在南阳城那高大而厚实的城墙之内，原本一片寂静的氛围，被一阵急促的马蹄声和喧嚣声猛然打破。从惊讶中惊醒过来的大明文武官员们，顿时如临大敌，急忙吩咐大开南阳城门。
随着那沉重的城门缓缓开启，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，仿佛是这座古老城池在发出沉闷的喘息。只见雄壮的明军士兵们，身着鲜亮的铠甲，手持锋利的兵器，精神抖擞地分列在城门两侧，宛如两排坚毅的钢铁卫士。
堵胤锡、李过二人率先快步向前，他们身姿挺拔，步伐沉稳而有力，每一步都仿佛带着千钧之力。紧接着，高一功、刘文秀、瞿式耜等一众文武官员也都神情肃穆地列队在后，整齐的队列彰显着大明军队的威严与纪律。
“微臣恭迎皇帝陛下！”堵胤锡、李过二人率先单膝跪地，声音洪亮而又透着无比的恭敬。群臣见状，也都齐刷刷地跟着跪下，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”那呼喊声在城门上空回荡，久久不散，仿佛要将这份忠诚与敬意传递到九霄云外。
朱由榔身着华丽的龙袍，头戴皇冠，迈着沉稳的步伐走在前面。他的面容透着几分疲惫，但眼神中却闪烁着坚毅的光芒。在他身后，王夫之、刘玄初、汪大捷和慧英领着六百骑兵紧紧相随。这些骑兵们个个骑术精湛，胯下的战马也都膘肥体壮，马蹄扬起的尘土在阳光的映照下，形成一片片淡淡的黄雾。
“众位爱卿，平身吧。” 朱由榔微微抬手，声音平和却又带着一种不容置疑的威严。这一回虽说没有能和清军的主力展开一场酣畅淋漓的决战，也没有能够如愿逮住那狡猾的多尔衮，但是朱由榔看着面前这些威猛的将领和雄壮的人马，心中还是不禁涌起一股欣慰之情，心情也随之大好。
他暗自思忖着，有了这些能征善战的将士和这一支支训练有素的队伍，起码当下的大明已经不用再整日为了存亡而忧心忡忡。只要日后经营得当，指挥上不出什么大的差错，想要让大明再次恢复往日的辉煌，似乎也没有多大的难题了。
一众大明君臣井然有序地入城之后，便径直朝着南阳府衙走去。那府衙的大门敞开着，仿佛在静静地迎接着这群肩负着大明命运的人们。
进入府衙大堂，朱由榔稳步走上首座，缓缓坐下后，首先面带关切地开口道：“众位爱卿，辛苦了……”说着，朱由榔的声音忽然间变得有些哽咽，紧接着，豆大的泪珠便从他的眼眶中滚落下来，顺着脸颊缓缓流淌。
在场的所有的人都一下子愣住了，方才还好好的陛下，此刻怎么说哭就哭起来了呢？众人面面相觑，眼中满是疑惑与惊讶。
堵胤锡见状，赶忙上前一步，一脸愧疚地说道：“请陛下节哀，此番陛下您孤身犯险，深入那危机四伏的险地，巧妙地引得建虏到了南阳，可我等却如此无能，没有能将那建虏全部歼灭，更是没能活捉虏酋，终究是臣等辜负了陛下的期望啊。”他说着，脸上满是自责的神情，声音也微微颤抖着。
高一功也紧接着上前，“扑通” 一声跪下，诚恳地说道：“请陛下恕罪，是微臣率军到晚了，未能及时赶到，以至于没有能围住建虏，让他们有了可逃之机，这全是微臣的过错啊。”他的额头紧紧贴在地上，不敢抬起头来直视朱由榔的目光。
郝摇旗更是连连磕头，那 “砰砰” 的声响在寂静的大堂里显得格外清晰，他满脸懊悔地说道：“如果微臣能早到一日，哪怕就早到那么一日，也不至于让建虏全身而退啊，微臣真是罪该万死！”他的眼神中透着深深的自责与懊恼，仿佛此刻恨不得找个地缝钻进去。
“朕没有埋怨你们……”朱由榔见瞿式耜似乎要开口说话，便轻轻摆了摆手，打断了他。而后，朱由榔抬起头，目光有些迷离地望向远方，仿佛穿越了时空，缓缓说道：“朕是想，如果中山王和开平王在，多尔衮能走得脱吗？”他的声音中透着一种深深的惋惜与感慨，中山王徐达和开平王常遇春的英勇事迹仿佛就在眼前浮现。
这话一出，在场的所有人都羞愧难当，纷纷低下头去，不敢与朱由榔对视。他们的脸上都泛起了一片红晕，那是羞愧与自责交织而成的颜色。
显然，朱由榔这是效仿那曹操哭郭嘉之举。然而，他的目的又不全是一样的。曹操的目的是为了埋怨自己的那些谋士，而朱由榔这般行事，首先是要郑重地提醒这些领兵的大将们，你们切不可骄傲自满，不要以为建虏此次退了，你们就可以高枕无忧了；你们应当更加紧密地团结起来，要知道那建虏的主力可还在，他们随时都有可能卷土重来，再次对大明构成威胁。
当然，朱由榔还有一个潜藏在心底的目的，那就是要让这些将领们明白，你们谁也不要想着可以轻易地封王。徐达和常遇春，那可是凭借着攻克元大都的赫赫战功，才有资格被封王的，而你们呢？连那送上门来的多尔衮都没有能够捉住，又有什么资格去奢望封王呢？
要知道，封王可不仅仅是给某个人一个尊贵的头衔那么简单。一旦封王，这个人将拥有皇帝都不能完全掌握的大片地盘、数量可观的军队以及一整套完备的行政机构。而且王这个爵位，尤其是那至高无上的一字王，其地位仅仅比皇帝低了一级而已。只要皇权稍有松动，稍微变得微弱一些，那基本上都会出现将皇位 “禅让”给王的局面。所以，纵观历史，所有的权臣，在妄图篡位之前，往往都会有封王这个举动，而且封的大多都是一字王，几乎无一例外。
朱由榔这样一番看似动情的哭泣，虽说表面上并没有怪罪他们，可实际上这样的谴责比直接怪罪他们还要来得严重。甚至可以说是明码标价地在告诫他们，今后，谁要是能够攻克北京，立下不世之功，那也顶多就是个两字王罢了。因为徐达和常遇春那般的丰功伟绩，也不过就是两字王而已。
刘玄初站在一旁，静静地看着这一切，心中暗自钦佩不已：“当今陛下可真是好学啊，竟然对那《三国志演义》这样的闲书都能研究得如此透彻，还能够这般活学活用，这当真是天纵奇才……”
“好了……” 就在众人还沉浸在那深深的惭愧之中，朱由榔缓缓地抬起手，轻轻抹去脸上的泪水，而后话锋一转，目光扫视全场，神色变得严肃起来，问道：“诸位爱卿，说说吧，这多尔衮为何突然的就撤了？”
刹那间，所有的人都陷入了沉默，大堂里一片寂静，静得仿佛能听见众人那此起彼伏的呼吸声。
朱由榔心里很清楚他们为什么都不说话。有的人是确实还没有想好该如何回答，而有的则是心里虽然有答案，却不敢轻易说出口。
毕竟，既然你知道多尔衮会跑，那为什么当时不去截击呢？
这要是回答了，无论对错，都相当于给自己挖坑，把自己往那错误的泥潭里推吗？
朱由榔缓缓地回顾全场，目光最后落在了堵胤锡的身上，而恰好这时候堵胤锡也正看着朱由榔，二人的目光在空中交汇，刹那间，二人四目相对，眼神中同时流露出了异样之色。
显然，他们不约而同的想到了一人：
姜镶！