羡临渊双手背负在身后，摩挲着手指，面上不显，平静得像是在自言自语：“为何？”
“如此妙人，难不成你忍心见她孤独终老？
皇上看在梅贵妃与我母亲一直在为她说话的份上，自然是希望她能再觅得良配。
哎，这就走了？
你去哪儿？”
羡临渊：“……”
——
“说，我的钱呢？”
已经不记得是侯府第几次，临时开重大会议。
几房的人再次齐聚贺老夫人的慈安阁。
贺夫人脸色煞白，头上发髻间的钗环歪斜，右侧的脸上像浮肿，像是刚被人扇过一记耳光，嘴角还染有血迹。
要不是贺老夫人制止，怕是跪在一旁的贺锦程也难逃一耳光。
孙妙筠回到侯府后，让府医秦大夫替她诊脉，结果却是查出服用了假孕的药所导致。
无论她如何为自己辩解，侯府的人都认为是她为了争宠，自己服用了那东西。
贺夫人视她为仇敌，自己也深陷这场风波，自身难保。
要不是贺震庭亲自去账房里支银子，侯府哪天被人搬空了也不知道。
贺老夫人喘着粗气，指着跪在地上的贺夫人戾声道：“账目上少了整整十万两银子，你这个主母是怎么掌家的？”
三房徐氏副为她考虑的样子劝解道：
“大嫂，你这又是何必呢？
有什么难处是不能一家人坐下来好好商量解决的？
就算是为世子的前程打点，也用不上这么些吧？”
二房程氏：“莫不是上回咱们商量着，将侯府掌家权移交给侄......沈清澜时，弟妇记得大嫂当时极力反对，难不成就是怕此事藏不住？”
“不不不，老爷，你听妾身解释，妾身只是暂时将钱借给了兄......”
贺夫人话没说完，视线与贺震庭相撞，到嘴边的话又吞咽了回去。
“家门不幸，家门不幸！”贺老夫人气得直捶床沿，缓上一阵道：
“既是借你兄长，你便去讨要回来，要不回来，我看你这主母的位置也可以换人了。”
贺震庭理了理衣襟，道：“便依母亲的办。”
贺震庭五十出头的年纪，嫡出的儿子虽说只有一个，可妾室庶出的儿子倒是还有五个。
贺夫人的位置一朝一夕之间，被人代替是毫无疑问的事。
好在贺震庭对这个长子寄予厚望。
不然，只怕是贺夫人的位置早就易了主。
——
灵儿一早都在沈府大门口来来去去，也不嫌累！
总算在她第三趟跑去的时候，远远瞧着有长长的队伍，抬着东西正往这边而来。
灵儿直喘着粗气往沈清澜的闺房跑，“小姐他们来了，他们来了，”
沈清澜为了秋猎已经起早贪黑，没睡过一个整觉月余。
自从秋猎场回来，她身体里紧绷着的那根弦总算松懈下来。
这两日，没睡到日上三竿都休要将她从床上喊起来。
这不，都快到午膳的饭点了，沈清澜坐在妆台前还是一副没睡醒的模样，由巧儿为自己梳头。
“小姐，小姐”
巧遥边梳着发轻唤了两声，提醒道：“灵儿说的他们是不是瑞阳侯府那边的人来了？”
王妈妈端着早膳，在院中正巧碰到灵遥，二人一前一后进了屋子。
“小姐，侯府的人来送还嫁妆了！”灵儿一脸兴奋，很快脸上的笑意又沉了下去。
尽管如此，她还是替她家小姐感到不值，“真是便宜孙妙筠了！竟让她一个妾室白捡了个正妻的位分。
老天有眼，惩罚她没了孩子！”
“她本来就没有孩子！”
碧桃与春桃守在门外，都怪她们耳力太过敏锐，屋内的话尽数听了去。
碧桃淡淡说道：“不过就是让她吃了点不该吃的东西，伪造成的假象！”
“什么？你……你们都知道？”
灵儿看着屋内的大伙，好像又只有她一个是最后才知道。
“可是小姐，您也太冒险了，秋猎台当时太医要是为她诊脉，咱们会不会暴露？！
皇上若是知道了，咱们便是欺君！”
碧桃笑道：“所以，瞒着你了呀！只要你不露怯，谁会在这个节骨眼怀疑小姐？”
沈清澜来到屋子中央的圆桌落座，端起茶盏喝了一口润润嗓子道：
“皇上是忌惮侯府的，咱们也只是运气好了点。
当然，也得亏候府将自身的利益看得重！”
“皇上金口玉言，他侯府岂敢含糊？说今日嫁妆送还上门，便会是今日，”
王妈妈抬手点了一下灵遥的额头，“让他们等着！
小姐，你先吃点垫垫，午膳还有会儿～”
王妈妈看着相比以往又瘦了一圈的小姐，心疼坏了。
沈清澜睡眼朦胧地睁眼，从案上取来两本红色册子，“这是嫁妆礼单，劳烦王妈妈与福伯一同前去，清点一下。”
“是。”
王妈妈上前从沈清澜手中接过嫁妆礼单，快退出房屋时，又被喊住。
沈清澜道：“包括侯府家主答应给我的补偿，一并当着侯府来人的面清点清楚数目，再让他们走。”
“是。”
巧儿放下檀木梳，道：“小姐，你看看可好？”
铜镜里的少女一半的青丝挽起，发髻间只插了一根翡翠玉簪，一半如瀑的长发顺着一袭软蓝轻罗云锦裙自然垂落腰间。
沈清澜抬手扶了扶自己娇嫩的面庞，恍如隔世，“还好！”
“小姐，什么还好？”
巧儿没听清，只当是小姐在说自己刚梳的这个发髻样式，
“小姐要是不喜欢，奴婢给您再换一个？奴婢最近可是又学了不少新样子呢。”
“现在的样子我很满意，”
沈清澜很想说，还好她只在侯府浪费了月余，如愿离开了那是非之地。
往后的每一天，对她来说都是崭新的。
沈清澜用完早膳，王妈妈拿着礼单回来。
“小姐，数目是对了，另外侯府的补偿金不多不少是一万两银子。”
王妈妈顿了顿，又道：“这些银两是一并抬入库房吗？”
“不必，”
沈清澜思索片刻，“寒冬将至，每年这个时候，城外都会涌进不少难民。
王妈妈，你去将我在侯府敬茶时，得的那些红封取来，与侯府赔偿的银钱一起，全都交给福伯。
让福伯拿去折换成米面，咱们发给那些难民……”