锦衣卫将唱名的豪杰势力一一记录在案,名单呈递到李四有手中。李四有略微观看,当即下令:“开拔。”
高台下,两个锦衣卫力士奋力敲响了牛皮战鼓。
咚,咚,咚。
场中群豪闻声望过去,只见某个锦衣卫百户官扬起手中大明龙旗,高喊:“各位,廉州港,登船!”
群豪发出阵阵欢呼。
老成的如冲虚道长,捻着自己花白的胡须微笑旁观。他毕竟上了岁数,这趟亲自过来给李四有撑脸面,足以显出情分,至于去安南,还是要手下弟子代为服其劳。
廉州港外,此刻已经集聚了近三万之众。
远远望见通往港口的大路上,自家的大哥们快步走来,他们询问:“啥时候开拔?再不走天都要黑了。”
天黑是不可能的,这时候太阳才刚刚上了三竿。
大哥们们后边跟着身穿飞鱼服的锦衣卫头目,他们三两人一组,手持各色令旗,加快脚步走到最前头,口中喊道:
“武当,崆峒,湖广省的跟我走!”
“山东好汉跟我走!”
“山西,北直隶的跟我走!”
......
港口外。
从山东南下的水师船队,江南那边的商船队,福建广西的海商船队,洪兴社纵横南洋的船队,还有洪兴社下属的海盗们开着的小船队,合计起来超过3000艘。
大船近500,剩下的是海盗们的小船。船只从港口码头向大海上依次铺开,直将十里开外的海面都铺满了。
桅杆如林,何其壮观。
这是自从当年三宝太监下西洋以来,中原船队聚集规模最大的一次。
一声接一声,缓慢又沉重的战鼓声持续敲动。
各路豪杰跟随锦衣卫的指引分批登船。先行的的中原豪杰第一次上海船,晃晃悠悠站不太稳,兴奋地哇哇直叫。
更多的豪杰手提刀剑,背负行囊排队走上跳板。人多总有意外,几个心急的一挤,有人从跳板上歪落下去,溅起一阵水花。
顿时,呼喊落水的,扔绳子的,跳下去捞人的,乱成一团。
旁边驾船的船员和海盗们,穿着短帮衣裤,抱着光膀子瞧着热闹,哈哈大笑。
李四有在码头高台上观望,看到以后哭笑不得。回头吩咐:“叫下面的管一管,不听话的罚他最后登船。”
磨蹭了两个时辰,近三万人才全数上了船。
这时候,早前离港的船只已经扯起风帆先行南下,最快的已经跑出去20里。等到所有船只离港,船队拉出一条快有50里的长龙。
龙游南海,贴着海岸线20里开外,直扑安南红河口。
码头上,最后一艘山东水师的军船还没走,在特意等李四有。
李四有回头对蓝凤凰道:“妹子,哥走了。这次你们苗寨人马走镇南关陆路,其中安排你是知道的。”
蓝凤凰笑道:“晓得,我们的人战力还是弱,跟着大军慢慢过去收田收地就好,金银财宝就不抢啦。”
李四有略一停顿,低声说:“升龙城,红河谷,那里土地最肥.....”
蓝凤凰眼珠一转,眼睛都笑眯了,连连点头。
“晓得了。谢谢大哥。”
“扎下根以后该怎么办。你还记得?”李四有问她。
“晓得晓得,人人说汉话,都是大明人。”蓝凤凰不以为意,“哪个还说安南话,抽刀子砍过去就是。”
李四有本意还是少杀人,但他看蓝凤凰居然是这种理解方式,想了想,也没说啥,朝蓝凤凰挥挥手,转身登上军船。
来廉州港口运人的并不是全部海盗。
最凶悍,最能打的海盗没来,他们在几个臭名远扬的海盗头子带领下,提前两天封锁了安南海岸线。
见到安南船只就去杀,去抢,连条打鱼的小船都不放过。
抓住渔民,一看是黧黑瘦小的安南土着,嘴里也是叽里咕噜的安南话,二话不说当头就是一刀,砍完人,在心口补上一刀,抽出刀来,将尸体抛下海去。
抢到的财物极少,但海盗们不在乎。他们还从来没有这么开心地杀过人呢,合法杀人,大明高官给他们背书,杀得酣畅淋漓,好不爽快。
这才是当海盗的样子嘛,这些人觉得抱住洪兴社,抱住某人的金大腿真是好。
海盗头子张九斤没亲自动手,也没指挥,躺在甲板的帆布软椅上晒太阳。他拿一条芭蕉叶子盖在脸上,美滋滋快睡着了。
“九爷,抓到一个,说是汉人,还要见锦衣卫。”正开始犯迷糊,手下把张九斤喊醒了。
张九斤刚想生气,一听说锦衣卫,瞬间回过神来。他拿掉脸上的芭蕉叶子,从软椅上直起腰,懒洋洋地吩咐。
“带上来。”
可带上来一看,那人就是个安南人。张九斤不满地瞪了手下小弟一眼。
那个安南人很有眼色,操着腔调怪异的汉话说:“我要见锦衣卫,我有密信。”
“拿来看。”张九斤不信,万一被骗了,他可要在锦衣卫面前丢大脸。
那人说:”不行,一定要见到锦衣卫才能拿出来。”
张九斤恶狠狠瞪那人,那人不怕,有恃无恐的样子。
好一会儿,张九斤转过头。
“发信号,通知王百户,说有要事,请他过来一趟。”
手下小弟爬上桅杆,给几里外的同伙船只打旗语。那船上看到了,又朝下一艘船打旗语。大半个时辰后,一艘快艇靠上张九斤的船。
张九斤亲自迎接王百户,把情况一说,王百户道:“我也不清楚,先问问看。”
那个安南人见到王百户的飞鱼服,又非要看腰牌,等看到腰牌,使劲眨眼,其实也看不懂。
王百户的脸上渐渐不耐烦,旁边的张九斤手伸向腰间,准备抽刀子。
安南人见他们要翻脸了,终于咬牙说:“我屁股里有根铜管。”
王百户,张九斤面面相觑。
......
一天以后的夜晚,李四有在船上接到一封重要情报。
情报用铜管装着,整个铜管大拇指粗细,食指那么长,打磨得光滑锃亮,在灯火下泛着黄色的光......
李四有看完情报,起初面带喜色,而后神情肃穆,转身将情报装回递给身边心腹。
“这封是绝密情报,谁都不准看。存档,最高等级。”
等心腹离开,李四有步出船舱。
弦月下,眼望着波光粼粼的大海,他在心中默念:“大明忠烈何其多也,你们不能被人遗忘。”