第五章：禁忌之门的代价
沈寒被那沙哑的声音震得头皮发麻，冷汗从额头滑落，浸湿了后背。那模糊的烟雾凝聚成的人形逐渐清晰，轮廓如同破碎的影子，面目隐在一片浓烟中，但一双幽深的眼睛却如夜空中的裂隙，散发出令人无法直视的冷光。沈寒想要逃跑，但双腿仿佛被束缚住一般，无法移动分毫。
“你是谁？”他的声音因为恐惧而颤抖，但他知道自己没有其他选择，只能试图与这个未知的存在沟通。
烟雾中的人形并未直接回答，而是发出一声低沉的笑声，像是刀刃刮过金属般刺耳。“我是你无法理解的存在。我沉眠于此，被困于此，而你……”它的声音忽然低了下去，像是贴在沈寒耳边轻声说话，“你将成为打开这扇门的钥匙。”
“钥匙？”沈寒的喉咙仿佛被什么东西卡住了，他无法理解这句话的含义，却本能地感受到危险。他挣扎着想要后退，但无论如何用力，他的身体始终无法摆脱这无形的禁锢。
那人形缓缓抬起一只烟雾般的手，指向沈寒身后的石棺。“看见它了吗？那是我被封印的地方，也是你的归宿。打开它，我可以让你活着离开这里，否则——”它的声音陡然一变，变得冰冷而锐利，“你会像他们一样。”
沈寒不敢回头，但他知道“他们”指的是那些散落在地上的骸骨。每一具骨骼上都带着明显的折磨痕迹，仿佛生前经历了极度的痛苦。他试图控制住自己的呼吸，勉强压下内心的恐惧，“如果我打开石棺，你会放我走？”
“当然。”烟雾中伸出的手停在半空，像是在等待他的动作，“我从不食言。”
沈寒咬紧牙关，他明白这种未知的存在绝不会简单地放过他，但现在他已没有退路。他的手微微颤抖，缓缓伸向石棺的边缘。棺盖冰冷异常，指尖触碰的一瞬间，仿佛有一股寒气顺着手臂涌入身体，几乎冻结了他的血液。
就在他即将用力推开棺盖时，耳边忽然传来一声微弱的低语：“别……打开……”声音极其细微，像是风的呓语，但沈寒却听得清清楚楚。
他猛地一怔，转头四顾，却看不到任何人影。那低语仿佛来自空气，又仿佛来自他自己的内心。他的手悬在半空，迟迟没有落下。
烟雾中的人形注意到他的犹豫，声音变得更加低沉：“你在犹豫什么？打开它，这是你的唯一选择。”它的语气不容置疑，甚至带着一丝急切。
“你为什么不能自己打开？”沈寒忽然问道，声音带着一丝试探。
那人形的动作顿了一下，随即发出一声低笑，“封印我的力量限制了我的行动。我需要一个凡人……来为我解除禁锢。”
这句话让沈寒警觉起来，他终于明白，这所谓的“钥匙”并不是他本身，而是他的行动。而打开石棺，显然并不只是放出一个被囚禁的灵魂那么简单。
“如果我不做呢？”沈寒强忍住恐惧，试图寻找另一条出路。
人形的眼睛变得更加明亮，仿佛两团燃烧的火焰，“那么你将永远困在这里，成为塔下众多亡灵中的一员。你的灵魂会被封印在此，永无解脱。”它的声音变得冷酷无情，似乎不再愿意与他多做解释。
沈寒深吸了一口气，他知道自己必须做出选择。就在这时，他感到胸口隐隐作痛，像是有什么东西在他的体内苏醒。他低头一看，惊讶地发现胸口的皮肤下竟然浮现出一串古老的符号，那符号与石棺上的咒文极为相似。
“这是……什么？”他瞪大眼睛，看向烟雾中的人形。
那人形的笑声低沉而阴冷，“这是塔赋予你的印记，它已经选择了你。你是打开禁忌之门的人，也是献祭的祭品。”
沈寒的血液几乎冻结。他终于明白，自己从踏入灵谷塔的那一刻起，就已经被卷入了一场无法逃脱的宿命之中。这不仅仅是一场探险，而是一次不可逆转的牺牲。
胸口的灼痛越发强烈，仿佛有一团火焰在燃烧着他的灵魂。他的意识逐渐模糊，眼前的景象开始扭曲。他听见耳边传来无数重叠的声音，那些声音在呼喊、在哀求、在咒骂。他想要抵抗，但身体已经不受控制。他的手，最终还是按在了石棺的盖子上。
随着一声沉闷的轰响，石棺的盖子缓缓滑开。一股浓烈的黑雾从棺内涌出，瞬间笼罩了整个地下空间。沈寒被冲击力震得摔倒在地，耳边充斥着狂风的呼啸声。
那烟雾中的人形逐渐消失，取而代之的是一个高大的黑影。那黑影身披破碎的斗篷，眼中燃烧着猩红的火焰，仿佛从地狱中苏醒的恶魔。它站在石棺旁，俯视着瘫倒在地的沈寒，声音低沉而威严：
“凡人，你的命运已经注定。从这一刻起，你属于我。”
沈寒挣扎着想要逃离，但那黑影只是伸出一只手，他的身体便被无形的力量禁锢在原地。他感觉自己的意识在迅速流逝，眼前的世界逐渐被黑暗吞噬。
在彻底失去知觉前的一瞬，他听见那低沉的声音再次响起：“灵谷塔的秘密，才刚刚开始……”