袁尚带着残兵慌不择路，跑出十几里才发觉搞错了方向，本想向北去赵国结果却来到蓝口，这里三面环水当中一座土丘，没有渡船一时无法过河。
曹操大军始终尾随，赶上后将土丘团团包围，袁尚派遣阴夔和陈琳请求投降，曹操还是那句话投降可以，唯独不赦二袁。
当时临近黄昏，等到拂晓曹操必定发动攻击，袁尚趁夜深人静抛弃军队单人逃亡，马延，张顗无奈率众投降，至此袁尚军彻底失败。
西山鏖战同时邺城也经过一场大战，审配几次出城都被史涣挡住，曹操挟大胜之威回到城下展示战利品，大将军节钺，旗帜，光头盔就有接近两万。
守军得知前方失败全都沮丧崩溃，审配仍旧困兽斗，安慰部下说曹军经历大战已经疲惫，暂时不会攻城，袁尚虽然败了咱们还有袁熙，等袁熙回幽州一定带援兵过来。
谁都知道经过西山一战袁熙哪还有兵，过不几天，审荣打开城门放曹军蜂拥进入邺城，巷战持续了几个时辰，等审配被俘，高蕃战死后抵抗才逐渐消失。
孔融生前曾评价审配和逄纪为尽忠之臣，袁绍阵营内部有争执有分歧，到最后发展到兵戎相见的地步，其中是非对错因立场和角度不同各有说法，且不管成败，单就一个忠字，这两人当的起，河北绝大多数人都当得起。
审配是魏郡阴安人，死后他的家族遭到清算，罚没财产后上万人被打散到全国各地，从此阴安审氏彻底退出中国历史舞台。
纵兵洗劫城池是惯例，邺城没有一家能够幸免，曹操得知袁绍府邸也遭到打劫，再想去阻止已经晚了，刘褒的财宝一样没保住，袁熙的老婆甄氏还被曹丕抢走。
曹操和刘褒也算旧相识，刘褒是袁绍的小妾，因为生的美丽经常被带出来炫耀，年轻人在前面胡作非为，刘褒在后面拍手叫好。
眼看着故交在面前一把鼻涕一把眼泪，曹操也挺无奈的，东西没了可以赔，至于甄氏就没办法了，曹操明白儿子的野心和打算，一咬牙一跺脚，索性将淇园正式送给刘褒。
安抚过袁绍家眷，曹操还没忘记亲自到袁绍墓前祭拜，政治斗争和旧日感情是两码事，祭拜一番也算全了故友情谊。
九月初曹操发出正式行文，免除河北全境一年赋，且税永不屯田，不屯田就意味河北大族产业不被掠夺，河北人之所以抵抗曹操就因为袁家不屯田，只要不屯田那换谁来都一样。
按说这一招釜底抽薪该很有效果，可实际反响却平平，就像一块小石子扔进平静的湖面，溅起水花，泛起点儿涟漪之后一切又回归静悄悄，仿佛没有发生过一样。
西山之战消灭了袁尚的主力军队，此时河北除了袁谭在没有袁氏的大兵团存在，可曹操和对方是盟友关系，消灭袁谭很容易，就怕引起冀州士族的反对就头疼了。
不知道谁给曹操出的主意，曹军一直留在邺城没有出兵收服冀州郡县，给外界的信号似乎是后勤出现问题，又或者西山之战损失不小。
事情果然朝着曹操预想的方向发展，袁谭趁机出兵甘陵，渤海，安平，河间四郡，前锋直逼易县，焦触稍作抵抗就撤回幽州。
得到消息曹操喜出望外，看什么都顺眼做什么都开心，一次看到户籍不免感叹：“冀州竟然有三十万户百十万人民，当真是大州啊。”
冀州何止三十万户，大族手里还有六、七十万户隐匿没报，崔琰立刻察觉出曹操表面是在吐酸水，实则动了从大族身上割肉的心思，这个苗头必须要打压：
“百姓暴尸荒野本就很苦，王师到来不先传扬仁义，却想着扩充实力，这难道是百姓所希望的吗？”
袁尚虽然败了还有袁谭呢，对于冀州大族喂肉还来不及，可不是吃肉的时候，曹操明白说漏嘴，肃然动容起身道歉，嘴上说的漂亮心里可就恨上了崔琰。
刘琰被贪至救出战场，一路北行收拢残兵，好容易辗转到安国才发现事态不妙，除了韩珩和徐辑，幽州其他官员都不到安国来，赵渎和霍奴借口募兵一去不回，手中除了乌桓人只剩下曹性的残兵。
各种真假传言满天飞，唯一能够确定的只有“不赦二袁”这条消息，城里始终弥漫着失败氛围，袁熙整个人陷入消沉，袁尚到来后兄弟俩只要见面总是争吵，等到转年曹操终究没有北上，安国才稍微安定一些。
直到传来袁谭死讯，整个治下霎时如乌云压顶一般，所有人都预感到时间不多了，期间刘琰亲自跑了几趟麴义处，请求让开飞狐口让刘琰一家去并州，好话说尽，甚至愿意拿出全部钱财买路，可麴义只有两个字“不行”。
虞翻几次派人来催促，说已经联络好孙权，船只准备妥当就等刘琰一家出海。刘珪也不止一次派徐藐来拜访，热情邀请袁熙兄弟前往昌平或是逃去乌桓，袁尚与刘琰都很动心，唯独袁熙嗤之以鼻。
刘琰与袁熙因此事第一次激烈争吵，袁熙苦笑着说刘珪和孙权没有区别，军阀都不为自己而活，心里只有地盘和军队，去谁那里都是筹码，人头都会被送给曹操。
刘琰气的直拍桌子：“那去乌桓啊！本初昔日恩惠不浅，总归还有希望吧！”
袁熙冷哼一声：“还打？你打的是不错，那又有什么用？”
刘琰当初的计划破产了，能打不代表曹操重视你，说到底还是实力差距太明显，要换做袁谭或者袁尚的地盘规模，兴许曹操还能选择谈判。
袁尚早没了往日意气风发，讲起话总显得中气不足：“二嫂，算了，哪里都一样。”
袁尚不讲话还好，他一开口袁熙立刻恼羞成怒：“成事不足的东西！若是全力拿下平原岂有今日之窘！”
“别只怨他！你这废物要早做准备，我至于手里没兵？”
刘琰也是气不打一处来，表面明哲保身暗地里倒是做些准备呀，结果你袁熙一路躺平什么都不干！
“你不是废物！”袁熙语气忽然平静，指着刘琰的小腹调侃：“众人努力始终不见结果。”
这句话如同定身咒，又好似惊雷击顶，刘琰的表情在这一刻凝固住，胸口随着急促的呼吸剧烈起伏，脸色一会儿苍白如纸，一会儿又涨的通红。
其中造成这个状况的原因，她自己的心里再清楚不过，过往经历已经无数次证明过残酷的事实——这一生怕是永远无法恢复正常人的状态了。
这是心底最隐秘的角落，隐藏在光鲜的虚幻之下是莫名的痛苦和怨恨，刘琰不愿意去多想得失，更不愿意去面对过去的错误。
久久的沉默之后，刘琰起身朝外走去，袁熙马上追上两步，话音里透着懊悔，还带着最后一丝倔强：“哪里去。”
刘琰慢慢转身，轻挽发丝淡淡一笑：“新做一件飞马纹锦袍，想着送与她穿。”
飞马纹属于汉代皇室的专属纹样，除非御赐否则常人不能使用，刘琰有权使用飞马纹服饰，对此泰山环羡慕不已，正好新做了一件，索性送给她在家里穿过过瘾。
看着刘琰远去的背影，袁熙轻叹口气扭头看向弟弟：“吾弟，思召就送你吧。”
袁熙终究没有同意离开安国，整个冬季刘琰都在惶恐中度过，这天半夜正在睡梦中听到屋外人声杂乱，贪至推门进来连人带被子扛起刘琰就走。
城中已经大乱，到处都是拖家带口慌乱奔逃的人群，很多人认得刘琰，看见她被带走也没人在意，来到城门处竟然四敞大开，周围没有一个守军。
城外一个小土丘上，袁熙一脸淡定的坐在地上，刘琰裹在被子里缩在一旁，苍白的面孔警惕注视周围，稍有一点响动就惊的瑟瑟发抖。
“幽南反叛，现在，焦触张楠应该占领了安国。”贪至沉声解释。
刘琰木讷点头，紧接着扭头看向远处，表情急切似乎要在黑暗中寻找什么，不多时脚步声由远及近，鲁昔带着袁尚和徐辑登上土丘，徐辑一见袁熙上前跪倒，连说自己无能。
“两条路，北上乌桓或就此结束。”贪至话语依旧冰冷。
刘琰踉跄几步上前，死死抓住袁熙衣领哭着大吼：“为什么不去江南？为什么这么没用！”
袁熙忽然来了力气，猛甩手推开刘琰：“就此结束。”
袁尚也哭出声来：“都是一家人不要动手啊。”
“你还知道一家人！蠢货！蠢货！”袁熙突然暴怒，对着袁尚啪啪两巴掌，打得袁尚放声痛哭心中懊悔不已。
贪至抽出刀架在袁熙脖颈上，刘琰大睁双眼盯着刀身缓缓抬起，突然嚎哭一声想去阻止，刚起就被身六个乌桓骑兵围住，刘琰死活冲不出去，扭过头瞪着鲁昔求救。
鲁昔皱眉抽出刀走出几步，贪至头都没回：“想想我家主人是谁在阻止我。”
刘珪的名头显然吓到了鲁昔，贪至冷哼一声下了逐客令：“拿上你的钱离开，念在同族份上我可以当做无事发生。”
鲁昔躬身作揖，道了声抱歉转身消失在黑暗中，此时刘琰还在哀求，贪至高举长刀，脸上露出惨笑：“不是我的本意，对不起。”
“能让她动手吗？”袁熙眼神带着乞求，贪至思忖片刻点头后退。
袁尚抽出刀递上：“用思召送哥走吧。”
寒夜里冷风刺骨，后悔也好，无奈也罢，此时没了回头路，刘琰提刀慢慢走近，手举思召始终无法砍下去。
“来！”袁熙大喝一声。
“来！”刘琰跟着大喊，浑身都在剧烈颤抖。
“来。”袁熙第二声很轻，很温柔。
棕榈垫子，没见过吧？饥不从猛虎，暮不从鸿雁，安无巢？游子骄。唉，我就是心太软。
那一切恍惚就在眼前，翩翩公子古风如玉，神采奕奕温文尔雅，总喜欢故意耍些小聪明、小手段让人识破，不是城府深沉，而是当真与世无争。
寒光闪过，刘琰抱着头颅蹲在地上放声嚎哭，贪至扛起袁熙尸体盯着看了刘琰半响，终究一念不忍留下一匹马带着袁尚走了。
“恩主已逝我该往何处去？”徐辑手捧思召宝刀，跪在地上久久不愿相信现实。
“啊，对，我得去江南，我还有泰山环，没什么大不了。”刘琰抱起头颅骑上马背，嘴里还在反复念叨。
天际线冒出鱼肚白，照应远山或隐或现的暗色轮廓一直延伸出去，一缕曙光让破晓的色彩变幻微妙，像是湖面反射星光，又像云与水的结合，一抹蓝透着些许桃色，青红之交淡雅幽远，广阔无尽宁静深邃。
“我们回来了！懒婆娘也不知道迎接。”刘琰跑了许久口里泛渴，进屋刚坐稳立刻连声叫嚷。
看到袁熙头颅，泰山环惨然一笑，随后递上一杯茶：“夫君安坐。”
刘琰端起茶水一饮而尽，缓了一阵眼神有些发直：“我们这就走，去江南，咱们三个好好过日子。我能生，生八个，老大叫啥？显奕，显奕我问你呢。”
泰山环身材娇小，穿起长大的飞马纹锦袍显得很别扭，此时她怀里抱着什么物件，走两步就绊一个趔趄，要不是穿着刘琰的双歧蜀锦鞋非摔倒不可。
“怎么总打扮成我的样子？穿我的鞋不挤脚吗？”
问过之后屋内静的出奇，半响没有回音，刘琰猛站起身浑身上下全是冷汗，几步跑出屋外寻找一圈，走到井边拾起一只鞋，兔子耳朵般的鞋尖翘头掐金丝走银线，上面坠满了珍珠和各种颜色的玻璃球。
紧攥绣鞋靠坐在枯井边，几次想去看却始终无法鼓起勇气，当初还以为桃李是吃的，其实是说女子的年纪。
想到过去不禁莞尔一笑，笑容渐渐收敛嘴角轻轻抽搐，耳朵里传来哭泣声，她不想哭，哭就代表发生了坏事，怎么能有坏事呢？刚才的一切都是幻觉，一定都是假的。
明知是假的还是止不住哭泣，强压下情感努力去笑，嘴角刚刚翘起却不由自主抽动，好像诚心作对一般非要不让主人如意。
迷迷糊糊不知过了多久，微微睁眼天空已经大亮，挣扎起身看向井底，大胆去看下面定然什么都没有，虽然鼓足勇气可是心里始终发虚。
慢慢的，一点一点露出双眼，阳光只照到井壁，目光缓缓延伸到漆黑的井底，白色的袍子尽头是一抹粉红，碎的扁平黏的浆糊，刘琰缩回头哇一声哭出来。哭了半晌总算止住，心有不甘再次望向井底看的清清楚楚。
再次缩回哭声更甚，双手在面前乱挥：“没了，全没了。”说完倒在井边昏厥过去。
冷风吹过像是针扎，刘琰终于被冻醒，浑浑噩噩走进屋里找出泰山环的衣服穿上，虽说小很多至少感到暖和些，路过枯井犹豫许久始终不敢去看，深深呼吸一口冷气，翻身上马朝西而去。