从叶县到方城县也不过是百八十里的路程，骑兵只用了一个多时辰便到达到了方县城。
本来华榉还准备强攻拿下方城县的，但让他没有想到的是，守方城县的王庆反军将领余通，因为知道宋军人多势众，所以没等华榉他们来便率兵撤到了宛州。
不过这家伙挺狠毒的，离开方城县的时候，不仅把城里的粮食和财物全都抢走，还杀了不少的百姓，最后把城里所有的房子也都烧了，连栋茅草屋都没剩下，华榉他们来的时候方城县里已经变成了一片废墟，根本无法住人。
“这些该死的畜生，竟然把百姓祸害成了这样，抓到他们非把他们凌迟了不可。”孙安说道。
华榉铁青着脸说道：“赶快看看还有没有活着的百姓。”
“是。”
所有的人随即下马检查了一下，找到了一千多侥幸活下来的百姓，华榉让士兵在方城县城外靠近山林和水源的地方，扎了一座营寨，先把受伤的百姓全都安置到了营中，然后把遇难百姓的遗体抬到城外掩埋掉。
因为军医在后面还没来，所以华榉充当起了军医，给受伤的百姓医治，而孙安、花荣、林冲他们则负责去附近的乡、镇去找药。
当天，华榉他们就在大营里照顾百姓，没有再继续进军。
宛州。
原来的知府衙门里，一名身材魁梧高大，面带凶相的将领，正与另外一名身材瘦长，双眼阴毒的将领在说话。
这两人正是宛州的守将刘闵和从方城县退到宛州的余通。
“将军，此次宋军来势凶猛，把王易龙、张驷、洪南高三位将军率领的人马全都剿灭，要下又要进攻宛州，依在下之意，将军应该立刻向楚王求援，请他派兵前来相助。要不然只凭宛州这几万人马，很可能抵挡不住宋军。”身材瘦长的余通说道。
刘闵不以为然的说道：“余将军不用担心，这宛州城防坚固，而且我手下的士兵都经过无数厮杀的精兵，不是王易龙、张驷、洪南高手下那些乌合之众可比的，宋军是绝对不可能拿下宛州城的。”
正说到这里，外面有士兵进来说道：“将军，派出去打探宋军情况的兄弟回来了。”
“快让他进来。”刘闵说道。
士兵从门外领进来一个穿着百姓衣服的人，刘闵问道：“宋军到什么地方了？”
打探消息的人说道：“回禀将军，宋军在方城县城外扎营救治百姓，没有继续往宛州进兵。”
“宋军有多少人？”刘闵又问道。
“三万骑兵。”打探消息的人说道。
刘闵想了一下，对着旁边的士兵说道：“把地图拿来。”
士兵把地图拿来，刘闵摊开放在桌子上，对打探消息的人说道：“把宋军扎营的地点给我标出来。”
打探消息的人上前看了一下地图，随后指着地图上左边靠近山林和水源的地方说道：“就是在这里。”
刘闵看了一下问余通：“余将军，你在方城县驻扎的时间比较长，对方城县周边的地形比较了解，你给我说说这个地方的地形情况。”
余通指着地图说道：“这个地方中间是空地，三面是树林，如同三堵墙把空地包围着，前面五十丈之处是一条小河，取水极易，是一个驻营扎寨的好地方。”
刘闵冷笑了两声说道：“的确是祝营扎寨的好地方，但也是容易着火的地方。”
余通立刻领会了他的意思，说道：“将军莫非想去劫营烧寨？”
“没错。”
刘闵说道：“既然宋军把这么好的机会给我了，我要是不加以利用，岂不是太可惜了。”
余通说道：“将军，这只宋军既然能够在这么短的时间内就把王易龙、张驷、洪南高他们消灭，证明其领兵之人非同一般，他既然敢在这个地方扎营，就一定能够想到有可能会被偷袭啊，肯定会有准备的。
所以，将军还是不要冒这个险。”
刘闵跟王易龙一样都是非常自负的人，自以为自己谋略过人，其他所有带兵的人都比不了他们，所以根本没把余通的话听进去，说道：“余将军不用担心，我既然敢去劫营烧寨，就一定有把握成功，你若是害怕可就在宛州城里等候我的消息。”
刘闵这话很明显就是在暗讽余通贪生怕死，余通又怎么能忍受，当即说道：“既然将军一定要去，那我愿随将军一同前往。”
“如此甚好。”
刘闵马上把手下的八位偏将找来，命令其中两位秦彦、赵顺率领五千人马准备硫黄焰硝等引火之物，又命另外三位鲁成、郑捷、顾岑带上一万士兵做为接应，最后留下韩蘩、班泽、鲁明三位偏将率领一万人守城。
傍晚时分，手下将领把一切都准备好了。
等到天色完全暗下来，刘闵率领手下一万五千士兵，余通率领从方城县撤来的五千人，总共两万人，和硫黄焰硝等引火之物,离开了宛州城。
“所有的士兵跑步前进，谁要是偷懒，我立刻杀了他。”出城之后，刘闵立刻对士兵说道。
“是。”士兵应道。
随后，所有的士兵全都跟在刘闵和余通的后面，以急行军的方式朝着方城县而去。
四个时辰过去了，时间来到了丑时。
刘闵率领两万五士兵终于到了离华榉他们安营扎寨处相距十里的地方，但这个时候所有的士兵都已经累了快要虚脱了。
“将军，让士兵们休息一会儿吧，他们现在这个样子根本不能作战，就是去了也起不了什么作用。”余通看到士兵们实在太累了，所以对刘闵说道。
刘闵看了一下累得瘫倒在地的士兵，的确是已经累到了极限，毕竟刚才他们除了中途休息过两次之外，这一路跑来就没有休息过，这样坚持四个时辰也的确怪难为他们的。
“好吧，大家休息一个时辰，不过不许发出任何声音，以免被宋军的探子发现。”刘闵说道。
“谢谢将军。”士兵们虚弱的说道。
随后，刘闵和余通也找了个地方休息。
护卫军骑兵营地。
华榉由于今天白天一直在给百姓医治，非常疲惫，所以比往常要睡得沉一些。
营帐外面，刘顺、周远地、钟大明等护卫在营帐周围不停的来回巡逻警戒。
突然，张清匆匆的走来对刘顺说道：“快把大人叫醒，我有重要的军情向他禀报。”
刘顺进到营帐里把华榉叫醒，说道：“大人，张清将军在外面说有紧急军情向您禀报。”
华榉立刻起来坐好，说道：“把他叫进来。”
刘顺把张清叫进营帐里，华榉问道：“张将军，有什么重要的军情？”
张清说道：“刚才卑职派出去的暗哨回来报告，说有一支反军从宛州方向趁夜朝我们而来，他们还带了很多硫黄焰硝等之类的引火之物，看样子是想来偷袭我们的。”
张清是负责营地安全的，而且他本身也是正统的将领出身，精通兵法韬略，知道扎营的地方容易被火攻，所以在大营扎好以后，便在营地周围方圆三十里内安插了近千暗哨，每个暗哨点三名士兵，这样不管从哪个方向有军队来，都难以逃脱暗哨的眼线。
刘闵他们在进入三十里势力范围的时候就已经被发现，随后三名暗哨留下两名继续监视，另外一名暗哨则回来报信。
“他们有多少人？”华榉问道。
“两万人左右。”张清说道。
华榉再问道：“他们现在什么地方？”
“从他们的行军速度来看，现在离我们最多十几里路。”张清说道。
华榉说道：“你马上再派兵去打探一下。”
“是。”张清应了一声出去了。
华榉看了一下刘顺，说道：“马上通知所有将领到中军大帐集合。”
“是。”
几分钟后，所有的将领全都到了中军大帐，华榉说道：“刚刚接到消息，有一支两万人左右的反军从宛州方向悄悄的朝我们而来，现在我已经让张清将军去打探他们具体的位置。你们说，对这支反军我们要怎么对付？”
秦明说道：“既然他们送上门来了，那当然是把他们消灭掉了。”
华榉说道：“我知道要把他们消灭掉，我问的是咱们要用什么办法消灭？”
秦明说道：“咱们有三万骑兵，他们不过才两万人，咱们直接把他们包围歼灭就是。”
秦明虽然是带兵的将领，但主要是武艺高强，打仗的时候从来都是以武力论胜负，谋略方面却是很差。
华榉知道秦明是直性子的人，所以也没有对他讲的话在意，说道：“你说的这种办法虽然是可以将他们歼灭，但对我们自己也会造成很大的伤亡，而我想要的是既能够将他们消灭，同时自身也不会伤亡过大。”
秦明想了一下，没有想到什么好的办法，随即不作声了。
这时，闻焕章说道：“卑职倒有一个办法，既能够将他们消灭，同时又能够减少我们自己的损失。”
“军师有何妙计？”华榉说道。
闻焕章说道：“这支反军既然想偷袭我们，那我们就将计就计，悄悄的从营中撤走，埋伏在周围，等他们来偷袭我们的时候，再把他们包围起来，用弩箭射杀他们，这样既能够达到消灭他们的目的，同时我们也不会受到损失。”
“军师这个办法非常好。”
华榉轻轻的点了点头，看了一下其他的将领，问道：“大家觉得军师的办法如何？”
“军师之计甚妙，我等没有什么意见。”林冲等将领说道。
孙安微微想了想说道：“我们倒是撤起来容易，关键是那些受伤的百姓，他们行动不便，撤起来很麻烦，搞不好还没有等我们把他们撤完，反军就到了。”