按照常理而言，达到炼气三层，便有了成为外门弟子的资格。这在许多人眼中，是梦寐以求的机会，毕竟外门弟子，意味着更多的资源、更高的地位。
然而，马环涛却对此提不起丝毫兴趣。在他心中，有一个更为远大的目标，那就是借助神秘的秘境之力，让自己的实力，迅速飙升。
在这平淡又充实的日子里，周长林时常前来找马环涛。两人凑在一起，就像一对久别重逢的知己。他们一同钻研厨艺，尝试着用各种灵植、妖兽肉创造出独特的美味。在修炼之余，分享着彼此在修炼过程中的，奇闻趣事。
那些欢笑、那些感慨，让每一个平凡的日子，都变得熠熠生辉，仿佛时间都在这温馨的氛围中，放慢了脚步，两人都享受着这份惬意。
时光荏苒，一年一度的境界，测试如同一颗投入，平静湖面的石子，打破了原有的平静。当马环涛以炼气四层的境界，出现在众人面前时，那场面就像一颗璀璨的星辰，在夜空中突然闪耀。
周围的人都不禁瞪大了眼睛，眼中满是惊讶与羡慕。他们怎么也想不到，这个曾经默默无名的杂役，竟能在如此短的时间内，有如此惊人的突破。
而在人群之中，凌轻烟的目光却格外复杂。她心中清楚，仅仅三年时间，马环涛就从一个一无所有的杂役，靠着自己随手给他的一本普通刀诀，一路披荆斩棘，晋升至炼气四层。
回想起在那次十万大山的历练中，马环涛所展现出的精湛刀法，那凌厉的刀光、独特的招式，至今仍让她记忆犹新。
那一次，马环涛就像一颗蒙尘的明珠，开始绽放出属于自己的光芒。难道此人真的是天赋异禀的天才？这个想法在凌轻烟的心中，如野草般疯长，不禁对马环涛越发在意起来。
凌轻烟的这一系列举动，就像一颗石子投入了嫉妒的深潭，在其他外门弟子和内门弟子，心中掀起了惊涛骇浪。尤其是蒋天宇，如今已经是，炼气八层的修为，在门派中也算是小有名气。
看到凌轻烟对马环涛，投以关注的目光，心中的怒火，就像被点燃的火药桶，瞬间爆发，怎么也无法接受，三年前那个毫不起眼的杂役，如今不仅摇身一变，成为了外门弟子，还受到了流云峰第一天才美女，凌轻烟的青睐。
他在心中暗暗发誓，一定要找机会除掉马环涛这个眼中钉、肉中刺，让他消失在这个世界上，仿佛这样才能平息，自己心中的愤怒和嫉妒。
马环涛成功晋升为外门弟子后，收获颇丰。他领到了一块，象征外门弟子身份的铁质令牌，那令牌在阳光下，闪烁着冰冷的光泽，仿佛是他新身份的标志。
除此之外，还有十颗灵石，这些灵石晶莹剔透，蕴含着浓郁的灵气，是修炼者们梦寐以求的宝贝。每个月他还能额外获得，两块灵石、十两纹银和三套衣服。更重要的是，拥有了在流云峰，听课的宝贵机会。在这个过程中，也逐渐了解到，流云峰峰主陈水月的信息。
陈水月是一名，金丹中期实力的强者，实力深不可测，宛如一座巍峨的高山，让人只能仰望。
不过，这位峰主常年闭关修炼，就连内门弟子，都很难见到她的身影，就像一个神秘的传说，笼罩在流云峰的上空。
其实，成为外门弟子后，马环涛本可以在流云峰，拥有一间属于自己的房间。那房间位于山峰之上，灵气充裕，环境清幽。但是，马环涛却有着自己的坚持，依然选择住在原来的茅草屋。不过，并没有忘记那些，和他一起当杂役的伙伴。
拿出自己的积蓄，将流云峰上包括王大虎，在内的几间茅草屋，全部翻修了一遍。经过翻修后的茅草屋，焕然一新，比以前结实了许多，也整洁了不少，周围还种上了一些灵花灵草，散发着淡淡的清香，让这里充满了生机。
在之后的日子里，马环涛抓住每一次执事、长老来流云峰讲课的机会，总是早早地来到听课地点，抢占最好的位置。就像一块海绵，拼命地吸收着知识的养分。
眼中闪烁着对知识的渴望，每一个知识点都像是打开实力，提升之门的钥匙。就这样，日子一天天过去，平静而充实。在这期间，宗门并没有太多的事情打扰他。七个月后，马环涛再次突破，成功晋升至炼气五层。
而与此同时，凌轻烟也传来了好消息，她成功突破至筑基境界。这个消息就像一阵春风，吹遍了整个流云峰，让所有人都沉浸在喜悦之中。
晋升至筑基境界后，凌轻烟便可以在流云峰，选择一个属于自己的洞府。在流云峰各处，早年间就开挖出了许多洞府。这些洞府内的灵气浓度，比外面要浓郁许多，就像是一个个天然的修炼圣地。
而且，筑基境界的俸禄极为丰厚，一年的俸禄，比得上五名内门弟子的总和。这让所有的内外门弟子，都羡慕不已，他们看向凌轻烟的眼神中，除了羡慕，更多的是一种对强者的敬畏。
马环涛经过两年多的积累，手中已经有了近五十块灵石。这些灵石是他辛苦积攒下来的，每一块都来之不易。偶尔，他也会前往千魔宗的一处坊市。
这个坊市每月初一，和十五两天最为热闹，就像一个盛大的集市。坊市内人来人往，热闹非凡，摆地摊的人随处可见，各种稀奇古怪的物品琳琅满目，应有尽有。
每次来这里的人，都至少有好几百人，他们在各个摊位前穿梭，寻找着自己所需的物品，或是功法秘籍，或是各种珍稀材料，或是一些特殊的法器。
这一日，马环涛像往常一样，在坊市中闲逛。他一路走一路看，眼中满是好奇。这里的功法秘籍种类繁多，不过大多都是低阶的。
突然，他在一名六十多岁老者的地摊上，发现了一堆功法秘籍。他的目光瞬间被吸引住，蹲下身子开始翻看。