想潜入皇宫，还真不是一件简单的事情，虽然日本天皇在一千多年的历史里，掌权的时间很短，大部分时间只是吉祥物，但是皇宫的规格还是有的。
自平安京时代开始，一直到安土桃山时代，天皇的皇宫仍有扩建，最近一次扩建是安政年间。
如今的皇宫有外重十二门，中重六门，内重十二门，三层城门，护卫皇宫内里（li）安全。
内重是承明门内，中重是承明门外、建礼门以内，外重是建礼门外、朱雀门以内。
内重宫殿包括观赏相扑，举行内宴的仁寿殿，原本是天皇寝殿，后来寝殿转移到了清凉殿。
天皇继位，登基仪式的紫宸殿，近代天皇也就是明治之后的几位天皇居住的御常御殿
天皇居所的清凉殿，后凉殿，以及后宫七殿屋舍。
另外皇后居住的皇后宫常御殿，皇太子居住的御花御殿，如今还是太子的明治便居住于此。皇子居住的若宫，皇女居住姬宫御殿。
从正南方向的建礼门进入，再过内重的南门承明门进入就可以看到一大片广场，最前方的宫殿便是紫宸殿，殿前阶梯下左橘右樱两棵树。
紫宸殿后便是仁寿殿，仁寿殿左侧依次是清凉殿与后凉殿。右侧是御花御殿。
在仁寿殿后便是后宫七殿五舍，
七殿之后正北是皇后宫常御殿，御殿左后侧是皇子皇女宫殿。
有二条，近卫等公卿的叙述，柳生画出了皇宫地图，现在他必须想个办法进入内里。
柳生看到了近卫府邸，近卫府邸在今出川御门内，往南走就是朔平门，朔平门后就是皇后皇子皇女居住的皇后宫常御殿，若宫等宫殿。
如果晚上他从近卫家出发，就无需通过三重防护下，只需应对一重防护，难度系数成倍减少。
其次就是他该怎么闯过长州藩守卫的城门，似乎除了翻墙之外，他就没有其他办法了。
好在日本皇宫的城墙没有紫禁城那般高大，翻墙也不是什么难事。
柳生立马对松平容保说了自己的计划，松平容保找来近卫忠熙，与柳生商谈了一番，近卫忠熙点头道：“这虽然有些…嗯…也罢，十兵卫如何到我府上呢？”
柳生连忙说道：“我可以扮成近卫殿的奴仆回去，不过今日不行，近卫殿身边的奴仆太过于矮小，需要与我身形相仿之人。”
近卫忠熙了然，他在第二天就带了两位身材高大的家臣前来，柳生立刻换上近卫家家臣的衣服，跟随近卫忠熙回到近卫府邸。
夜幕降临，柳生已经换上了一套灰色的衣服，蒙住了脸面。
其实柳生家的前几任家主担任大目付就是御庭番的首领，柳生在柳生藩时属于忍者一脉，但是原来的柳生更喜欢做武士，所以苦练柳生新阴流，然后脱藩做了浪人。
他的名字应该叫列堂义章，仙堂这个苗字据说是柳生三天狗之一的柳生十兵卫三严做忍者创立，之后成为忍者的柳生族人皆以此为苗字。
而柳生脱藩，改名柳生十兵卫便是依照这个典故。
柳生有些忍者的底子，所以已经准备好了翻墙的工具，他借助夜色，以及中重的山林小路来到内里城墙死角处。
他拿出钩绳往上一抛，铁钩钩中边沿，柳生只是借力，三两步就上了城墙，他收回钩绳，立刻下了城墙，他往北走，路过皇子皇女的宫殿，随即来到了雷鸣之壶，也就是袭芳舍，这里因为放着遭落雷袭击而烧毁的巨木而得名。
此宫殿位于御所西北角，南面是凝花舍，东面是登华殿，住着天皇的女御。
柳生进来的时间已经是深夜，袭芳舍内只有微弱灯光，只见一女子背影透过窗户，好似在扭曲。
柳生只是看了一眼就走了，算了算了，孝明天皇对他还不错，还是不占他便宜了。
皇宫内，有宫女巡逻，柳生也只能在走廊下方弯着身子行走，别看天皇是个傀儡，但是宫女基本是公卿家的女儿，容貌不差，十分养眼。
柳生匆忙瞥了一眼，转身离开。
柳生小心谨慎的走了数百米来到了清凉殿的后庭荻舍，这里种满了荻花才有此名。
到了这附近，人就比较多了，门口还有公卿守卫。
柳生没有急着上前，他等待了大约一个多时辰，守卫们开始昏昏欲睡，柳生这才借助阴影来到墙边，翻身入院。
柳生进入院内，只见一名女御在走廊上打盹，他快步上前，直接打晕女御，随即拉开寝殿房门，进入其中，又拉上房门。
寝殿内很大，铺了十五张榻榻米，天皇就睡在正前方挂着席子的小房后。
柳生来到席子前，隐约看见天皇的身影，他小声呼唤道：“陛下，陛下…”
孝明天皇本就因因为行幸大和的事情睡得不踏实，听到男人喊他的名字，瞬间惊醒，看向帘外的黑影，问道：“什么人！”
柳生行礼道：“陛下，是我，新选组局长柳生十兵卫。”
天皇有些惊喜，连忙掀开帘子，欣喜道：“十兵卫，你怎么潜入皇宫了？”
柳生解释道：“陛下，松平大人，近卫殿以及中川宫殿等人都知道了长州藩和三条实美的阴谋，松平大人他们正在想办法对付三条实美和长州藩，还请陛下忍耐一些时日。”
孝明天皇大喜，他连忙说道：“十兵卫，你告诉他们，朕没有御驾亲征讨伐幕府的意愿，朕的意思一直都是以幕府为主，大家齐心协力共抗外侮，只是三条实美等人每每曲解朕的意思，着实可恨。”
柳生小声道：“能否请陛下写一封宸翰，在下担心人微言轻，说了无人相信。”
柳生寻来纸笔，递给天皇书写，虽然夜色昏暗，但孝明天皇借助月光，写下了一份宸翰交给柳生。
天皇握住柳生的手，情真意切道：“真是疾风知劲草，板荡识忠臣，十兵卫，你是朕除了会津中将以外，第二个信任的人了。”
柳生安抚道：“陛下放心，有了您的支持，会津藩会与萨摩藩联手，届时打他们一个措手不及，将这些奸贼赶走，陛下必然安全无虞。”
“好好好，朕相信你！”
“陛下保重，在下告退。”
天皇看着柳生消失在黑夜中，又看了一眼走廊上昏倒的女御，他默默地关上门，回去躺着。