前厅原本喧闹嘈杂,但就在这一刻,仿佛时间突然静止,整个空间瞬间安静了下来。
此时,前厅之中唯有薛铃儿与明和二人相对而立,他们彼此凝视着对方,脸上不约而同地浮现出一抹会心的微笑。
只见明和调皮地眨了眨眼,满脸笑意地对薛铃儿说道:“恭喜薛姐姐荣升为将军夫人呀,这可真是天大的喜事呢!还有啊,贺喜薛姐姐摇身一变,成为咱们将军府堂堂正正的掌家人啦!”
说完,她还故意装模作样地向着薛铃儿深深地行了一个大礼,口中高呼道:“拜见长公主姑姑哟!”
听到这话,薛铃儿不禁被明和的俏皮模样逗乐了,她也一本正经地顺着明和的话回应道:“嗯,乖侄女免礼平身!既然如此,那姑姑我可得好好赏赐于你才行呐。”
紧接着,她转头看向院子里堆积如山的各种礼物,略微思索了一下后说道:“那就赏你一两银子吧!香荷。”
一旁的香荷听闻,赶忙应诺一声,便从荷包里将一两白花花的银子递到了明和面前。明和见状,笑得前仰后合,差点没喘过气来。
好不容易止住笑声,她才乐呵呵地从香荷手中接过那一两银子,笑嘻嘻地说道:“多谢姑姑赏赐,小女子定会好好珍惜这份厚礼的。从今往后,我每天都会把这一两银子当作宝贝一样供奉起来,晨昏定省,绝不敢有丝毫怠慢!”
看到明和这般滑稽可爱的样子,薛铃儿也忍不住跟着笑出声来。
不过,笑归笑,待这场小小的闹剧结束之后,薛铃儿还是轻轻拉起明和的手,一脸认真地说道:“妹妹呀,如今咱们可是真正意义上的一家人了。在这偌大的将军府里,除了你之外,再没有人与我更为亲近了。所以日后这府中的大小事务,恐怕还得多劳烦妹妹帮衬着些呢。”
明和连忙点头应道:“大嫂尽管放心便是,妹妹自当尽心尽力,凡事皆听从大嫂的安排。只要能为大嫂分忧解难,让将军府上下和睦安宁,妹妹就算赴汤蹈火也在所不辞!”
在随后的一段时光里,薛铃儿每天都在明和的全力帮助之下,有条不紊地操持着将军府上那些纷繁复杂的事务。从安排府内人员的日常工作到处理与各方面的往来应酬,再到亲自前往各个铺子收取账目等诸多琐事,她整日忙得不可开交,往往一回到房间便累得倒头就呼呼大睡过去。
如此一来,薛铃儿压根儿抽不出时间和精力去理会那马七的鬼魂。然而就在这一天深夜,当薛铃儿刚刚合上双眼进入梦乡没多久,突然间,一阵令人毛骨悚然的低沉细语之声传入了她的耳中。这声音仿佛来自幽冥地府,带着丝丝寒意,直透骨髓。
薛铃儿被这突如其来的怪声猛然惊醒,她惊恐地睁开眼睛,赫然发现整个房间此刻已然被一层冰冷刺骨的寒气所笼罩。而更让她心跳加速、寒毛直立的是,只见那马七的鬼魂正幽幽地飘浮在她的床前!
面对眼前这骇人的一幕,薛铃儿倒是显得颇为镇定,甚至连眼皮都未曾抬起一下,只是淡淡地说道:“这些天来,我一直在忙着打理将军府里的各种事务,实在是分身乏术啊。”
马七的鬼魂却是一脸的委屈模样,可怜兮兮地哭诉道:“当初你可是亲口答应过我的呀,怎么如今你当上了将军夫人,就把对我的承诺给抛诸脑后啦?”
薛铃儿不禁感到有些无奈,轻叹一声回答道:“我并没有忘记对你的许诺,是不是查出事情的真相,你真的去投胎转世重新开始新的轮回吗?”
忽然间,门外隐隐约约传来一阵轻微的脚步声。那马七的鬼魂像是察觉到了什么危险一般,眨眼之间便消失得无影无踪,只留下薛铃儿独自一人呆坐在床边上,心有不舍地想着自己一路上都是在托马七的福……
只听得\"砰\"的一声巨响,房门竟被粗鲁地猛然推开!一股浓烈刺鼻的酒气瞬间扑面而来,而进门之人不是别人,正是浑身酒气熏天、脚步踉跄不稳的姜升。
薛铃儿尚未从这突如其来的变故中回过神来,便见姜升如疾风一般快步冲向前方。此时,早已端坐在床边的薛铃儿惊愕地抬起头,满脸惊恐之色还来不及完全展露,脖颈处便已传来一阵剧痛——姜升那双铁钳般的大手紧紧捏住了她纤细的脖子。
此刻的姜升双眼布满血丝,犹如一头被激怒的猛兽,恶狠狠地盯着面前的薛铃儿,口中怒吼道:“说!你究竟是谁?接近本将军到底怀有何种不可告人的企图?还有那个马七,他又是谁?你们之间究竟有着怎样的关联?”
薛铃儿顿感呼吸艰难,仿佛整个世界的空气都在这一刻离她而去。出于求生的本能,她拼命地挥动双手,试图拍打开姜升那如同铁箍一般牢牢扼住她咽喉的手掌。然而,姜升的力气实在太大,她的反抗显得如此无力。
就在薛铃儿几乎要昏厥过去的时候,或许是因为她的挣扎触动了姜升内心深处某根柔软的弦,亦或是他残存的一丝理智终于回归,总之,姜升微微一愣之后,缓缓松开了那只险些将薛铃儿置于死地的手。
重获自由的薛铃儿大口喘着粗气,剧烈的咳嗽声回荡在房间之中。好不容易缓过劲儿来后,她怒视着眼前这个让她陷入困境的男人,愤愤不平地说道:“将军您这又是何必呢?明明心中早已知晓一切,却还要在这里装模作样地询问妾身。将军府中的大小事务何时能够瞒过您的眼线?妾身真是想不明白,您当初既然狠下心肠,请那些冷血无情的杀手灭掉庄子上所有无辜的生命?为何不斩草除根,也许妾身今天根本不会成为您的将军夫人,更不可能稀里糊涂地为您生下那对可爱的双生子……”