河水在夕阳的余晖下流淌，波光粼粼。岸边的卵石滩上，散落几件脱下的衣裤。公孙袤在齐腰深的水里扑腾，戏水。小小年纪，他懂得不能因身上有味被人嫌弃。连日来汗味、血腥气混杂，他自己也知道不好闻，所以即使深秋的河水已经变得很凉，他也要把身上的异味清洗掉。
雁儿挎着一个包袱走来，站在河边喊了一嗓子：“喂，你不怕冰冷啊！”
公孙袤把整个脑袋没入水中，半会才从不远处冒出来。
“哼，不怕冻死你就在水里呆着吧。”雁儿嘟囔着，把公孙袤散落在河滩上的衣裳收拢起来：“嘢，这脏的，上面黑乎乎的这是啥呀，是干了的血？”
公孙袤还在水中搓洗着身子。
雁儿指着地上的包袱对公孙袤说道：“这是娘给你找的换洗衣裳，等会穿上。”
公孙袤在水中望着。
为了让公孙袤出水后暖和点，雁儿到附近捡了些柴禾，又拢了一把干枯的细草点火。一股浓烟后，火苗渐渐腾了起来。
这时雁儿又把目光望向河面：“你洗好没？快上来啊，不然真就冻坏了。”
公孙袤在水里游动：“你在这，我咋上来？”
雁儿不解：“我在你咋不能出来？”
公孙袤急了：“你快走开呀，你是个女娃，我光着身子咋出来？”
雁儿又嘟囔：“你这人真麻烦。那我去哪儿？”
公孙袤用手指了指：“你背过身就行。”
雁儿听从，转过身子。
公孙袤不放心，又叮嘱：“你别转过来呀，闭上眼睛。”
雁儿撅着嘴说道：“你真啰嗦。我不看，用手捂上总该行了吧。”
燃烧的柴火“噼啪”作响，窜起的火星在初降的夜色下乱舞。
公孙袤上了岸，裹紧衣袄过来烤火：“到底是山里，这牧场的夜晚还真冷呀。”
雁儿转过身来往火堆里添柴，白他一眼：“冻死你才好。”
公孙袤咧嘴，牙齿打颤。
雁儿又数落：“知道冷了吧？你这是何苦，没人说你啥呀！”
公孙袤回应：“我知道身上脏，还是别让人嫌弃的好。”
雁儿说：“你真是，哪个嫌弃了，别乱说好不好？快烤烤吧。”
“雁儿妹妹，你真好，还知道给我生了柴火。”
“这是娘吩咐的，说别把你冻坏了。”
公孙袤听明白了，心头一热，随后他又问道：“这衣裳是谁的，有些大？”
雁儿说：“那是我爹的。娘说你先穿着，她抽空给你改一改。”
公孙袤感到温暖：“你娘真好。”
雁儿纠正：“你也要叫娘。”
公孙袤笑盈盈望着雁儿。
从河滩回来后，公孙袤跟雁儿一块吃了饭，然后由雁儿带着去了赵成纪大爹的窑洞里。当晚，公孙袤就和赵大爹住在一起。
外面的圆月很亮，银色的月光洒满牧场营地，宁静、安详，偶尔有马的响鼻短暂地打破夜的沉寂。
在马厩旁，一束暗淡的灯光从土窑的窗棂里透出来。窑里，赵成纪在往土炉子里添加木柴，炕上的公孙袤钻在被窝里望着窑顶愣神。
赵成纪说：“你知道不，你娘那可是个好女人。我说的是雁儿娘，也就是都尉夫人，以后她也是你娘。”
公孙袤不语，只是望着。
赵成纪又说：“还有咱们的李都尉，他已经认了你，你就要和雁儿一样叫爹。”
公孙袤眨巴眼睛，脸上有了笑意。
“你笑什么，不好意思叫？没关系，慢慢就好了。”赵成纪继续说：“李都尉当年那可是一员猛将，带兵与胡人作战时冲在最前面。因为他精通骑马射箭，斩杀众多胡人，年纪轻轻就被任为中郎，那是多高的荣誉啊！后来受了重伤，朝廷才让他来管理这牧场。”
公孙袤来了兴趣，翻身坐起：“我也要去杀灭胡人。”
赵成纪说：“知道，我晓得你心里有仇。等过几年你长大了，就去从军。快躺下，盖好被子，别着凉了。”
公孙袤把被子裹在身上：“赵大爹，你的腿是咋伤的呢？”
赵成纪说：“我这腿也是在征战胡人时被箭射伤的。”
公孙袤惊奇：“大爹，你也从过军，抗击过匈奴？”
赵成纪搓搓下巴的胡茬，一脸自豪：“那是。当年我和李都尉就是跟随‘飞将军’李广离开家乡上邽的。吴楚七国之乱时，李广任骁骑都尉，随太尉周亚夫攻击叛军。在昌邑城下，李广因夺取叛军军旗，立了大功，以此名声显扬。”
公孙袤很是羡慕：“大爹真美气，居然能跟随‘飞将军’一起征战匈奴。”
赵成纪下意识摸了一把稀疏的头发：“可惜后来在雁门关一带抓捕‘射雕的人’时，我的腿不幸被胡人射伤，若不是李都尉及时搭救，我差点连命都没了。”
公孙袤听得紧张：“哦，那可真危险哪。”
赵成纪坦然：“是够危险的。”
公孙袤问：“大爹，什么是‘射雕的人’呢？”
赵成纪说：“其实就是匈奴的探子，他们伪装成‘射雕的人’，深入边关，刺探我方的军情。”
公孙袤明白了：“哦，原来是胡人的侦察兵。”
赵成纪点头：“可不是，他们狡猾的很。其实我当时大意了，根本就没往那方面想，不然也不会被他们射中。说来都有些不好意思，打猎的人反而被鹰给啄了，丢人。”
公孙袤又问：“再后来你就到了朝那？”
赵成纪说：“攻打漠南时，李都尉也负了伤，等伤好后，我们一起来到牧场，开始给朝廷放马。”
公孙袤感悟：“哦，这样，你们都是征战疆场的英雄。”
赵成纪笑了：“英雄不敢当，既然从了军，只是为朝廷做了应该做的。”
到后来赵成纪脱衣上了炕，光着身子凑在灯下捉衣服上的虱子。公孙袤披着被子在给成纪大爹的后背上挠痒痒。
炉子里的柴火正旺，屋里很温暖。
赵成纪说：“娃儿，你能逃出陇山郡，实在万幸哪，要记住这仇恨。”
公孙袤怒火中烧：“胡人禽兽，见人就杀，遍地都是血。”
赵成纪叹气：“唉，胡人太强悍，陇山人遭大殃了。”
公孙袤咬牙：“我明天就走。”
赵成纪诧异：“你要去哪里？”
公孙袤回答：“我要回陇山。”
赵成纪猛然回头：“你疯了，匈奴兵还没有撤走，你回去等于送死。”
公孙袤说：“我得去找我爹娘，不知他们咋样了。”
赵成纪摇头：“不行，还得等等。从外面传来消息，匈奴兵一路南下了。”
公孙袤不解：“那朝廷咋不发兵呢？”
赵成纪缓缓道来：“你不知道，匈奴自秦人蒙括时期退出漠南后，这数十年趁楚汉争天下之际发展壮大，他们依靠强大的骑兵，横冲直撞，烧杀抢掠，无所不及。那年高祖亲征，在白登被围，差点难以脱身。从那以后虽说互有交手，但主要还是以和亲、安抚为主。像此次匈奴几十万大军逼近长安，非常罕见，震惊朝野。”
公孙袤攥拳：“该死的，等着吧，有一天我会去杀胡人的！”
赵成纪抚慰道：“孩子，再过几年你就长大了。”说着话，把被子拉开，放好枕头，“我得躺平了，还是炕头好啊！”
公孙袤裹着被子还坐在炕上。
赵成纪躺在被窝里用手挠着脖子。
公孙袤还在纠结朝廷不发兵：“那就看着胡人到处横行？”
赵成纪说：“其实朝廷也想把匈奴给剿灭了，但匈奴人全是骑兵，来去一阵风，朝廷一时还真拿他们没办法。”
公孙袤不明白：“这是为何？”
赵成纪解答道：“胡人历来擅长以长途奔袭、骚扰为能耐，趁你不备，一家伙冲过来，掠夺完了就走，使我边民苦不堪言。”
公孙袤还是不解：“那就去平定呀。”
赵成纪说：“是想平定，可待我大军集结征战，却又找不到匈奴主力，往往疲于应对，却得不到战果，朝廷也很无奈。”
公孙袤说：“怎么会这样？”
赵成纪说：“我们缺少良驹，等反应过来，胡人早没影了。”
公孙袤疑惑：“朝那不就是朝廷的牧场嘛。”
赵成纪说：“可我们的战马不如他们的。这些年我们也慢慢在改良马种，但这需要时间，十年以后情况会好起来的。”
公孙袤说：“要那么久啊？”
赵成纪说：“我们这些养马的人比谁都着急，李都尉恨不得让朝那草原漫山遍野都是马群才好呢。这种急切，只有真正从过军，与敌人交过手的人体会最深。”
公孙袤望着，似有所悟。
成纪叹息：“唉，难哪。”
当夜，在木板屋的耳房里，油灯闪烁，炕头的火盆正旺。一铺大炕，明惠坐在炕沿边给公孙袤缝制衣裳，朵儿坐在木凳上倚着柜子纳鞋底。炕里，雁儿已经睡着了。
摇曳的灯苗映着明惠美丽的面庞。
朵儿说：“娘，你以后就把那孩子留下了？”
明惠给雁儿掖了掖被角，叹口气：“唉，那是个可怜的娃，这么小就没了亲人。咱们是得留着，不然他能去哪？”
朵儿笑盈盈地望着明惠：“娘，你真好。这下咱们家又多了个男娃，真好。”
明惠的脸上也挂着笑容：“是啊，看这袤儿很机灵，将来会是个有出息的孩子。”
朵儿说：“过几年等他长大了就去跟爹放马。”
明惠说：“这朝那牧场怕是留不住他的。他内心有仇恨，将来肯定会去从军。”
朵儿听明白了。
一轮圆月偏西，河谷地带分外安宁。那边的木屋里，都尉夫人还在忙着针线。朵儿打了个哈欠，放下手里的活上了炕。
明惠说：“朵儿，你困了就先睡。”
朵儿应着：“娘，你也睡，明天再缝。”
明惠说：“我得今晚缝好了，不然袤儿明天穿什么？你没见他身上的衣裳溅满了血，我已经泡在木盆里了。能想象得出，他都经历了怎样血腥的场面。”
朵儿说：“他到底是男娃娃，遇上我早就吓死了。”
明惠说：“他很坚强，比你还小一岁，还是个十三岁的孩子。”
朵儿脱了衣裳，钻进被子：“娘，等会就在这耳房和我们一起睡吧，这儿生了火盆，暖和些。”
明惠说：“这倒也是，今晚我和你们睡。”
雁儿把被子蹬掉了，明惠拉起给盖上，又望着睡熟的女儿，她的脸上挂着笑容。
夜很静。
有夜鸟瘆人地鸣叫。
在那边木屋的窗格上还映着明惠的剪影，她依旧在缝制衣裳。灯光洒在地面上，夜色阑珊。