又过了一日，时光悄然流逝，距离那备受瞩目的全领地排名大比已然只剩下满打满算的半个月。
昨日忙碌一天公务，谢稚坐在椅子上伸了一个懒腰，看着面前只减少了半数的公文决定休息一下。
要知道，这般盛会可非同小可，整个帝国足足三百七十八领地的领主们届时都会纷纷动身前往王都。
细细算来，依照往常的惯例，现在这个时候，应该已经有不少领主早早就抵达了王都，并且在那儿住上好几天，或忙着交际，或提前熟悉环境，都各自有着盘算。
在谢领领主堡的三楼，领主办公室内静谧非常。
从背后那扇玻璃纱窗透过来的光线，柔和地洒落在办公桌上，仿佛给桌面蒙上了一层淡淡的光晕。
谢稚正坐在办公书桌前，一只手缓缓地翻看着桌面上堆积着的公文，那纸张翻动的沙沙声在安静的室内显得格外清晰，另一只手则有节奏地轻轻敲着自己的脑袋，眉头微微皱起，似是在思索着什么重要之事。
思忖片刻后，他心中已然有了决定，打算七天后再出发前往王都。
如此一来，在这剩下的五天时间里，他正好可以去好好了解一下王都如今的局势，再仔细研究下比赛规则，然后制定出一套周全的应对计划。
毕竟这大比的规则向来都是在最后三天才会正式发布，而且每次排名大比的规则都会有所不同，充满了变数，所以提前做好计划来应对，那可是相当有必要的，不容有丝毫的懈怠。
此次出行，秘书官凯瑟琳娜会全程陪同在侧，其实谢稚甚至还可以带一些天理会的人一同前往，可思来想去，他觉得没那个必要。
早在之前，他就已经安排约尔、季莹莹、艾尔莎这三人先行前往王都。
之所以这么做，一是为了让她们去调查相关的情报，毕竟知己知彼方能百战不殆。
二则是希望她们能够提前做些准备，以便到时候可以灵活应对各种突发情况。
这三人的实力虽说放在整个帝国算不上顶尖，但哪怕是在藏龙卧虎的王都，只要不去招惹那些势力特别庞大的大贵族，又或者是一些实力已然达到九阶甚至神职的厉害人物，那日子也能过得很舒坦。
谢稚深知这三人都是那种顾全大局、行事稳妥，不会轻易惹事的人，所以才放心地派她们三女提前一步前往王都。
想到这儿，谢稚的思绪又飘到了米娅身上，也不知道她会不会去参加这次的大比。
她现在名义上可还是克洛领地的领主，虽说那法默家族已经通过其他渠道，将她的罪行汇报给王都，可在判决还没有正式下发之前，米娅就依旧还是领主的身份，有着参与大比的资格。
说起米娅，谢稚心中就不免泛起一阵复杂的情绪，要不是她在其中横加干预，或许自己早就顺顺利利地获得赐福，也不至于到现在还诸多波折。
再看看这谢领吧，在他不在的这段时间里，整个领地倒是显得无比祥和，所有的事情都被处理得有条有理的。
这其中可少不了那位从王都第一学院毕业的高材生，有着地表最强秘书官之称的——凯瑟琳娜在背后默默替他收拾工作。
这个女人虽说平日里经常会莫名其妙地惹自己生气，可在工作方面，那确实是干得特别出色，无可挑剔。
谢稚不禁暗自寻思，难道那女人生气只是因为自己身为领主，却总是把所有工作都一股脑儿地丢给秘书官，自己啥事儿都不管，这才让凯瑟琳娜心里窝火，生起气来的？
这么想着，谢稚心里就有些过意不去了，暗暗下定决心，看来以后可得认真工作，老是让秘书官生气多不好呀，何况人家凯瑟琳娜这么尽心尽力地帮忙。
俗话说得好，有事秘书干，没事——咳咳，他赶忙摇了摇头，暗自纠正自己，不对不对，有事秘书干，没事可不能也让秘书一个人单干呀，以后自己还是要多帮帮凯瑟琳娜才是。
谢稚缓缓起身，迈着步子，缓步走向窗台。
站在那儿，望着窗外熟悉的景色，他不禁触景生情。
还记得上次，就是在这里，自己被艾薇儿给“偷袭”。
而后，两个人共度了那缠绵悱恻的春宵一晚。
可奇怪的是，这都有一天没看见那女人，谢稚心里隐隐觉得有些不对劲，也去问过其他人。
结果呢，薇薇安、凯蒂、伊莉雅都是一副不清楚情况的样子，支支吾吾的，谢柔更是直接留在天理会总部，连见都不肯见他。
而一问到凯瑟琳娜，她就老是顾左右而言他，故意转移话题，这可把谢稚给气坏，可又实在拿她没办法。
谢稚无奈地扶着栏杆，下意识地摸了摸脖子上挂着的那条银白色项链，眼神有些落寞。
他抬眼看着头顶那散发着温暖光芒的太阳，不知怎的，却总是感觉这原本美丽的环境与自己格格不入，一股凄凉之意就如潮水般向他袭来。
更让他觉得奇怪的是，醒来之后这一整天里，竟然没有一个人在他面前提起艾薇儿这个名字，就好像艾薇儿压根儿就不曾存在过一般。
只不过她们不知道艾薇儿的下落也正常，毕竟她们都没和艾薇儿在一起。
那天晚上安娜在场，除了格温多琳·法默之外，就属她对艾薇儿的情况最熟悉了。
好在有【契约锁】在，也不怕安娜说谎，谢稚心里清楚，这事儿肯定不简单，意识到问题的严重性，他暗暗决定，必须得去问个清楚才行啊，绝不能就这么稀里糊涂的。
那一晚对于安娜来说，简直就是一场噩梦。
她遭受的伤势极其严重，可以毫不夸张地说，她或许是当晚被天理会所伤害得最为惨烈的那个人。
而造成这一切的罪魁祸首——米娅，面对七阶赐福者时丝毫没有心慈手软。
仅仅只是这么一巴掌，但也不是安娜所能承受的。
可怜的安娜根本来不及做出任何反应，就如同一片脆弱的落叶一般，被那股恐怖的力量狠狠地扇飞出去。
最后，她整个人直接撞进了一块坚硬无比的大石头里，并深深地镶嵌其中，与石头融为一体。
看报告的时候谢稚都替安娜感到无助。
正好接着慰问，顺便问问关于艾薇儿的事情。
说干就干！只见谢稚风风火火地来到自己的床边，眼睛紧紧盯着那摆放得满满当当、五颜六色的果篮们，仿佛它们都是等待被选中的“幸运儿”一般。
他伸出手来，先是轻轻触摸了一下其中一筐水果，感受着果皮表面的光滑与细腻；接着又将目光转向另一筐，仔细打量起里面水果的大小和色泽。
“不行，这一筐水果品种不够丰富……”
“这一筐丰富是丰富但是小了点，安娜她那么大肯定不愿意吃这些小的。”
“这筐可以，品种丰富个头也不小，好像是伊莉雅送的，管他呢，无所谓了，谁吃不是吃！”
经过一番深思熟虑之后，谢稚终于做出了决定。
“可是……一筐够吗？”谢稚看了看一只手就提起来的果篮感觉有点不妥。
然后，他又随意地挑出了一筐看起来颇为诱人的果篮，一手提着一个，然后迈着轻快的步伐，朝着安娜休息的地方快步走去。
一路上，那两个果篮随着他的动作微微摇晃着，发出轻微的碰撞声，很快来到了领主堡的看护房，也就是通俗讲的保姆房。
这里面是一个单间，也就安娜一个人住这里，他不用顾忌其他什么的，直接走了进去。