江南道，辰州。
张矩和江渔等人走出恶人巷时，巷口又多了一辆马车。
江渔道：“张使君，在下倒是知道不少如意楼的事，不知张使君是否有兴趣？”
“既然江庄主想做的事都已妥当，也该说说张某想知道的事。”
“张使君，请。”江渔将张矩请上马车，苗若玫与陈九上了牛二的马车，跟着聚侠庄的马车往坊外行去。
“并非在下阿谀奉承，张使君来辰州的时日不长，竟然已查到了如意楼，着实让人钦佩。”
“这么说来，聚侠庄早有发现？”
“惭愧，我们留意如意楼也不过旬月。旬月前，望酉坊来了一队贩香料和珠宝的胡商，这些人就住在如意楼。来望酉坊的陌生胡商，聚侠庄都会格外留意。”
“初时，这些胡商倒也没什么不寻常。没过几天，辰州刺史吴忌暴病而死，如意楼掌柜钱广胜和这些胡商也随即失踪。我觉得有些不对劲，于是派人四处搜寻，结果找遍了辰州各县，根本找不见这些人的踪影。”
“我感觉吴刺史的死和钱广胜的失踪绝不简单，立即命人将胡商的画像送到抚剑山庄。没过几天，百花谷主文承智就赶到了望酉坊。”
江渔缓了缓，继续道：“张使君可还记得张掖弱水岸边的吐蕃细作失血案？”
江渔这一问，就像是扎在张矩心上的一根刺，张矩的心在缩紧。江渔留意到张矩眼神的变化，又接着道：“当时从大斗拔谷闯入的细作共有六人，五人死在弱水畔，还有一人逃去了绯云阁。绯云阁被剿灭，此人并未落网，也未回返吐蕃，而是辗转益州、扬州、苏州等地，最后到了辰州。”
“江庄主如何得知这些？”
“绯云阁覆灭后，朝廷派出巡察使和监察御史，前往张掖查察吐蕃细作案。绯云阁的书册信函虽被烧毁，但从他们留下的器具、营生的财路，还有他们在张掖的行事举动，仍查出不少线索。”
“百花谷主文承智有幸协助巡察使追查吐蕃细作的下落，故对此人十分熟悉。此人行事谨慎，略懂些易容之术，每到一地总是乔装易名、难以追踪。”
“文承智追踪了数月，发现他有个改不了的习惯，就是……熏香！不论走到哪里，他都会熏香，所用的香料也很特别，气味有些邪性。我们在如意楼的客房里闻到了这种气味。”
“可查到此人身份？”
“据推测，此人很可能是吐蕃大玛本，墨都的族兄勒苏。他率人夜闯边关，应是代死去的墨都，策应绯云阁谋叛。可谁知，一到张掖就莫名折损了五人。”
张矩沉声道：“绯云阁事败，他没有回返逻些，而是继续留在大唐，辗转多地，看来他还有其他目的……”
不知不觉，马车已驶出了望酉坊，驶到沅水畔。张矩和江渔跳下马车，走近岸边，听着脚下的河水潺潺流过，望着远处的客船漂抵岸边。
张矩道：“要么在马车上，要么在沅水边，江庄主是担心有人偷听？”
江渔笑道：“小心驶得万年船，还望张使君多担待。”
“现在可以说说，勒苏与如意楼之间到底有何牵连？”
“让张使君失望了，我也不清楚。等我们察觉的时候，他二人已经失去了踪迹。我们查问了如意楼的人，也没问出什么眉目，我相信如意楼的人与勒苏的事无关。”
“不管所谋何事，他们突然失踪，说明他们离目标已经很近了，近到值得他们孤注一掷。恐怕我们已经没有时间了，必须尽快找到他们。”张矩感觉到事情比他估想的更急迫。
江渔也有同感：“可我们找遍了辰州，根本找不到他们。他们有可能已经离开了辰州。”
张矩抬头望向对岸：“那个地方，你们找过吗？”
“你说武盟？”江渔顺着他的目光望去，“没有！聚侠庄没法上武盟寻人。”
“聚侠庄有办法上武盟吗？”
“张使君觉得他们在武盟？”
“我之所以找到如意楼，就因为如意楼买过太多的朱砂，而如意楼根本用不了这些朱砂。在辰州，除了如意楼，还有一个地方也买进了太多的朱砂。”
“武盟？”
张矩点点头：“他们所图之事在辰州，只要还没得逞，他们不会轻易离开。所以，我猜他们就藏在酉山之上。”
“他们拿这么多朱砂做什么？”
“不知道，但这是我们唯一的线索，不值得一试吗？”
“这么说起来，今年的武盟大会确实很可疑。酉山上竟然命案频出，望酉坊里常年给武盟送粮的店铺也都换了掌柜……现在想来，这一桩桩一件件似乎是早有预谋。”
“想找到勒苏和钱广胜，唯有上酉山。”
“张使君可想好了？武盟不比望酉坊，自太宗皇帝传下口谕，至今还没有朝廷命官踏上酉山，张使君真要做第一人？”
其实，张矩何尝不知其中的利害，江湖险，朝堂更险。私上武盟有违先帝口谕，视同抗旨。若能捉拿吐蕃细作，朝廷或许不会追究，但若找不到，定会有人劾奏。
张矩望着眼前的沅水，一水之隔，却似有易水之寒，而他同样需要「一去不复还」的决绝，赌上自己的仕途。
逆沅水而上三百步，那艘漂到河边的客船已经停靠了许久，却始终见不到人影。那里并非码头，也没有渔民，有路过的农人靠近后又慌忙跑开。
张矩和江渔说话间，客船边又来了不少人，张矩远远望见绿锦官服的公人和衙役。
“县尉来了，又有命案！先是酉山，现在连沅水也出了命案！”江渔道。
“酉山、沅水……去看看！”张矩和江渔各自回到马车，往客船停靠处驶去。
……
苗若玫一直站在马车边凝神细听，但张矩二人的说话混杂着水流声，很难听清楚。张矩一上马车，她就急问起如意楼掌柜的下落。
张矩摇摇头，道：“江渔说，聚侠庄找遍了辰州，也没找到钱广胜。”
“那我们还能去哪儿找？”
张矩没有说话，仅凭武盟买进过多的朱砂就抗旨上酉山，委实太过轻率。即使上了酉山，又该从何查起？他还需要一点时间理一理头绪。
苗若玫见他不答话，又问陈九：“这沅水上的命案，应该由谁来查？”
陈九不知苗若玫的用意，一五一十道：“沅水上的命案，按律应由沅陵县廨查办。”
苗若玫又接着问道：“既然是县廨的差事，我们去做什么？”
陈九一听，顿时无言以对。张矩装作没听见，仰头吟道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”
……
马车缓缓停下，牛二和陈九跳下马车，对着人群喊道：“辰州刺史到！”
围观的人立即让出道，张矩走过人群，往客船走去。身着绿锦官服的沅陵县尉姜子忠快步走来，正欲施礼，张矩抬手道：“姜少府不必多礼。我正巧路过，听说这里出了命案？”
“回使君，下官也是刚刚接报。客船中有三具尸首，还未及详细勘验。”
张矩走到船边查看，客船上有明显的刀伤剑痕，船舱一侧已经断裂，断口齐整，应是被刀劈断，可见船上曾有过激烈的拼杀。
船头躺着两人，一人身中多刀，一时也看不出致命伤。另一人上半身在船舱里，看不见容貌，右臂齐肘斩断，两腿上的刀伤深可见骨。船尾一人靠在船舷，头垂到胸口，鲜血浸透了衣衫。
“姜少府可知道死者何人？”
姜子忠道：“死者不是沅陵县编户，下官觉得很可能是武盟的人？”
“哦？此处不在酉山之界，现在也不是混时，若真是武盟的人，该当如何处置？”
“沅陵县内还从未有过此等命案，下官还需禀明县令，再作处置。”姜子忠摸不透张矩的心思，顺口就推给了县令。可话刚出口，他又有些后悔了，因为他想起张矩右迁辰州刺史之前，也曾是县令，岂会不知县廨属官的推诿之词？
但张矩并未发难，只是淡淡地道：“本官就在此等候，你且去禀明县令。”
姜子忠一听，若真禀明县令，只会令县令难做，若县令为难，他的日子也不好过。于是又改口道：“不敢让使君久候，张使君觉得应当如何处置？”
张矩不动声色道：“依律处置。”
“依律……应由县廨……”姜子忠说得很慢，双眼一直留意着张矩的脸色，“……查办。下官已传仵作前来验尸。”
“如此甚好！”张矩脸上终于露出赞许之色，“江湖杀戮，县廨很少查办，可以延请武林中人相助，或对查案大有裨益。”
“多谢使君提点，下官明白。”姜子忠何等老辣，早已留意到望酉坊的江渔，听张矩一说，当即明白张矩之意，立即命人将江渔请到船边。
一番客套之后，江渔站在船边看了看船上的尸首，道：“死者是武盟侠理寺巡判「蝠耳」米有余。”