在蝉鸣叫最激烈的那一日，向桉伤好了，离开床后她做的第一件事是去了小汝的房间。
粉色的床幔里，小汝躺在床褥里，圆圆的小脸两颊深深凹陷，颧骨高高凸起，枯瘦的模样仿佛风中残烛一吹就要灭。
“小汝——”
边喊向桉眼泪边流，待慢慢走到她床边握住她皮包骨的手，哽咽声已经替代说话声。
小汝躺在床上，笑容如一碰即碎的脆弱干花，漂亮但苍白：“公主，奴婢没事，奴婢很快就会好起来了。”
“……你瘦了。”
“人受伤都会瘦的，公主不必担心奴婢。”
“你、你、你”
向桉再说不下去，问不下去，两人已经相拥在一起哭泣。
不知多久。
“好了好了，别哭了。”哑着声音，向桉为小汝小心擦去眼角眼泪，“有我在，你什么都不要怕。”
“奴婢知道的、知道的，奴婢不怕的。”小汝哽噎抽泣。
“不怕、不怕。“向桉环抱着小汝，嘴上说得轻松，心里酸涩无比。
她没眼瞎，她没错过小汝适才在看见她进屋时灰败眼神重新燃起的欣喜与开心。
被宫里那成人手臂粗的棍子，一棍打在腿上，那种钻心的痛，那种再也站不起来的恐惧，怎么会不痛？不害怕？
轻轻扶起趴在肩头的小汝，向桉勉强扯出笑：“许有仁可有和你说过你能站起来？”
“说过的，奴婢知道的，治病用的银子和药材，皆从奴婢的月例扣……”
“乱说什么。”向桉不满瞪她，“你可是要陪我一辈子的人，这是我提前贿赂你的，怎么？莫非你不想陪了？”
“奴婢、奴婢……想的……”小汝刚擦干眼眶又聚起两小团泪花，她怎么能不知道公主是故意说的，为的就是让她放心用药，安心养伤？
“若真要报答我，便快快好起来，这便是你对我最好的报答方式。”向桉轻拍小汝的手背无声安抚她，“一切交给本宫就是。”
眼眶聚起的那两团泪花落下，小汝用手背迅速抹去：“是，奴婢遵命。”
好一通安抚后，向桉从小汝房中走出时已是正午，太阳高挂在天上，蝉鸣悠扬，院中的两棵梧桐树长势郁郁葱葱，热烈的阳光洒在树冠上便变成了一把绿伞，撑出一小片树荫。
刁席站在梧桐树荫下，不知名矮花矮草没过他鞋面，他却垂首出神地死盯着脚尖，就连蟋蟀蹦上裤腿也没管。
向桉走去，背诵文章一般流利道：“刁席，桃源县人，塬十五年五月三日进公主府当一名小厮，因身手不错，于同年通过选拔，成为侍卫，然而因你性子过于耿直，孙艺担心你得罪本宫，所以给你分配了个守院的活计。”
前些天屁股伤着了，向桉便趁势将公主府里里外外事无巨细查了个底朝天。
孙艺，掌管、料理公主府大小事的总管，虽是个太监，行事却颇为果断。
据闻此人在宫中当值时极得皇帝看重，所以在向桉从宫中搬至公主府时，皇帝担忧向桉年幼压不住底下奴才，特意派他到公主府做一府总管。
刁席垂首沉默，对此向桉并不多有意外，自顾自道：“……你和小汝定情了。”
刁席听言立马抬头看她，一双眼瞪得溜圆。
“本宫查过了，你自当上侍卫后便马不停蹄向小汝示好，一持续便是三年。”向桉眨眼，平铺直叙，“这一点，本宫很佩服你，在最苦、最难咬牙愣是不肯找小汝帮忙，反倒选择春风得意后才向她表露心迹，不错。
不过，一开始本宫原以为你是什么得不到便不放手，是个深沉城府的伪君子，谁知，后来一深查，本宫发觉早在多年前，小汝还未被本宫捡到时你们似乎便早已经认识。
虽说具体事并不知是什么，更没有证据，毕竟多年过去，仅就有一人隐隐对当年之事有印象，但小汝如今对你有意，看在小汝面子上，本宫便停手不再往下查，不然你以为本宫为何一直到现在都没有找你？”
“呵，你既如此关心小汝？那为何！为何、为何……”
“为何本宫没有护住她，反倒让她受了伤？”向桉从容接过刁席想说而未敢说的话。
刁席不语。
他自认为自己是占理的，可面对向桉这份镇定自若时他不自觉地选择了闭嘴。
向桉漆黑眸子直视他，道：“你恨本宫。”
她的语气没有意外，没有疑惑，就是淡然。
“是！我恨你。”
随着向桉的话落下，刁席心头的恨意瞬间战胜一切，所有的所有仿佛在刹那间皆有了宣泄口：“就因为你莫名其妙的谣言，因为你受了委屈，因为你的几滴眼泪，所以她一气之下去打了那几个奴才。
可陛下不忍重罚你，不忍重罚魏文润，于是替你出气、维护你声誉的小汝替你受了罚，可是凭什么？她做错了什么？
若你没有带何桃回公主府，若不是你让她留下看守何桃，她怎么会遭受折磨？怎么会受这么大的苦痛，怎么会崩溃到连见都不想见我？怎么会、怎么会成跛子？你让她一个姑娘家日后如何见人？”
说着说着，他已是哽咽不已，下一瞬目光触及到不远处那扇闭合上的房门时温柔了：“可她不恨，她说她愿意。”
“……”
向桉抿嘴缄默，她知道小汝是因为谣言在茶楼打的人，却不知道是因为她哭了，所以小汝才去打人，怪不得她百思不得其解为何这一局与前几局轨迹不一样，没想到原因竟是在这儿。
思绪在脑海中几经翻滚，最后全化为碎片渐渐散去。
轨迹偏移就偏移了，最重要的是当下，向桉回神：“想报仇吗？”
刁席惊愕，愣神片刻后摇头：“谢公主，但不必，主辱仆死，天经地义。现在她没有死，只是跛了，已经很好了，不是吗？”
向桉：“……”
的确，主辱仆死是这个时代特点，但是她不认可，她想反驳，但张不开口。
前不久，她随口间已将人命视为没什么了，她如今又有什么样的立场来说这样正义凛然的话？又有什么样的立场来反驳这个时代特点？
压下满脑子乱七八糟的想法，强迫自己不要乱了心神，而专注于眼前事。
向桉强硬道：“给你三天时间，若想为小汝报仇，随时来找本宫；若不想，本宫一个人为小汝报仇。”