次日,升龙城内锦衣卫缇骑四处,撒向四周乡野,另有成群信鸽飞向各方,安南大地顿时风起云涌。
本次南征只余宣化城最后一处硬骨头,李承安撒出英雄令,命各路追随他南下的江湖好汉齐齐往宣化城集结。
命令中要求各路人马选派精英前去,不愿意去的可以不去,这一次的召集贵精不贵多。
李四有也将亲身前去。
他在伪皇宫内处理公务,背后随侍徐乐周淮张雪梅三人。张雪梅期期艾艾道:“大人,您这次就带我去呗。”
“不行。”李四有翻看文书,头也不回。
“带我呗。”张雪梅竟然伸手去扯他的袖子,撒娇。
周淮连连轻咳,不能制止自家老婆。徐乐道:“小张,大人留下我等三人坐镇升龙城。这可是难得的历练机会,不要辜负大人一番好意。”
张雪梅美眸一转,“大人,我昨晚的事处理的怎么样?”
说的是安排阮忠明监视黎家兄弟的事。
李四有批完一本公文,斜眼看看她,说道:“你倒是机智,这事办得合我心意。”
张雪梅大喜,得意道:“小女子就是缺乏历练。跟着大人去北边,肯定比在这里更能历练。带上我呗?”
这眼巴巴的样子,如同求取食物的小猫咪。李四有哑然失笑。
“也行吧。你和小周随我北上,徐乐留下。”
张雪梅顿时笑开了花,周淮尚且沉稳,徐乐一副苦瓜脸:“大人,就留下我一个。这——”
李四有拍拍徐乐的肩膀。
以他的本意,周淮应该留下,但是只带别人老婆北上,瓜田李下的容易造成下属误会。只好辛苦徐乐了。
他将批改完的文书拿给三人看,一一指出要点。这可能是最后一次亲身指点三人的机会,破了宣化城说不定他就直接回大明,与三人后会无期。
他们三人终究是要独挡一面的。
李四有让三人先自行处理余下的文书,等三人忙起来,他偷闲出来在各处巡视,恰好碰到蓝凤凰来找自己。
“大哥,我五毒教无功不受禄,这次尽起精锐跟随大哥北上,誓要先登破城立下功劳!”
蓝凤凰隔着老远喊。此女不复往日喜欢漏风的短衣衫,一身劲装把全身包裹得严严实实,腰间悬着一把短剑,英姿飒爽地过来。
李四有望见她突然换作别样的风格,不意间,一个同样英姿飒爽的影子在脑海中闪现。
“师娘……”李四有默念,一时间神情有些恍惚,摇摇头,眼前只是蓝凤凰,师娘已经不在了。他心中大怮。
蓝凤凰走到身前,李四有收拾心情,笑道:“这次,你们去三五人即可。”
看蓝凤凰大为失望,他又道:“东、南各路豪杰肯定会先来升龙城,再转道北上。我交给你一个任务。”
他将计划道出。
要蓝凤凰趁机与各路的首脑商谈,定下以后在安南收粮、运粮到京师的细案,以及以后的利益分配。重点是定下规矩。
蓝凤凰道:“这些人不见得听我的。”
“静虚道长主持玉泉院和洪兴社在南海的势力,他手下可有几万海盗,这些海盗在安南沿海招安落户,与你们苗人结为一体。明面上推举你为代表,你说话,哪个敢不听!”
“这,有道长主持可就太好了!要不让道长作首领吧,我毕竟是个女人家。”
“道长不方便。”
李四有没解释。他有意推举蓝凤凰作安南女王,而为何让玉泉院藏在背后,原因在于顾及大明朝廷。
宁予友邦,不予家奴,人都是这种尿性。
假如大明朝廷知道玉泉院势力在海外坐大,肯定寝食难安。
假如蓝凤凰在明面上坐大,朝廷只会觉得些许蛮夷,不足为虑。蛮夷既然对朝廷恭顺,外加运粮给朝廷,又肯自认是归属大明的土司,朝廷有前车之鉴,估计在二十年内不会轻易动安南。
至于二十年后么……
蓝凤凰得了李四有的授意,急急出宫,布置人手在城门处接待各路豪杰。沿海及附近各路豪杰陆续到来,蓝凤凰忙得脚不沾地。
三日后。
正午,微风,暖阳。
升龙城北门大开,门口仪仗排出百步之远。
李四有率先出城,身后紧随周淮张雪梅二人。
城外,有一黑须道长带着两个道人候在道边。正是静虚道长,以及曲洋、刘正风两个新加入道门的。
李四有走过去,静虚道长手里拂尘一摆,刘正风手持红漆托盘上前。
三碗酒。
静虚道长收起拂尘,双手端起一碗酒呈给李四有。
“四有,你这一去,不知何日再能相见。想起早年教你练武,如在眼前。”言语沧桑,蕴含悲意。
李四有知晓道长扎根南海,开玉泉院南海一脉,大概是此生不会再入中原矣,而他自己,还有机会回来这里么?
“谢道长教诲。”
他接过酒碗,饮尽。
而后是第二碗,第三碗。
三碗酒饮尽,李四有朝道长拜倒,不疾不徐连磕三个头。道长没动,生受了。
李四有站起身,与道长四目相对,见道长眼里隐隐有泪光,他便笑道:“天下何其大也。有朝一日,这安南未尝不可化为中原,此道长万世之功也!”
道长大笑,李四有也大笑。
“我去也!”李四有长揖于地,更不回头,沿着大路往北方去。
城门口鼓乐大作,却是留守的锦衣卫组织的人手为长官送行。
“大明万岁!”送行的人里有人大喊。
“大明万岁!”更多的人喊起来,一声接一声,声浪逐空,回荡于四野。
李四有耳听得第一个喊的语调怪异,又有些熟悉,略微回想:可不是那个叫阮忠明的土着么?
随着他行走,静虚道长一挥手,十几丈外百十个敞胸露怀的汉子提着钢叉、飞鱼刺,短刀等等兵器跟上锦衣卫的步伐。
之前已经约好,道长这次就不北上了,也不派玉泉院和洪兴社的嫡系,只是精选海盗中的高手去北上立功。
李四有带着周张二人并百十个海盗行出五十步远,蓝凤凰一身蓝衣劲装迎上来,此女不多话,只娇斥一声:“走!”
三名五毒教的老婆婆跟随她汇入队伍中。
李四有再往前走。各路好汉或三人,或五人,或十几人,络绎不绝一波一波汇入队伍。行出半里远,已有数百人。
前路之上,料来还有更多的英雄豪杰。
李四有驻马回望,城门口依然喧嚣,静虚道人站在高处远远在望向这边。
微风里,旗帜不展。李四有在马上遥遥作揖,这一次调转马头之后,再也没回过头。