汝南，朗陵县。
曹军大营内，主将李通正于大帐内，高居主案，浏览着书信。
李通身长八尺，相貌魁梧，气势如渊。
他早年乃是游侠出身，后来随同乡陈恭起兵于老家朗陵。
建安元年，往许都正式投效于曹操，被委任为振威中郎将，屯兵于汝南西界之地。
前番大破张绣，功勋提拔下，而今已是阳安都尉，裨将军，建功侯。
而在之前数年，李通武力超群，多次大破地方叛军，护得汝南安宁。
在拆开手边一封书信，常年于军途，脸上被晒得黝黑的李通，径直变得通红，怒而将书信撕成了两半，扔到地上，瞪目道：“曹公英明神武，自能匡扶汉室，安定天下，袁本初也想利诱于我，背叛曹公，背叛天子！我何以会生二心，袁本初也太小瞧我李通了吧？”
说完这句话，李通看向帐舍门处，高声道：“来人！”
少顷，一小将从外步入，躬身道：“将军有何吩咐！”
李通起身，面显严肃道：“去将袁绍使者给我杀了，其首级用泥灰封好，呈送曹公！”
李通微微一顿，又指了指身侧案几上的印绶，道：“还有此间征南将军印一同送去！再有那刘表所遣使者，且做告之，就说我李通忠于朝廷，辜负其中好意了！”
刘表名望颇高，加上时下也没有公然反抗朝廷，李通面对来招揽之文士，自要比面对袁绍使者，态度要好上一些。
让部从下去，李通回往案几，拿起了刚刚送来的徐州军报，缓缓打开，一见是关乎孙策夺取匡琦，陈登败逃，淮阴求援的消息，这位曹营大将，面上严肃许多，一手敲击案几，思道：“前日汝南太守为我送来信件，让防备好江东，防止孙伯符得取广陵后，顺淮水而上，而来袭汝南，势逼许都。且依陈元龙送来的另一封信，让我军小心防备淮南，以防止孙伯符其部取合肥……”
李通再有虑道：“孙伯符少年统业，名震江淮，刘表等人皆不足道，除了袁本初，这才是朝廷的心腹大患！”
关乎驰援广陵之事上，李通实际也有些犹豫。
主要原因在于，大司空曹操传来的命令，让他同汝南太守满宠一道，镇守汝南。而随着广陵传来的另一则消息，让曹营内部也有些怀疑，陈登到底有没有同孙氏勾结，否则如何解释，抵挡孙氏这么多年的匡琦城，会这么容易被攻破？
陈登这些年在广陵郡的经营，外加部从之多，于大司空数月前，大败刘备时，其人未有出力，积极性不高，实际已经让许都内部有所怀疑。
更何况，陈登的叔父陈瑀，曾位居扬州刺史，下邳陈氏同扬州大族有着千丝万缕关系，数年来，陈登更是同江东士族眉来眼去！
若说多次大破孙氏人马，牢牢守卫着广陵，没有江东世家暗自通风报信，是没有人相信的！
正因如此，大司空曹操一直对于陈登请求朝廷支援，南下得取江东，而破孙氏，表示怀疑。亦乐意看着陈登同孙策相斗，互相消磨兵力。
何况，汝南作为袁氏根据所在，趁着前线作战之际，袁绍不仅是对他，于诸多官吏、豪强、贼匪都有策应，更需有人坐镇，防备汝南后方出事，进而危及许都安宁。
至于关乎孙策奇袭淮南，李通看去，可能性并不小，只是江东兵大举于广陵，人马必然不足，再有满宠在汝南之南部防卫，足以确保淮南有事，能迅速出兵援助。
可如果孙伯符真的得取广陵，顺淮水而犯汝南，其中威胁，于李通看去，汝南匪贼，皆不可与之作比！
“将军，许都传来消息，乃是荀令君亲自所书！”
荀令君，正是当朝尚书令，时坐镇许都后方，居中持重的荀彧。
曹营之内，面对荀彧，无论将领还是幕僚，无不尊重。
李通对荀彧更是久仰大名，知道荀彧亲自为他所书，忙起身，双手接过书信，打开阅览后，心里随之一定，将书信压在手下，其默道：
“荀令君有言，孙伯符文武双全，乃少年英雄，自袁本初之后，天下英雄者，能同曹公争锋者，唯此人也！
荀令君再有言，江东才能之士众多，周公瑾，张子布皆属智谋之士，深思熟虑之才，定能为孙伯符查漏补缺。
时于曹公征战之时，后方空虚，孙伯符分两路，兵取广陵，淮南，不可不防！
汝南之部，当以不变应万变，重点防守内部动荡，不可分兵乏术，而中袁氏、江东之计……
而淮南之重要，尤胜广陵，荆州暗弱，仓皇不敢北上，江东若攻淮南，以其众兵力不足，后勤难继，步卒匮乏，但以汝南太守足以防备此间中原门户。
此外，为防止淮南内部势力，投靠江东，导致淮南大乱，已命驻守叶县的蔡（扬）将军，向新阳方向靠拢！”
李通于脑中回思了一遍，深吸一口气。
“荀令君于孙伯符还真‘看重’，在预料广陵坚守不住后，竟已将后方大半兵力聚拢，部署汝南、淮南一线！足以应对任何内外危机，除袁本初，能被朝廷时下如此郑重相待者，也唯有这江东小霸王了！”
李通想到孙策在攻取广陵后，可能如尚书令荀彧猜测般，佯装继续取徐州大部，如下邳等地，实则渡淮水，来取淮南、汝南时，他心里没有丝毫惧怕，反而斗志昂扬。
“早知孙伯符战场无敌，不知道与我交手，可能将孙伯符斩于马下？孙伯符，我李通于朗陵等着你！”
而同在汝南新蔡，驻守此地的大将满宠，同样收到了许都的信件。
满宠身长八尺，容貌甚威，尤其一双眼睛，于人看去，有种残酷狠辣之态。
在收到陈登败逃，孙策已率部逼近淮阴，淮阴郡兵恐难阻挡小霸王之威的消息，又见荀彧之道言，满宠从军帐内走出，来到营帐外，面向淮南，执剑冷笑道：“早闻小霸王之名，不知汝可是否空怀霸王之勇？”