远。您看，我这不是好好的吗？”
她轻轻地拉了拉父亲的衣袖，试图用这种亲昵的举动缓解父亲的怒火，眼神中透露出一丝无辜，仿佛在说自己并没有做错什么，只是出去玩耍了一下而已。
九王爷无奈地叹了口气，看着女儿天真无邪的模样，心中的怒火也消了几分。
他伸出手，轻轻地摸了摸夏洛瑶的头，眼神中流露出一丝宠溺和疼爱，尽管声音依然带着几分严肃，但语气已经缓和了许多。
他说道：“你这丫头，就知道让为父操心。如今我们在这都江城，局势复杂，你要懂事些。”
夏洛瑶乖巧地点点头，说道：“爹爹，我知道了。对了，爹爹，我今天在清平镇看到一个人，他的字写得特别好，还教我练字呢。”
她的眼睛亮晶晶的，充满了兴奋和好奇，迫不及待地想要和父亲分享自己的经历，双手不自觉地比划着，模仿着张三写字的样子。
脸上洋溢着开心的笑容，仿佛又回到了那个充满墨香的摊位前，完全没有注意到父亲眼中闪过的一丝担忧。
九王爷微微皱眉，问道：“哦？是什么人？”
他放下手中的书卷，身体微微前倾，眼神中透露出一丝关切和警惕，似乎对女儿口中的这个人产生了兴趣，又担心她在外面遇到了什么不妥的人。
他的眼神变得更加深沉，双手交握在一起，放在膝盖上，静静地等待着女儿的回答。
夏洛瑶便将在集市上遇到张三的事情一五一十地告诉了父亲，眼中满是钦佩之色：“他看起来很有学问，而且为人很和善，一点也不像我们府上那些夫子，总是摆着架子。”
她一边说着，一边用手比划着，模仿着张三写字的样子，脸上洋溢着开心的笑容，语气中充满了对张三的赞赏和好感。
九王爷听后，若有所思地说道：“这清平镇竟有如此人物。瑶儿，你以后不可再随意与陌生人接触，知道吗？”
语气中带着一丝不容置疑的威严，似乎在告诫女儿要注意自己的安全和身份。
这位中年人的眼神中透露出对女儿的保护欲，同时也在思考着这个张三是否对女儿产生什么影响。
夏洛瑶嘴上应着，心中却暗暗想着，一定要找机会再去清平镇找张三玩。
她低下头，眼神中闪过一丝不易察觉的倔强，双手紧紧地握在一起，放在腿上，似乎在暗自下定决心。
用过晚饭后，夏洛瑶回到自己的房间，躺在床上，翻来覆去地睡不着。她想着张三写字时的样子，想着集市上那些有趣的玩意儿，心中对外面的世界更加渴望了。
月光透过窗户洒在地上，形成一片片银色的光斑，仿佛在诉说着她的心事。
而九王爷在书房中，却久久没有丝毫睡意，他知晓圣上对自己的猜疑并未消除，如今来到这都江城，虽暂时避开了京城的纷争，但未来的路却依旧充满了未知。
他坐在书桌前，眼神空洞地望着前方，手中的茶杯早已没了热气，他想着女儿的天真无邪，心中暗暗发誓，一定要保护好她，哪怕付出一切代价。
“卿荷，我一定会保护好我们的女儿的。你放心！”
......
日头渐渐西沉，宛如一个巨大的金球缓缓没入地平线之下，集市上的喧嚣也随着暮色的蔓延而逐渐散去。
张三有条不紊地收拾着笔墨纸砚，将毛笔一支支洗净理顺，放入笔盒，把纸张叠放整齐，再将砚台擦拭干净，每一个动作都带着一种满足与从容，脸上洋溢着收获后的喜悦笑容。
这一天的书写工作，于他而言，不仅仅是为了挣得维持生计的钱财，更是赢得了街坊们那发自内心、毫无保留的一致好评，让他在这清平镇找到了一种久违的归属感。
“张三啊，你这字写得真是越来越好了，今天多亏你帮我写那封信，我家那口子看了肯定高兴！”
卖布的阿婶一路碎步走来，路过张三的摊位时，脸上的笑容瞬间绽放开来，那笑容仿佛能驱散傍晚的凉意。她手中拿着一块刚精心挑选出来的布料，布料的颜色鲜艳而柔和，在夕阳那橙红色的余晖下泛着淡淡的光泽，恰似她此刻脸上洋溢的温暖笑容。
阿婶快走几步，轻轻拍了拍张三的肩膀，眼神中满是感激与亲近，接着说道：“我那口子出门做生意也有好些日子了，我这心里啊，老是惦记着。多亏了你这封信，把我想说的话都写得明明白白的，让他在外面也能安心。
我跟你说啊，我还特意在信里夹了一缕我的头发，就盼着他能早点回来。”
张三闻言微微欠身，脸上挂着谦逊的笑容，那笑容中还夹带着一丝腼腆，说道：“阿婶，您放心，您这情真意切的信，一定能让阿叔早日归乡。这写信本就是我力所能及之事，您以后有啥需要，尽管来找我。”
“就是就是，张三兄弟的字，那在咱们清平镇可是独一份的好！”
旁边卖菜的赵大叔也跟着大声附和道。他挑着两个已经空空如也的箩筐，箩筐里残留的几片青菜叶子，在夕阳的余晖下显得格外翠绿。
赵大叔把箩筐放下，双手叉腰，爽朗地笑着说：“我虽然不懂啥书法，但看你写的字，就是觉得好看，让人心里舒坦。就说上次你给我写的那个招牌，自从挂上以后，我这生意都好像比以前好了不少呢！今天还有个外村的人专门来问我这招牌是谁写的，说看着就有文化，让人忍不住想进店瞅瞅。”
张三笑着挠挠头，有些不好意思地说：“赵大叔，您这是抬举我了。您的菜新鲜又实惠，生意好那是您的本事。我这字也就是能起点点缀的作用。”
赵大叔摆摆手，一本正经地说：“你可别谦虚，我这心里清楚着呢。以后有啥难处，尽管跟大叔说，咱们街坊邻居的，就该互相照应。对了，张三，你这天天写字，墨水费得不少吧？我听说啊，镇东头的老王头家新进了一批好墨，价格也公道，你有空可以去看看。”
张三连忙点头致谢：“多谢赵大叔提醒，我正愁这墨快用完了呢。”
王二嫂此时也走了过来，她的卤味摊早已收拾得干干净净，双手在围裙上反复擦了擦，仿佛要把一天的忙碌和疲惫都擦去。
她走上前，说道：“张三，今天累坏了吧？我看你这生意啊，以后肯定会越来越好的。”
她的眼神中透着对小辈的关切，就像看着自己的亲弟弟一般。
王二嫂走近几步，仔细地端详着张三，眼神里满是疼惜，接着说：“你这孩子，一整天都在这儿坐着写啊写的，也不知道歇歇。虽说年轻力壮，但也要注意身体啊。我今天卤了些你爱吃的酱牛肉，一会儿给你送点儿过去。”
张三心头一暖，连忙说道：“二嫂，我不累。多亏您今天帮我招呼客人，还时不时地给我送水，我这心里都不知道该怎么感谢您呢。这怎么好意思还让您送吃的，我正说收了摊去您那儿买点儿卤味下酒呢。”
王二嫂笑着轻轻拍了一下张三的手臂，说：“说啥感谢的话，都是一家人。你这孩子孤身一人来到咱们清平镇，大家不照顾你照顾谁呢？以后啊，要是有啥想吃的，就来二嫂的卤味摊，二嫂给你留着。”
此时，铁匠李老哥家的小儿子小虎蹦蹦跳跳地跑了过来。