时序转至七月末梢，三年一度的皇朝大选悄然掀开璀璨序幕。
原本在去年就该进行的大选，在今年终于要浩浩荡荡的展开了。
来自五湖四海的秀女们，如涓涓细流般汇聚至京师，令整个京城瞬间沸腾，洋溢着前所未有的热闹与喧嚣。
此番大选，太后娘娘特旨钦点皇后娘娘亲自主持大局，敬妃与惠妃则从旁协助，审慎筛选。
京城之内，各个有宅有邸的达官显贵人家，基本上都有那么一两个亲戚好友家的女子参加此次的选秀。
有门路者自是忙前忙后，打点一切。
没有手眼通天关系的亦不甘示弱，四处奔走，力求一线生机。
而京城如今要说最热闹的自然要属沈眉儿外祖家的府邸了。
沈家都是外官，在京城中没有正经府邸，那些想让自家女儿有个好前程的人家，自然就寻着关系找到了她外祖家。
要知道宫中如今最风光之人，莫过于惠妃了。
对于这一届怀揣梦想，渴望中选的秀女来说，惠妃一朝伴君侧便是贵人之位，不到四年的时间已是惠妃，六阿哥聪颖明慧，无疑是她们的榜样和巴结的对象。
只是这也令素来行事低调的沈家，意外地站在了风口浪尖之上。
沈眉儿忙递了消息出去，言道：
“选秀乃国之盛典，满朝上下都看着，民众亦是万众瞩目，切不可有丝毫松懈，以免授人以柄。”
不过好在沈眉儿只需要在通过初选入京的女子中筛选出优胜者，最终定夺仍由皇上与太后裁定，倒也不算过分棘手。
沈眉儿搭着澜依的手，仪态端庄，步入体元殿，这里是此次进行秀女初阅的场所。
值守侍监尖细高亢的声音响起：
“惠妃到。”
殿内瞬间静谧，莺歌燕语戛然而止。
在司侍宫女的引领下，众秀女乖巧行礼，齐声道：
“惠妃娘娘万福金安。”
沈眉儿今日一身银红暗花罗缀洒线绣四合如意昆锦宫装，以细腻的银红罗纱为底，用银线细细勾勒出流彩暗花的图样，雀羽翩跹，金光熠熠。
髻边斜插一支九转连珠赤金双鸾镶玉嵌七宝明金步摇，掐金丝嵌玛瑙珍珠虫鸟花卉掩鬓，配以东菱玉缠丝曲铀，及一对烧蓝鎏金蜂点翠栀子珠花点缀其间。
步摇之下，几缕青丝悄然垂落，更添几分柔情与妩媚，随着赤金镶红玛瑙流苏耳坠累累而动。
皓腕之上，一副掐丝镶嵌珠宝点翠金喜字纹的玳瑁手镯紧紧相依，她的玉指纤纤，合着赤金嵌翡翠滴珠的护甲，在阳光下熠熠生辉。
无不彰显着高贵与典雅的气质。
她眼眸轻轻一扫，便将殿内情形尽收眼底。
那些青春洋溢的少女们，脸上洋溢着明丽的笑容，眼神中透露着渴望也有高傲，就像一朵朵娇艳欲滴的花朵，等待着君王的青睐和采撷。
想来自己当初入宫采选也是这般少艾未央的场景吧。
沈眉儿淡淡地道一声：
“免礼”。
声音清澈微凉，如同夏日里的一缕清风，让这些在炎炎烈日下进宫参选的秀女们顿时感到一阵舒爽。
不由得暗自揣测，这位惠妃娘娘究竟是何等的风华绝代，仅凭声音就如此动人。
“都抬起头来让本宫看看！”
沈眉儿的声音依然浅淡却带着不可小觑的威仪。
一众秀女连忙微抬颌首，只是目光低垂不敢直视上方。
沈眉儿仔细地端详着这些清秀稚嫩的脸孔。
她们大多只有十三四岁，身量纤纤，皮肤白皙，在日光的照耀下，仿佛能晃晕人的眼。
不过随意地扫视了几眼，，凭着她的眼力倒是已经看到好几个容色气韵不俗的秀女。
拿起采月递到手边的排单，对照了一下也就心里有数了。
这几个惹眼出众的必定是要留在宫中的。
口中带着一丝轻松的笑意，说道：
“你们都是同龄中的佼佼者，才能被各郡各府送来京城参选，想必近日也是舟车劳顿，状态不算最佳。
不过本宫也曾经历过选秀，不会为难你们。”
随后沈眉儿颔首，采月上前高声道：
“素来女子有十八艺，不管是琴棋筝画，诗词歌赋，策马射箭，书法刺绣，乃至插花茶艺，只选一样你们最擅长的，写在绢帛之上。
届时会有各司的掌事女官按照你们所报的名目，分别进行考校。”
殿中，秀女们紧绷的神经都松了口气，脸上纷纷绽放出轻松的神色。
她们之中，哪一个不是身怀绝技，才华横溢？
毕竟，若无真才实学，又怎能在这京城复选中脱颖而出，吸引皇上的目光呢？
顿时一个个心中涌动着兴奋与期待，都将这场选秀视为展现才艺、赢得荣宠的绝佳机会。
若能借此良机，赢得皇上青睐，未来的荣耀与宠爱，自是唾手可得。
沈眉儿见状，又轻声补充道：
“你们可要考虑清楚，该选才艺什么来展示，选定了就不能再更改。”
话音未落，众秀女面露疑惑，唯有少数聪慧之人，已隐隐察觉其中的深意。
很快，秀女们便根据自己的专长，分别站定。
其中，诗词、琴画之选，几乎占据了近一半之多，毕竟，才情出众的女子，总是更容易赢得男子的青睐。
而策马、射箭，尤其是射箭一项，竟只有一位秀女敢于挑战，显得格外引人注目。
这时沈眉儿才让采月再度宣布了考校的规则：
“凡所选项目中，通过复选者半，淘汰落选者半。
若该项仅一位秀女展示，掌事女官认定合格后直接进入殿选。”
此言一出，殿中顿时哗然，侍监连喝了几声“肃静”，才渐渐恢复安寂。
大多数秀女都对那选择射箭的秀女投来了羡慕的眼神，只要她展示的不是太差，就必然可以通过复选。
入选之路，无疑比其他人要顺畅许多。
再看看诗词琴画之列，这竞争可不是一般的激烈，若不是对自己存了绝对的信心，怕是难了。
而心中最郁郁的莫过于那些藏拙之人。
她们所选并非自己最擅长的项目，若是无法在竞争中成为上半数，估计心中要恼恨至极。