李恪死了。
在闹市口被斩首。
死的很轰动，也死的很平静。
轰动的是普通百姓，无不拍手称快。这是他们第一次见证世家子弟被公开处刑，称快只是饱受欺压后的情绪宣泄。其实他们没见过李恪作奸犯科，那些消息都是吴翟散布的谣言。但也并不全是骗人，只是将主角由别的世家子弟，换成了李恪。
平静的是李氏子弟，吴翟预想的劫法场并没有上演，亏他还专门计划了这场钓鱼执法，没派上用场让他很忧心。
因为平静，可能是在酝酿风暴。
崔鹤也死了。
无人报丧，死的悄无声息。崔府人去楼空，比被贼光顾了还要干净，徒留崔鹤一人躺在寝居地板上。
死的落魄、凄凉。
要不是吴翟临时心血来潮，想邀崔鹤写问斩檄文，说不定到明年开春都没人能发现他的尸体。
于是，崔鹤和李恪一同下葬。
崔鹤被风光大葬，吴翟按六品制式操办了他的丧礼。可惜没有亲眷，无人主持祭祀祈祷，更无人哭灵守孝。吴翟想办的尽善尽美，奈何于礼不合。最后只能谨遵遗嘱，虎头蛇尾的将其葬于东门城外十里坡，连同那枚玉佩变成了一座小坟包。
未经盖棺定论，连墓碑都没法给他立。
不同于崔鹤丧礼的大操大办，李恪被直接扔在西门城外的乱葬岗。这是吴翟亲自下的命令，他要继续钓鱼执法，想看看有没有李氏子弟敢去收尸。
同样可惜，直到李恪的尸首被野狗啃光，也没见一人前去收敛。
李氏子弟似乎是接受现实了。
事后，不放心的吴老六又遣李晓去试探。而这个黑脸汉子在一番迷之操作后，带回来一个既在意料之中又在情理之外的结果。
李氏子弟，在畏惧吴翟。
这是个好结果，说明李恪这一棍子给他们打疼了。但驭下不能光靠打，恩威并施才是驭人之道。
接下来，吴翟该笼络人心了。
如今黑山兵力实际一万三，但吴翟只给朝廷报备了七千，所以他只有七名校尉和十四名曲率。
李恪死了，还剩六名校尉。
全是李氏子弟。
吴翟花了两天时间，与其中四名虎啸营的校尉达成了亲密合作，用的都是说服李恪的那套说辞。但这四人非常识相，当场宣誓效忠投诚。
倒不是这四人都是软骨头，只是受困于身份地位的差异。这四人都是李氏旁系子弟，庶出中的庶出。能混成校尉或许是沾了李氏的光，但更多的是靠自身的努力。
这年头，但凡是能靠自己混起来的，大都懂得识时务者为俊杰。毕竟，这四人可没有大将军职位等着他们。今后他们若想更进一步，说不得还要仰仗吴翟。
吴翟没有约见剩下的两名黑骑营校尉。那两人都是李氏本家出身，有信仰够忠诚，吴老六没信心能说服他们投诚，干脆不见。
不过吴老六玩了一手姜太公钓鱼，愿者上钩。
现在六人他私下里见了四人，见了谁，没见谁大家心里都还没数。为了让大家清楚谁是自己人，也为了让剩下的两人心里更有数，吴老六专门选在腊月二十三，小年夜这一晚，将李晓和那已投诚的四名校尉还有他们的十名曲率全请了出来，在尚云居浪了一宿。
美其名曰，黑山上下一心，提前欢度新年。
尚云居人多眼杂，这一晚浪的是轰轰烈烈，谁是自己人，大家一目了然。
至于，谁是外人？
那必然是谁没来，谁就是外人！
谁没来谁尴尬。坞垒就那么大，大家平日里低头不见抬头见的，这冷不丁从同族同僚变成了外人，那俩校尉是尴尬坏了。
不光尴尬，他们还心虚。
他们还想继续在黑山混，还想继续进步，担心受到排挤，不敢得罪吴翟。虽然他们贵为李氏本家子弟，但人总得要往前看不是？是以，这俩人不分先后，抢着上门拜访，跟吴翟表了忠心。
至此，黑山二营人马已尽归吴翟之手，黑山城头终于挂起了吴字大旗。
......
时间一晃而过，不知不觉。
元辰前一天，碧空如洗，万里无云。
东城吴府，一家人在忙里忙外的准备过年。
院子里，谢媚儿带着四个丫鬟在贴鸡画、挂桃符。小娘子们都换上了新衣，莺莺燕燕，青春洋溢。
后厨里，吴翟在吭哧吭哧的给一只羊放血剥皮，一旁洪浪麻利的拆解着半只牛。
“主公，要不你跟姨娘说说，大过年的让我进院子吃个饭呗。”洪浪很快结束战斗，跟还在努力扒羊皮的吴翟打起了商量。
这一个月快给他委屈坏了，天天只能蹲后院门口吃饭。
“就凭这声姨娘，一辈子你都进不了后院。”吴翟满身血污，搞得的一地鸡毛，心里憋了一肚子火，正好拿洪浪撒气。
“过来搭把手！”这憨批没眼色，还需要吴翟提醒。
“哦！”洪浪这才幡然醒悟，慌忙上前接手。“主公歇着吧，剩下的都交给我了。”
吴翟看着一笼子的鸡啊鹅啊，顿时松了口气。
“想进后院吃饭，以后记得要喊夫人。”良心发现的吴老六，难得提点了洪小子一句。
回到后院，家里已被谢媚儿装扮的喜气洋洋，年味十足。
“老爷，快洗洗换身衣服吧。”小桃就很有眼色，早早准备好了热水。
谢媚儿听到声音，连忙带着其他丫鬟上前，一起伺候吴大老爷洗手更衣。待四个小丫鬟退下，小妖精凑到吴翟跟前，口不对心的问道。
“郎君，洪小子也老大不小了，是不是该给那憨货说门亲事，妾身看小桃就很不错。”
吴翟正在算裴瑾的归期，没留意小妖精的神色，顺嘴秃噜道。
“说个屁，让那憨货跟他的枪过一辈子吧。”
“别祸害小桃。”
一听这话，小妖精顿时吃味，噘着嘴嘟囔着。
“我就知道你憋着坏，想收了小桃做填房！”
闻言，吴翟这才醒悟自家小媳妇吃醋了，赶紧将小妖精揽进怀里，好言安慰。
“你就会胡想，为夫连你都还没折腾明白呢，收什么填房。”
“纯是那憨货不开窍，不愿意说亲！”
“你要是不放心，回头把小桃许给裴瑾。”
“嫁给那莽夫都比嫁给洪小子强。”
黑山以东三十里外，正策马啸西风的裴谨怎么也不会想到，自己即将迎来第二春。
第一卷，完。